而敵對階級「葡萄」不能在平壤、新義州等大城市居住，只能生活在東北部的山溝、煤礦或者農場，不能上大學接受高等教育，只能從事一些低賤的工作。如果糧食分配系統崩潰，他們就要遭受吃不飽營養失調。這還不夠，時不時還要去公安機關去匯報思想。
敵對階級「葡萄」也是被監禁、監視的對象。目前關押在朝鮮政治犯收容所的人預計有15-20萬人。在過去60年期間在朝鮮以政治罪被捕的人預計能有50萬人以上。
為了製造恐怖，朝鮮政權還在民眾中培養了大量「線民」，在朝鮮每50人中就有1人是情報員。情報員就超過15萬人。再加上曾經當過情報員的退休人員在內就可以達到20-30萬人。如果把保衛員和安全員（警察）也計算在內，跟國家恐怖有直接關係的人就達40-50萬名。
「敵對階級」因不能從朝鮮現行體制中受益，所以是最有逃跑意向的人。綜合韓國國家情報院歷年來對朝鮮「脫北者」的問卷調查，預測朝鮮國內約有70萬人（佔350萬「敵對階層」人士的20%）堅決要「脫北」，佔到總人口的3%。
3大階級51個階層在衣食住行方面差距也非常明顯：
衣
在北韓衣服是實行配給制，工人一年發兩套工作服，一般幹部、技術人員每三年發一套西服的布料，中級幹部兩年發一套西服的布料，中、小學校的學生大約每隔二年，在金日成生日那天贈送一套校服。由於中、小學生發育較快，隔兩年發一套的校服很快就變得太小，家長們不得不在褲子，袖子上接一塊布來加長。在朝鮮買衣服、布都要憑工業品購物券，當然黑市也可以買到不要購物券的衣服，不過價格很高。
鞋由於國家不免費提供，成了朝鮮人在衣着方面最大的問題。每人每年發一雙鞋的購物券，但由於鞋的質量太差，兩、三個月就穿破了，沒有辦法只好去黑市上買高價鞋。幹部以及幹部的子女們可以穿到較好的鞋，所以在北韓只要看看腳上的鞋就可以大致判斷出一個人的身份。
食
北韓從1957年開始實行糧食配給制。規定一般勞動者的口糧定量為每天700克，軍人800克，老人500克。可是1973年開始以儲備戰備糧為理由，人們的口糧定量削減了10%。1987年以準備世界青年運動會為由，宣佈人們的口糧定量暫時再削減10%。但世界青年運動會開完後，口糧定量的暫時削減卻一直持續下去。
進入1990年，口糧定量又作了幾次修改，到1994年一般勞動者口糧定量為每天450克。1995年北韓以水災為由，口糧定量減半，1996年口糧定量又削減三分之一，現在的口糧供應為每人每天100克左右。每天100克的口糧是無法維持生命的，於是北韓提出國家解決口糧的三分之一，單位解決三分之一，個人解決三分之一。單位較好的人可以從單位分到一些糧食，有錢的人還可以從黑市買高價糧。但是無錢無勢的人只好去挖野菜，吃樹皮。
北韓的中央電視台則宣稱：根據科學研究結果，少吃飯有利於長壽，野菜更是營養豐富，多吃有利於健康。
就3大階級而言，核心階級基本能夠滿足溫飽；動搖階級則視經濟形勢而定供應口糧，長年處於半飢餓狀態；如果不幸被劃入敵對階級，那就註定一生都在死亡線上掙扎了。
雖然動搖階級、敵對階級陷入飢餓的困境，但處於核心階級的幹部們卻有特供，吃飯沒有問題。高幹們則過着豪華奢侈的生活。
據說近來北韓出現了自稱為「生活調查委員會」的盜竊集團，專門行盜富裕的幹部家庭，盜完後還要留下「生活調查委員」會的紙條，頗得老百姓的讚賞。不管該傳說是否屬實，北韓的老百姓對生活富裕的官員幹部們的怨恨是毫無疑問的。
住
北韓不允許有私人住宅，住房全由政府、單位提供，分5個級別。一級住房是一般老百姓住房，二級住房是一般幹部住房，三級住房是科、處級幹部住房，四級住房是局長級幹部、大學教授住房，特級住房是副部長以上高級官員住房。
住房的最大問題之一是停電。由於能源不足，平壤每年的停電次數為200次左右，而且由於電壓太低，不加裝調壓器許多家電就無法使用。為了節電，電熨斗、電爐等耗電較大的電器被禁止使用，違反者要予以處罰。
三個以上「1」字：賤民身份證
報道稱，朝鮮公安部門對每名17歲或以上國民，都有一份檔案，每兩年更新一次。
2011年7月，朝鮮當局進行了居民登記調查和身份證更換工作，大部分居民們認為這是「為了掌握不知去向者（脫北者）的措施」。因為更換身份證的時期和金正恩加強取締脫北者以及非社會主義現象的時期相吻合。
身份證上標記需要觀察對象，可能是因為隨着市場的活躍和地區之間的流動人口增多而採取的一項對應方案。因為這樣就可以隨時監視流動人口和往返異地的人員。
身份證上還要標記着姓名、.性.別、職業、出生地、出生年月日、國籍、居住地址、婚姻情況、號碼、發放日期、血型等內容。
據韓國媒體研究認為朝鮮新發放的公民身份證上用暗號標註了需要進行特別控制或監視的對象，把他們分為涉嫌敵對勢力的「需要觀察對象」。當然，一般百姓全然不知到這一玄機。
身份中號碼有居住地區名稱和六位數字，可是號碼中如果包括了三個以上『1』，那麼就是表示不同於一般居民的、需要觀察的對象。身份證上標記需要觀察對象，可能是因為隨着市場的活躍和地區之間的流動人口增多而採取的一項對應方案。因為這樣就可以隨時監視流。
朝鮮人民保安部發放的身份證標記地區和六位數字。比如，居住在平壤萬景台地區的身份證上就標記着「萬景台-OOOOOO」。號碼由居住地區編號和系列號組成。
兩江道惠山市的崔某因跟中國進行走私過圖們江時被捕過兩次，最近向地區保安署第二部（負責簽發旅行證的部門）申請了邊境地區旅行證。崔某跟其他三人一同申請了旅行證。可是只有崔某沒有得到旅行證。他到別的地區進行賄賂，旅行證也沒能審批下來。
崔某找平時關係非常好的另外一個地區保安署居民身份證科指導員（警察）商量該怎麼辦。可是聽到了意外的消息。這位警察說：「用你的身份證不可能得到旅行證。」「特別是不能到邊境地區。」
當崔某問緣由時，警察要他發誓一定保密後說：「如果身份證號碼中包括了三個以上「1」字，就意味着這個人是需要注意的對象。」「對這些人拒發訪問平壤、邊境地區、休戰線附近等特殊地區的旅行證。」
崔某問：「那我什麼地方都去不了了？」警察嚴肅地說：「偶爾會發放旅行證件，但是旅行途中會有崗哨、乘警、地區警察等的特別監視或檢查。會一直受到監控。」
那時崔某才發現自己的身份證上有三個以上的「1」。明白了很難得到旅行證的事實。他說：「不認識我的人也能通過身份證知道需要監視。」「到哪兒我都成了罪人了。」
核心階級
核心階級是金氏政權統治的支柱力量。
這些核心階級就職於勞動黨和行政機關、國家安全保衛部、人民保安省、檢查、審判等政權機關。
朝鮮的勞動黨黨員人數約為400萬（1995年數據），約佔總人口的20%。其中初級黨秘書等處級幹部和軍隊內軍官、保衛員、保安員以上職務的能夠直接控制朝鮮居民的核心成分就更少。
作為等級社會制度的「精英階層」，儘管自身卑微可憐，但卻可以從周圍其他人更加不幸的遭遇中找到一種身份上的優越感和另類的滿足感，久而久之甚至形成虛幻的幸福感。
「就算我們插上翅膀，也追趕不上韓國經濟。」這是朝鮮某高層官員對韓國訪朝團說過的著名言論。
他們喜歡資本主義商品，卻又否定改革開放的理由是，如果思想中心的體制發生變化，他們就會喪失主導權。對於長久以來僅忠於黨的領導的黨務人員來講，他們並不具備可以在資本主義體制下生存的特殊技能和心理準備。與其說去面對競爭社會，還不如安分於現在的地位和名譽。
