1912年，一名法國醫生發現了癌細胞，拉開人類與癌症的「戰爭」序幕；
1969年，Huebner和Todaro提出「致癌基因假說」，人類離癌症的真相更近一步；
隨後幾十年來，手術、放化療、靶向療法、免疫療法等抗癌方法相繼出現，但人類始終沒能確定癌症的真正源頭。
來到2020年，全球新增癌症患者數高達1930萬，死亡數逼近1000萬。面對癌症，人類還能做些什麼？
癌症的源頭到底在哪裏？最近，一項新研究表明，癌症的源頭可能找到了。
一、顛覆：科學家或找到癌症源頭
經過幾十年的發展，醫學界已經達成一個共識：正常細胞在分裂的過程發生基因突變，激活致癌基因，抑制抑癌基因，最終發展成癌細胞。每個人的體內都存在成千上萬的突變細胞，但它們不一定會導致癌症，只有達到一定數量時，癌症才會發生。
但是現在，這個共識可能會被顛覆。
紀念斯隆凱特林癌症研究中心Richard M. White教授帶領的研究團隊發現，在黑色素瘤斑馬魚模型中，ATAD2基因是控制黑色素瘤形成的「必需基因」。
排除 ATAD2基因後，即使存在其他致癌因素，細胞也無法癌變，難以形成腫瘤。只要加入ATAD2基因，細胞的癌變能力就會迅速上升。
研究人員指出，雖然基因突變是促使癌症形成的主要因素，但並不是所有突變都致癌，只有細胞環境和基因突變協同作用，才能產生致癌能力。
因此，我們可以靶向破壞ATAD2基因，抑制致癌能力，達到治癒癌症的作用。
早在2010年，正在攻讀博士後的Richard教授就發現，在斑馬魚黑色素瘤模型中，許多癌細胞的基因特徵更偏向於胚胎細胞，而不是成熟的黑色素細胞。Richard教授最終證明：單單存在基因突變，不足以讓正常細胞癌變。
經過十幾年的潛心研究，Richard教授終於帶領團隊發現了ATAD2基因——細胞癌變的關鍵因素，顛覆了現有認知。
這次發現，給治癒癌症帶來了新的思路。
二、癌症疫苗橫空出世，生存率提升3倍
既然很多疾病可以研發出疫苗，那麼癌症為什麼不可以通過疫苗進行治療呢？
實際上，不同腫瘤有自己獨特的突變組成，患者之間「共享」的基因改變只是很小的部分。想要通過疫苗治療癌症，就要針對患者進行個體化定製。
EGFR是最常見的致癌基因大家族，目前，針對EGFR研發的靶向藥已將近20種，在肺癌、胃癌、乳腺癌、食管癌、結直腸癌等癌症的治療上都發揮着重要的作用。
但靶向藥也存在難以解決的耐藥問題，為了走出靶向藥的耐藥困境，科學家把目光投向了癌症疫苗。
作為靶向EGFR信號通路的癌症疫苗，CIMAvax-EGF在5年前就完成了三期臨床試驗，試驗結果顯示，注射CIMAvax-EGF後，晚期非小細胞肺癌患者的中位生存時間從9.43個月延長到12.43個月，5年生存率從6.2%提高到16.62%。
目前，CIMAvax-EGF已在古巴上市，並且在美國展開當地的臨床試驗，有望在美上市。
不過，科學家研發EGFR突變疫苗的腳步從未停止。
近期，美國科學家宣佈針對EGFR突變研發的一款特異性疫苗安全性良好。臨床試驗中，24名EGFR突變的難治性晚期非小細胞肺癌患者注射疫苗後，有3名患者出現皮疹、乏力和發熱等症狀，7名患者的腫瘤明顯縮小，1名患者的腫瘤完全消失，初步療效讓人看到了希望。
延伸科普：癌症基因檢查有必要嗎？
從本質上來講，癌症是一種基因病，先天性遺傳性腫瘤佔全部腫瘤的5%~10%。
研究發現，有害突變基因遺傳給後代的概率平均約為50%。遺傳性乳腺癌和遺傳性卵巢癌，致病基因是BRCA1/2，攜帶者的患病風險分別為56%~87%、27%~48%；遺傳性胃癌，致病基因是CDH1，攜帶者的患病風險為80%；家族性腺瘤性息肉病，致病基因是APC，患腸癌風險為90%。
想要預防遺傳性腫瘤，臨床上最有效的方法就是基因檢測。四川省人民醫院腫瘤科黃珊表示，基因檢測不適用於所有人，絕大多數人不需要，一般適用於有家族遺傳性腫瘤史的人。
例如：
1、家族中同時有幾位一級親屬得癌；
2、患有家族性腺瘤息肉病、胃腸道多發息肉；
3、家族成員具有已知的遺傳突變；
4、家族成員在非常年輕的時候就患癌；
5、近親患有與遺傳密切相關的罕見癌症；
6、不同家族成員患癌與同一個基因突變有關。
