《牛棚雜憶》是國學大師季羨林關於文革的一本回憶錄。他自陳寫這本書的目的是希望總結「文革」的教訓和「經驗」，讓更多知情者出來說話，不要讓歷史的悲劇重演。
在這本書的最後一章「餘思或反思」中，季羨林提出了關於「文革」的四個「天問」。當下，新文革正撲面而來，重溫季羨林先生當年提出的這些「天問」，不禁令人感慨系之。
第一問是文革的教訓我們吸取了沒有？
季羨林說：「世人都認為，所謂『無產階級文化大革命』，既無『文化』，也無『革命』，是一場不折不扣的貨真價實的『十年浩劫』。這是全中國人民的共識，決沒有再爭論的必要。在這一場空前絕後（我但願如此）的浩劫中，我們人民在精神和物質兩個方面所受的損失可謂大矣。
這一筆賬實在沒有法子算了。不算也罷。我們不是常說，尋求知識，得到經驗或教訓，都要付出學費嗎？我完全同意這個看法。可是，我們付出的學費已經大到不能再大的程度，我們求得的知識，得到的經驗或教訓在哪裏呢？
我的回答是：沒有，一點也沒有。
我個人一向認為，『十年浩劫』是總結教訓的千載一時的好機會，是億金難買的『反面教員』。從這一個『教員』那裏，我們能夠獲得非常非常多的反面的教訓；把教訓一轉化，就能成為正面的經驗。無論是教訓還是經驗，對我們進一步建設我們偉大的祖國，都是非常有用的。
可是，我們沒有這樣干，空空錯過了這一個恐怕難以再來的絕好機會。」
第二問是「文革」過去了沒有？
季羨林的答案是否定的。
他說，「如果真想實事求是的話，那就必須承認，『文革』並沒有過去。雖然。從表面上來看，似乎已經過去了。但是，如果細緻地觀察一下，情況恰恰相反。你問一問參加過『文革』，特別是在『文革』中受過迫害的中老年知識分子，如要他們肯而且敢講實話的話，你就會知道，他們還有一肚子氣沒有發泄出來。
今天的青年人。情況可能不同。他們對『文革』不了解，聽講『文革』，如聽海外奇談。我覺得值得憂慮的正是這一點。他們昧於前車之鑑，誰能保證，他們將來不會幹出類似的事情來呢？」
第三問是受害者們舒憤懣了沒有？
「回答只有兩個字：沒有！」季羨林說。
他闡釋說，1949年後，「華僑中青年人紛紛冒萬難回到了祖國。然而，曾幾何時，情況變了，極『左』思潮籠罩一切，而『海外關係』竟成誣陷羅織的主要藉口。
海外歸來的人，哪裏能沒有『海外關係』呢？這是三歲小兒都明白的常識。然而我們的一群『左老爺』，卻抓住這一點不放，什麼特務，什麼間諜，這種極為可怕的帽子滿天飛舞。弄得人人自危，個個心驚。到了『文化大革命』，更是惡性發展。
多少愛國善良的人遭受了不白之冤！
被迫害而死的不必說了。活着的也爭先恐後地出走。前一個爭先恐後地回國，後一個爭先恐後地離開。對比何等地鮮明！留在國內的知識分子和被迫離開的知識分子，哪一個人舒過憤懣呀？不把自己的憤懣舒發出來。我認為，這不是一個正常的現象。其中蘊含着一些危險的東西，不利於我們祖國的勝利前進。」
第四問是「文革」為什麼能發生？
季羨林說，「茲事體大，我沒有能力回答。有沒有能回答的人呢？我認為，有的。可，他們又偏偏不回答，好像也不喜歡別人回答。竊以為，這不是一個唯物主義者應抱的態度。」
