2021年2月19日，在秘魯西部利馬大區的一家工廠外，200多人排隊等待灌氧氣罐。
繼中共病毒（COVID-19）Delta變種之後，Lambda變種也引起世界關注。Lambda具有「不尋常」的突變組合，令科學家們困惑，拉丁美洲官員已經感到擔憂。
以前被稱為C.37的Lambda變種於2020年12月在秘魯首次被發現，此後擴散到包括英國在內的27個國家。世衛組織（WHO）上個月已將其指定為「待觀察變種」。
世衛組織警告Lambda變種的傳染性可能比Delta變種更強。秘魯卡耶塔諾·埃雷迪亞大學（Cayetano Heredia University）分子微生物學博士巴勃羅·津山（Pablo Tsukayama）提到，當醫務人員在去年12月首次發現這種變體時，「每200個樣本中它只佔1個」。
「然而，到了今年3月，它在利馬的樣本中約佔50%，現在約佔80%，這可能說明它的傳播性比其它變種要大」，津山博士說。
根據世衛組織的數據，最近在秘魯，82%中共病毒病例由Lambda變種引起，而秘魯是世界上中共病毒死亡率最高的國家。在其鄰國智利，Lambda變種導致的病例占近1/3。但很多專家們不同意Lambda比其他變種更具攻擊性的說法，他們表示需要對其進行更多研究後才能得出結論。
智利聖地亞哥大學（University Of Santiago）的阿塞韋多（Monica Acevedo）及其同事採集了接種兩劑中國科興（CoronaVac）疫苗的本地醫護人員的血液樣本，研究了Lambda對病毒感染性的影響。
周四（1日），阿塞韋多等在等待通過同行評審的預印本論文中得出結論，Lambda變種比 Gamma和 Alpha更具傳染性，並且能夠逃避接種疫苗所產生的抗體，「我們的信息首次表明，Lambda變種刺突蛋白中的最新突變可以逃避中和抗體並提高傳染性」。
英國上周報告了6例Lambda變種病例，該國衛生當局將其歸類為「調查中的變種」，但還沒有關於其傳播性和症狀的信息。
英國惠康桑格研究所（Wellcome Sanger Institute）COVID-19基因組學項目主任巴雷特（Jeff Barrett）說，測試Lambda變種的毒力變得很難，原因之一是與其它變種相比，Lambda有一套「不尋常」的突變。
巴雷特補充說，由於拉丁美洲缺乏基因測序服務，因此很難確切知道Lambda在多大程度上推動了該地區的疫情發展。
拉丁美洲是世界上受疫情影響最嚴重的地區。該地區人口僅佔全球人口的8%，但中共病毒病例佔到20%。在最近幾周，哥倫比亞、巴拉圭和烏拉圭的新增病例數量激增。
