按照原本的計劃，首架B-21「突襲者」隱身轟炸機將在2021年12月首飛，為了加快工作進度，諾斯羅普·格魯曼公司在加州帕爾姆代爾的42號工廠還在去年招募了約4000名工人，該廠工人總數從24000人激增到28000人 。
美國「The Drive」網站8月12日報道，負責B-21「突襲者」隱身轟炸機項目的美國空軍蘭迪·沃爾登（Randy Walden）將軍，近日向外界介紹了首架B-21「突襲者」的項目進展，稱它已經開始"看起來像一架飛機"，而在去年年底的報道中，B-21「突襲者」還僅僅是「逐漸成形」，跟當初生產B-2隱身轟炸機一樣，42號工廠現在也是戒備森嚴。
跟以往的戰機不同，諾斯羅普·格魯曼公司在研發B-21「突襲者」隱身轟炸機的時候，使用了大量新技術，B-21的研發製造進度不僅遠超過B-2，而且首架原型機將以更快的時間交付美國空軍，確切說是第420飛行試驗中隊，該中隊已於去年在愛德華茲空軍基地重建，未來將與其他單位聯合測試B-21，並將相關意見反饋給諾斯羅普·格魯曼公司。
相比現役的B-2，B-21更小，載彈量僅為13噸，但可以攜帶一枚GBU-57鑽地彈，這是美國空軍武器庫中威力最大的常規炸彈，而且，B-21的單價（約5億美元）和運營成本都將大大降低，這可以讓美國空軍購買更多的B-21，美國空軍高層表示「至少100架」，諸如美國空軍參謀長戴維·戈德芬，不僅認為「100架太少」，而且要求在儘可能快的時間內，購買更多的B-21「突襲者」，在2031年前，B-21將替換全部的B-1B「槍騎兵」和B-2A「幽靈」，空軍協會米切爾航空航天研究所認為，美國空軍至少需要174架「突襲者」。
B-2和B21的對比合成圖
B-21「突襲者」安裝兩台F-35戰鬥機上使用的F135發動機，最大非加力推力達25.4噸，相比研發B-2的時候，B-21採用了更多相對成熟的技術，其中不少更是已在B-2上驗證過的技術，這使得其研發和製造速度更快，成本更低，早期B-2存在的很多問題，諸如機動性差和維護費用高昂等，在B-21上已經被大部分解決，未來，B-21將以更強的性能和更高的出動率，成為美國空軍的主力打擊手。
