周六（7月4日），美中罕見同時在南中國海舉行軍演。據報這是美國海軍近年來在該地區舉行的最大規模軍演之一。中共黨媒喉舌《環球時報》次日在推特上吹噓北京的「航母殺手」如何種類齊全，引來美軍回應。
一向具足中共「官方意識形態」色彩的《環球時報》在周日（7月5日）的一篇分析文章中稱，北京擁有「種類齊全」的導彈，中共軍隊「樂見美國航母在該地區的所有活動」。
7月4日，美國獨立日當天，美國派出兩艘航空母艦前往南中國海進行演習。同時，中共海軍也在該地區軍演。外媒指，美中同時在南海舉行軍演實屬罕見。
美國海軍情報局局長當天通過推特對《環球時報》的說法做出回應：「兩架美國海軍航母正在南中國海的國際水域中運作。我們擁有對『尼米茲號航母』（USS Nimitz）和『羅納德·里根號航母』（USS Ronald Reagan）的酌情權，它們未受到任何威脅。」「到目前為止，它們一直都在那裏。」
《華爾街日報》率先報導了有關兩軍同時演習的消息。這是美國自2014年以來首次出動兩艘航空母艦在南中國海進行演練。
美國海軍在一份聲明中表示，「尼米茲號」和「里根號」航空母艦在南中國海執行任務及演習，目的是「支持印太地區的自由和開放」，而不是回應中方的軍演。
中共軍方7月1日開始，在南中國海西沙群島展開為期5天的軍演。菲律賓和越南紛紛譴責中共在有爭議的海域演習，並可能製造區域緊張局勢。
福克斯新聞報導，隨着朝不保夕的美中貿易協議、中共被指隱瞞疫情，並強行推《港版國安法》等，北京與華盛頓之間本來就緊張的關係在急遽惡化。
美國國務卿蓬佩奧表示：「美國認同我們東南亞朋友的看法：中國（中共）在南中國海有爭議的水域軍演極具挑釁性。我們反對北京的非法主張。」
美國國防部指出，中共的做法是試圖威嚇亞洲鄰國，「不利於緩解該地區緊張局勢」。
《華日》說，這是美國海軍近年來在南海舉行的規模最大的軍演之一。除了兩艘航空母艦外，美國還派遣四艘軍艦，演練內容包括全天候飛行，以測試艦載機打擊能力。
來自美國空軍的消息說，當天，一架來自路易斯安那州的B-52轟炸機執行了28小時的任務，為該地區航空母艦上的噴氣機陪練。此舉被視為對中共的又一信號。
「里根號」指揮官喬治·威科夫（George Wikoff）少將表示，這是「向我們的夥伴和盟國發出信號：我們致力於區域安全與穩定。」
