據彭博社報道，一年多來，特斯拉指控一名工程師竊取了公司的自動駕駛技術機密，然後才跳槽到中國造車新勢力小鵬汽車。現在，特斯拉升級了這起自動駕駛技術「盜竊」案。
特斯拉要求法官迫使小鵬汽車披露其自主駕駛源技術代碼，上交電腦硬盤的圖片以及要求涉案員工接受面談。
特斯拉還要求一名前蘋果員工提供信息。這名員工在2018年因試圖為小鵬汽車竊取機密而受到刑事指控。
特斯拉稱，這兩名工程師幾乎是在同一時間在小鵬汽車找工作，而且他們使用了同樣「難以追蹤」的方法盜取獲取敏感文件。
上述兩名工程師都否認有不當行為。小鵬汽車和前蘋果工程師拒絕向特斯拉提供更多信息的要求，稱這是在法庭上進行不當入侵。
小鵬汽車美國技術研發中心發言人在一份聲明中表示，「特斯拉的最新要求越界了，它試圖按照特斯拉的條款翻查我們的IP，並一路用虛假陳述和含糊的語言抹黑我們」。特斯拉試圖將這兩名中國工程師聯繫在一起，是在「兜售猜測和刻板印象」。
有關特斯拉傳票的聽證會將於5月在三藩市聯邦法院舉行。
特斯拉表示，該公司至少有五名前員工已經跳槽到小鵬汽車。其中一人於2017年被這家初創公司聘為自動駕駛副總裁，並在2018年至2019年期間領導自動駕駛研發團隊。
2019年3月，當小鵬汽車董事長何小鵬對特斯拉的訴訟做出回應時表示，小鵬汽車和特斯拉都是創新者，公司之間的「人才流動」是正常的。
特斯拉辯稱，該公司工程師的「叛逃」與蘋果前工程師的「叛逃」非常相似，因此該公司有權要求解釋他們是否與小鵬的相同招聘人員合作，是否與這家中國公司的相同高管見過面，以及是否獲得了類似的薪酬。
特斯拉在起訴文件中表示：「這兩起案件之間的相似性越大，就越不可能將這些相似性視為純粹的巧合，而更有可能是規劃和協調的結果。」
特斯拉表示，2018年7月，蘋果前工程師張曉浪在加州聖何塞機場準備登上飛往中國時被逮捕的消息傳出時，該公司前員工曹光植正在關注此事。
在4月17日的一份法庭文件中，特斯拉引用了曹光植在被捕時發給朋友的短訊，稱「為了拿到文件」，小鵬汽車和張曉浪必須「在價錢上達成一致」。
然而，根據提交給法庭的曹光植短訊日誌，是他的朋友發起了關於逮捕的對話，並發送了這條被引用的短訊，而不是他本人。
根據日誌，曹光植在一篇文章中寫道，蘋果工程師的被捕「給所有中國人留下了壞印象」，「很高興我沒有去小鵬，太冒險了」。
法庭文件顯示，曹光植承認他在自己的iCloud賬戶和個人設備上下載了特斯拉的部分原始碼，但他說他在離開公司之前刪除了這些文件，並堅稱自己沒有不當行為。
小鵬汽車在一份文件中表示，該公司已經主動協助特斯拉，並回應了此前發出的傳票，包括交出曹光植的筆記本電腦和逾1.2萬份文件。
小鵬汽車發言人最新回應稱，「自訴訟至今為期一年的時間裏，特斯拉所極力表現出來的一切嘗試，都顯示出對一個年輕競爭對手明顯的霸凌行為，而不是就事論事地試圖解決曹博士的法律案件，令人遺憾。」
