01時10分，率先發出李文亮死訊的《環球時報》主編胡錫進發佈微博，稱「得到準確消息，李文亮醫生仍處於被搶救中。」
部分網友開始質疑這樣的操作只是為維穩爭取時間，就連微博認證為「中共山東省委政法委員會」的「山東長安網」也發出微博表示：「能否讓逝者安息？」與此同時，大量未經來源核實的微信截圖在網上瘋傳，稱「因為擔心網絡輿論所以在人死了兩個小時後重新裝上ECMO」。
社交平台一片憤怒，有網友批評：「心跳停止，卻不讓人死，用時間換維穩，極其可恥」、「君要臣死，臣不得不死；君不要臣死，臣不得好死。」「要你死你才能死？明白了嗎？明白！」還有網友表示：「拖延幾分鐘，說還在搶救，這是輿論控制的老手段，這叫延宕情緒，直接公佈死訊公眾憤怒太大，要把憤怒轉化為對奇蹟的失望。現在大家不就覺得憤怒少了很多嘛。」
事實上，在確認李文亮死訊的前後接近兩小時裏，各家媒體大多陷入了李醫生是「死亡還是在搶救中」的混亂，直到7日零點30分前後，包括鳳凰網在內的多家中國主流媒體才陸續證實了李文亮的死訊。直到凌晨3點48分，武漢中心醫院才發微博確認了李文亮死訊，網友迅速在下面回貼：「學到了兩個詞：政治性搶救表演式搶救」。還有網友回覆：「可以給剩下的七個英雄道歉了嗎？」
隨著李文亮去世的熱搜消失、死訊被確認，一波要求「言論自由」的討論迅速在微博上延燒。網友開始轉發《Do you hear the people sing》，截止7日凌晨1點12分，微博話題#我要言論自由#共計收穫202.5萬閱讀量，超過8000條微博，該話題隨即被微博刪除。
在刪除之前，不少網民表示：「如果謠言是他的罪名，我們唯有以真話悼念，我們不能，我們不明白，我們不原諒」。有網友轉發八九學潮時爭取言論自由的老照片，表示：「就算你我都明白，不會有變化的，但也要發聲，永遠要發聲。」甚至有網友效仿香港反修例運動的五大訴求提出了對應版的「五大訴求缺一不可」：「撤回對李文亮的訓誡；撤回所有刪帖命令；撤銷所有因言獲罪的指控；成立獨立調查委員會徹底追究涉事官員責任；立即歸還人民言論自由。」
「我不想用各種縮寫同音詞來替換敏感詞，我想要正常說話。」
「我希望終有一天我能走上街頭，舉著李醫生的照片。」
網友手繪。
還有網友寫道：「警察只是按要求訓誡，主播只是按稿子播報，後台只是按上面意思刪帖撤熱搜。大家都認為自己是好人，一切是生活所迫。只有當每個人都敢說「我拒絕撒謊」，「我拒絕執行」的時候，我們才不會在某一天求助無門，走投無路，像狗一樣地死去。但你敢嗎？你不敢。所以請記得，無論這個世界最終爛成什麼樣子，都是在我們的默許之下完成的。」
有網友寫道：「我不需要哪個領導出來道歉，也不需要有關部門革職什麼官員，我們總能找到壞人，卻永遠找不到原因。我們為英雄哭泣。」
「李醫生就像是你樓下每天和你親切打招呼的鄰居一樣，他未必是有什麼英雄情懷去決心做些什麼，他在微信上最早發佈的疫情內容，也更像是一種對朋友的提醒。在災難到來之時，我們每個人或許都會像李醫生這樣憑著直覺保護我們的家人和朋友，做自己認為對的事情，普普通通做人，普普通通做事，然而就連這樣的普通都招致了如此悲慘的下場，這興許是會讓所有人本能感到恐懼的事情。」
進入7日凌晨，#李文亮醫生去世#話題重新回到了微博平台。
「吹哨人死了，但我們要把哨子保護好。」一位微博網友在7日凌晨1點寫道，「我們會記住他，記住他吹響過卻消散的哨音……下一個需要吹響它的時刻，我仍然相信，會有一個並非英雄的人，在掙扎酗酒或是懵懂無覺的情況下，吹響它。」
「我只希望，到那時候，哨聲會被聽見。」
