美國海軍「吉福茲」號瀕海戰鬥艦(LCS)將部署到印太戰區。
美國海軍「加布里埃爾·吉福茲」號(Gabrielle Giffords)瀕海戰鬥艦(LCS)本周二(9月3日)從美國加州聖地亞哥海軍基地開始新的行動。這艘LCS裝配有新型海軍打擊導彈(被稱為「艦船殺手」導彈),將被部署到印太地區,會在相當大範圍內對中共的軍艦形成威懾。
據美國國防新聞網周五(9月6日)報導,太平洋艦隊發言人約翰·蓋伊上尉(Capt. John Gay)證實了「吉福茲」號的部署,表明這艘LCS船於9月3日開始運行,並配備了新型海軍打擊導彈(NSM)和新型MQ-8C火力偵察無人機。這個火力偵查機具有超視距監控和目標搜尋功能。
一名不願透露姓名的海軍官員表示,這艘「吉福茲」號LCS要部署到印度太平洋戰區,但是沒有透露具體時間表。據海軍網站的消息,「吉福茲「的姊妹船」蒙哥馬利」號LCS目前正在泰國灣執行任務。
根據美國國防新聞網的描述,「吉福茲」號LCS艦發射出的NSM導彈可以飛行100多海里(超過185公里),並通過儲存在其計算機電腦中的圖像探測敵方,然後精準擊中目標,例如敵艦的發動機室或艦橋。
海軍已經表示還將在下一個小型的水面戰鬥機FFG(X)上安裝這樣的NSM導彈。
美國海軍還在為部署MQ-25「黃貂魚」(Stingray)空中加油無人機繼續改善其從導彈和傳感器到機翼的整個系統,以及為F/A-18「超級大黃蜂」(Super Hornets)戰鬥機開發新型的保形油箱,以增強主力飛機的速度和航程。
海軍「戰略與預算評估中心」的退役潛艇軍官兼分析師布萊恩·克拉克(Bryan Clark)說:「海軍正在進行的這些改進真是太好了。」他說海軍提出這些要求有10年了,現在「我們終於部署了一艘具有更好反艦巡航導彈的艦艇」。
「吉福茲」號的部署是美國海軍逐步加強其在太平洋軍事競賽的最新跡象。過去10年來,儘管國際社會不斷譴責,但是中共海軍在海上不斷擴張造成的緊張局勢仍然不斷上升。
針對中國海軍在南中國海的擴張,美國海軍一直致力於維護南中國海的自由通行。在川普總統上台後,美國海軍更是加強了對南中國海自由航行的宣示巡邏。
增加LCS戰鬥艦的常規部署後,美國海軍在南中國海的自由行巡邏將會變得更加容易。