在美國女科學家鮑曼（Katherine Bouman）所開發的算法的幫助之下，人類有史以來第一張黑洞圖片終於誕生了。(Event Horizon Telescope Collaboration)
周三（4月10），人類有史以來第一張黑洞照片在美國、日本和台灣等6國首度公開。這個天文界的盛事除了歸功於各國研究人員的努力之外，美國29歲女科學家鮑曼（Katherine Bouman）也有貢獻，因為她開發的算法促成了照片的生成。然而，除了同事之外，她並沒有告訴別人這個秘密。
由全球逾200名研究人員、60多個研究機構共同參與的大型黑洞觀測項目「事件視界望遠鏡」（EHT），捕捉到室女A星系（M87）中央超大質量黑洞的圖像。該黑洞與地球相距5,500萬光年，其質量為太陽的65億倍。
身為EHT成員之一的鮑曼是哈佛-史密松天體物理中心（Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics）的博士後研究人員，她還是麻省理工學院的研究生時就參與算法的研究，迄今已有大約6年的時間。
由於大氣擾動等因素的影響，地面望遠鏡拍攝到的黑洞影像有無限多種可能，數量龐大，這時候就需要鮑曼等多位電腦科學家所開發的算法來去蕪存菁，最後合成一張清晰的圖片。
去年6月，所有觀測資料送到了鮑曼的團隊，有待他們的算法將其轉換成黑洞圖片。鮑曼說：「我們都在電腦前面看圖片出現。那個環如此容易地出現，真的令人難以置信。」
在今年4月10日當天，鮑曼坐在小房間裏看她製作的黑洞圖片的照片開始在推特上流傳，迄今已獲得17萬個贊。分享這張照片的推特用戶推崇鮑曼的貢獻，同時表示鮑曼的名字在媒體上的曝光度還不夠。
Congratulations to Katie Bouman to whom we owe the first photograph of a black hole ever. Not seeing her name circulate nearly enough in the press.
— Tamy Emma Pepin (@TamyEmmaPepin) 2019年4月10日
Amazing work. And here’s to more women in science (getting their credit and being remembered in history) ????????☄️ pic.twitter.com/wcPhB6E5qK
隨着這張圖片的公開，鮑曼終於可以和全世界分享她的這項秘密工作。她說：「要保守秘密真的很難。我甚至沒有告訴家人有關這張圖片的事。」
鮑曼並非天文學家，她的專業是電腦科學和電子工程。她先前在攻讀有關電腦視覺（computer vision）領域的博士學位時，因緣際會加入EHT這個項目，但她一開始對黑洞一無所知。憑着後來的努力與對看不見事物的興趣，她最終成為人類首張黑洞圖片的幕後功臣。
