宇宙深處上演了一場壯觀的「越獄行動」。據《Live Science》報道，科學家利用韋伯太空望遠鏡（JWST），首度證實發現一顆「逃逸中」的超大質量黑洞。該黑洞質量約為2000萬個太陽，正以每小時360萬公里的速度遠離宿主星系，並在身後拖曳出長達20萬光年的新生恆星尾跡，成為目前觀測到最清楚的黑洞逃逸實例之一。
這項發現可追溯至2023年，當時耶魯大學教授范多庫姆團隊在哈伯太空望遠鏡影像中發現一條異常「線狀結構」，卻無法確定其性質，隨後轉而藉助解像度更高、波段更完整的韋伯望遠鏡進行確認。
韋伯的中紅外儀器捕捉到黑洞前方明顯的「弓形震波」，顯示黑洞正高速推開周圍氣體前進。范多庫姆形容，這就像船隻航行時在水中掀起的波浪，明確排除了只是靜態影像或偶然排列的可能。
黑洞穿越氣體雲時產生的強烈衝擊壓縮氣體，觸發恆星形成，在身後留下長達20萬光年的恆星尾巴，其長度甚至是銀河系直徑的兩倍。這些新生恆星如同一條發光軌跡，清楚標示黑洞的逃逸路線。
研究團隊推測，這顆黑洞可能在約70億年前多重星系合併過程中，因極端重力交互作用而被「彈射」出原本的星系，提供了研究星系演化與黑洞動力學的重要線索。
圖為藝術家繪製的概念圖。（圖擷取自NASA、ESA）
