九一八事變是日本在中國東北蓄意製造並發動的一場侵華戰爭，是日本帝國主義侵華的開端。九一八事變前，東北的耕地面積不斷擴大，糧食產量不斷提高，工業生產蒸蒸日上，促進了東北金融業及民族資本主義的發展，為東北地區城市的發展與近代化奠定了基礎。圖為民國時期的敦化城內。
九一八事變前，日本從經濟、民生等方面進駐中國，東北的解放在一定程度上打破了日本壟斷中國東北政治、經濟、文化的局面，同時也刺激了日本進一步侵略中國東北的野心。圖為偽「華北政務委員會」組織的「慶祝國民政府還都暨華北政務委員會成立周年大會」遊行的情形。
從1916年張作霖坐上奉天省軍政首腦的寶座，兼東三省巡閱使，到1931年九一八事變前，東北三省一直處在奉系軍閥的統治之下。圖為清末西方傳教士身着中國服裝，乘坐馬車外出傳教。
張作霖為首的奉系軍閥對日本陽奉陰違，採取了發展農業、興辦實業、擴大教育、振興民族經濟等一系列措施，在一定程度上遏制了日本資本的擴張勢頭。圖為偽「新民會」會長王揖唐在奴化中國人民的第四次治安強化運動期間視察偽「新民會」。偽「新民會」是日本佔領中國東北三省後，所扶植的一個傀儡偽政權。
國民政府和中共及國際社會對偽滿政權均不予承認，故被稱作「偽滿洲國」或「偽滿」。「首都」設於新京今吉林長春，「領土」包括現今中國遼寧、吉林和黑龍江三省全境，以及內蒙古東部、河北省承德市。圖為日本「開拓村」中一戶移民家庭合影。
清朝末年，滿清政府開禁封閉了兩百年的東北，允許民眾進入東北生活，開發東北。九一八事變之前，東北已經成為亞洲最富庶的地區之一。圖為日軍在冬季黑龍江執勤，瞭望蘇聯。
「闖關東」的大潮形成，隨着大量人口進入東北。東北的自然資源得到開發，當年著名的北大荒成了北大倉，人們形容它「棒打狍子瓢舀魚」。可見當時東北的富足。圖為日軍在進行夏季拉練。
清政府滅亡後，民國成立，東北在民國政府的管理下繼續發展。到了張作霖統治東北以後，東北的交通、教育、經濟、醫療等各個行業迎來的一個大發展的高峰。這在一定程度上推動了日本侵華的腳步。圖為日軍在孫家渡口臨時浮橋上行走。
民國時期，如果按照現在的經濟標準衡量，當時東北的GDP全亞洲第一，世界第四。工業總產值是山海關內各省總和的19倍。圖為日偽時期日軍組織修建北安至黑河的鐵路。
張作霖對於教育的重視程度相當高。當時東北最有名的本土大學是東北大學。東北大學的教授工資為360元，並且一律以銀元支付，從不拖欠。銀元在民國甚至是新中國成立之前都是僅次於黃金的硬通貨。圖為瀋陽東門附近。
日軍與東北軍閥張作霖曾有合作關係，但漸漸的，日本開始將張作霖視為障礙。圖為野戰兵營周邊情景。
1928年6月，日本關東軍發起皇姑屯事件，將張作霖乘坐的列車炸毀，張作霖重傷不治身亡，日本希望藉此事件造成東北出現群龍無首的局面，藉機佔領東北。圖為1932年5月3日，國際聯盟調查團一行訪問偽滿洲國執政溥儀。
1932年3月9日，在日本軍隊的攛掇下，末代皇帝溥儀，從天津秘密潛逃至東北，在長春成立了傀儡政權：偽滿洲國。圖為1928年6月2日，張作霖乘坐的火車抵奉天附近皇姑屯，遭日軍炸車，重傷不治身亡，終年54歲。
民國時，日偽佔據的吉林琿春北岔子採金場使用砂金洗礦機淘金。
1931年9月20日，建川在拜訪關東軍司令本庄繁時則建議成立以溥儀為首腦的、受日本支持的政權。圖為日俄戰爭中，被日軍佔領的中國奉天（現遼寧瀋陽）城內街景。
20世紀30年代，東北日本移民村裏的鐵作坊。在偽三江省樺南縣，日本武裝移民的「千振鄉」「湖南營」里，設施齊全，儼然像生活在他們自己國家的土地上。
日本佔領東北後建立新政權，受新政權委託，日本掌管國防和外交，並管理主要交通、通訊設施；起用熙洽、張海鵬、湯玉麟、于芷山、張景惠，使之分別擔任吉林、洮南、熱河、東邊道、哈爾濱等地鎮守使。圖為20世紀30年代，東北日本移民婦女用手紡車紡織。在偽三江省樺南縣，日本武裝移民落戶的「千振鄉」每戶都放牧綿羊，當時大約每家有870頭。為了利用羊毛羊皮作侵華的戰備物資和滿足移民日常生活所需，日本移民都掌握了製作手紡車的方法和鞣毛皮的技術。
根據這一方案，日本關東軍以板垣參謀為中心，利用各地的特務機關和部分大陸浪人，展開了所謂謀略性的策劃。為確保計劃的順利實施，日本關東軍當天午後還通知日軍駐天津司令官，要求其儘快把宣統帝「保護」起來。圖為1937年10月14日，日軍士兵正坐在前往北方前線的貨車上吃東西。
九一八事變後關東軍利用漢奸組建的傀儡機構，最早始於1931年9月25日成立的「遼寧省地方維持會」。關東軍拼湊各級傀儡機構有一個共同特點，即不管傀儡機構級別高低，都忘不了配備日本人顧問。圖為1937年10月15日，秋季，德國戰地記者沃特爾博薩德正看着衣服畫有日本富士山的圖畫。
1945年8月17日，偽「滿洲國」皇帝溥儀在逃往日本途中被蘇軍俘獲,押到西伯利亞，在集中營里被關押5年。
在日軍佔領下的奉天，最高顧問理所當然地成了維持會的主宰者。維持會名義上維持地方秩序，實際上充當了日本拼湊傀儡政權的工具。圖為1932年，九一八事變後日軍佔領我國東北，日軍即將入侵齊齊哈爾。
1932年，日軍入駐齊齊哈爾。圖為日軍上校兼日本激進黨派領袖，他的軍隊入侵了第一奉天火車站。
日本佔領東北，和現在美軍佔領日本韓國類似，他只是駐軍，東北有自己獨立的議會，有自己獨立全套國家機構，然而這只是名義上，政府機構要僱傭日本人當顧問，顧問名義上沒有權利，實際上影響很大，就像現在日韓名義上獨立，實際上政策都得美國主導。這也是日本人在中國安家的原因之一。圖為1937年10月，在戰鬥間隙，日軍士兵趁閒洗了熱水澡。
遼寧大連不是滿洲國，大連是日本直屬關東洲，就是日本的一個省級單位。當時講究民族協和，就是大家都一樣，基本也都做到了，基本上都平等，但是都分開住這個是自然分開不是政府主導。圖為1921年6月10日，中國東北地區某書店內，日本人在挑選書籍。
群眾自發的集結在一起。例如這個鎮是中國人，隔壁鎮是朝鮮，在隔壁是日本開脫團，還有蒙古區，大城市還有俄羅斯人住的區，還有猶太人，還有回族，滿族大家自動分區。圖為1931年9月20日，遼寧瀋陽，街道上的中國士兵。
九一八事變之後，不到半年的時間內，整個東北三省100萬平方公里的土地被日軍佔領，日本對東北三省的大規模侵略強烈地震動了中國社會，一個群眾性的抗日救亡運動很快在全國許多城市和村鎮興起。圖為1931年9月18日，九一八事變後，佔領奉天的日軍。
直到1945年9月9日，南京舉行的中國戰場日軍投降受降儀式中，日本降使向中國政府呈遞降書。至此，二戰日本軍隊撤出中國。
