就在美朝關係持續劍拔弩張之際，美軍參謀長聯席會議主席約瑟夫·鄧福德將軍周日訪問韓國，他表示要「確保一旦外交和經濟努力失敗，總統有切實可行的軍事選項。」值得關注的是，鄧福德隨後將訪問北京，他希望此行「進一步建立美中兩軍之間的關係，避免誤判。」在此之前，川普和習近平再次通電話，白宮發表聲明說，兩位領導人一致認為，朝鮮必須停止挑釁性的、促使緊張局勢升級的行為。 中共外交部的聲明表示，習近平在通話中強調，有關各方要保持克制，避免加劇朝鮮半島局勢緊張的言行。種種跡象表明，美國十分看重中國在朝鮮半島緊張局勢中的角色，所以我們今天就來看看，一旦美朝開戰，北京怎麼辦？
胡平說，到目前為止美國還沒有做出動武的決定，主要原因是投鼠忌器，一怕牽扯到中國，二怕牽扯到韓國。目前為止美國還是致力於外交和經濟上的壓力。現在首先要做好軍事上的準備，將來動武才能達到預期的效果。
胡平認為，從報道上看，川習通話尤其是習近平表態確實了無新意，但也可能是沒有公開報道而已。單就通話時機來看，還是有新的意味：一，朝鮮在發展核武器的進步超出人們料想，朝鮮的核威脅就更加緊迫；二，中國本來是唯一可以給朝鮮施加有效壓力的大國，實際上卻對朝鮮保護縱容。
他說，《環球時報》的說法可以說是代表了中共官方的說法，「非官方發言人」是它長期以來的角色。看內容也很符合中共官方目前的考量。如果在朝鮮發生了戰爭，如果涉及金家政權的垮台，中國就可能阻止。你用什麼方式來阻止，這些都沒有具體的說明。它還是很擔心金家政權垮台，或者朝鮮被韓國統一。所以它對於這種情況的發生採取敵對的態度甚至是強硬的手段。
胡平最後表示，傳統意義上的抗美援朝不太可能。之前的口號是「保家衛國」，但是現在這個謊言不再有效了。中國保持中立的可能也非常小。中國唯恐金家垮台，韓國統一，中國可以在鴨綠江北邊佈置重兵。一旦對岸失控，他就有理由派兵到朝鮮。這一點中國一定會有所動作。這個可能性是最大的。
章立凡認為，鄧福德將軍在美國軍中被視為鷹派人物。這次訪問對北京發出明確的信號：你們要做什麼，我們要做什麼，我們要溝通好，不要因此讓兩個大國擦槍走火、捲入衝突。我們知道「上兵伐謀,其次伐交,其次伐兵,其下攻城」，現在還處於「伐交」的狀態。為什麼呢？他這次來，已經說明了他要溝通兩軍關係，避免誤判。什麼誤判？我想也就是如果北京對於美國的意圖發生誤判的話，兩國之間就有可能擦槍走火。他來的目的就是發出一個明確的信號：我們只是針對朝鮮。當然中國關注在朝鮮半島的戰略上的利益。我們不知道習川通電話的時候有什麼樣的溝通，展現了什麼樣的底線。所以他這次來就是把底線劃清楚，我們不互相超越底線，但是在朝鮮的有限戰爭有可能會爆發。兩個大國各自要守住底線。可能這就是鄧福德將軍此行發出的一個信號。
章立凡注意到7月30號，川普曾經抱怨中國在阻止朝核問題上毫無作為。實際上中方耽誤了很長時間，什麼事情都沒有做。原來在莊園會晤時，雙方可能有所承諾而中國不作為，川普在表達他的不滿。另外不久前，有這樣一個信息，就是說要對中國進行貿易方面的制裁，特別是在知識產權方面要動用301條款等等。這個其實也是打出一張外交牌：我們可以做交換。如果你們在朝鮮問題上如何，我們在貿易問題上也就怎麼樣，互相叫牌。這中間各自有各自的政治需要。海湖莊園的會晤期間發生了敘利亞的打擊問題，就是在宴會進行當中，他告知習先生我們做了這樣一件事。這次不一樣，他先告訴習近平我們要打算做什麼了，你不要誤會。川普也有美國國內政治的需要。為什麼呢？他上台半年多的時間，他的支持率越來越低。接下來美國有中期選舉等一系列問題。最能夠提高總統支持率的辦法就是實施一次最果斷的打擊。上次敘利亞打擊後他的支持率上升，兩黨都對他表達了支持，民間也有支持。他選擇了這個時間，對習先生來說，正好是習先生比較困難的時期。一個是中共要開19大，現在權力鬥爭非常激烈，人事佈局沒有完成，受到狙擊的可能還存在，雖然習先生很強勢，但是內部的問題很複雜；第二點中印邊界雙方都開始陳兵。中國不大可能在這個時候同時在兩個戰線上作戰。如果選擇打擊北韓的話，現在肯定是最好的時機。這個時候把這張牌亮出來，本身就有這樣的意圖。所以川普先生發出的各種警告，對朝鮮的態度我們也就看到了，好像隨時隨地都有可能開戰。所謂「盤馬彎弓」，好像隨時都要發射的狀態。所以這次的通話實際上也是在向中國施加壓力。當然可能參謀長聯席會議主席已經到達南韓，而且馬上就要會見文在寅總統，會見之後他到了北京還會傳遞非常明確的信號。所以就看習先生怎麼應對這件事情，是默認，還是態度上的強硬、事實上的軟化，這個還有待觀察。
人民日報旗下的環球時報發表社評說，如果朝鮮攻擊關島，招致美韓報復，中國將保持中立；如果美韓試圖推翻北韓政權，從而改變朝鮮半島的政治生態，中國將阻止他們。章立凡覺得《環球時報》言之無物，它說的這些原則在現實中未必這樣。比如朝鮮攻擊關島這樣的威脅——從朝鮮現在的導彈射程來說，是有可能的。但是攻擊漢城和北京的可能性也是存在的。從朝鮮來說，要麼打美國本土，要麼打北京或者漢城，攻擊關島的意義只是限於一種說法，表明它有這個能力能達到關島。所以以這個來立論說招致美韓報復，中國保持中立，這樣的說話沒什麼意義。真的打擊北韓的話，就是推翻北韓政權。如果是外科手術的定點打擊，肯定要消滅金正恩。如果朝鮮半島的政治生態發生變化了，中方肯定受不了了。這個衝擊波非常厲害。中國原來的備用傀儡金正男被滅掉了。如果美國實行軍事打擊的話，第一輪打擊完畢之後，可能朝鮮出現一個真空期，這個真空期什麼失控的事情都可能發生。中國有沒有決心，敢不敢冒與美國衝突的風險來保護自己的戰略利益呢？這點也很成問題。現在無非幾種選擇，一種就是打；另一種就是承認北韓是一個核國家。但是這個非常危險，如果承認它是核國家，但它不是靠譜的核國家。其他核國家有一個平衡，有一個溝通機制，而北韓是無法信任也不可預料的國家。如果真的承認北韓可以擁核的話，那日本和韓國也要加快擁核，也得進行軍備競賽，整個東北亞的局勢要大大緊張起來。所以消滅金家王朝不論從近期還是長遠來講，都是一個必須的選項。
