美軍各軍種都有一個很牛的兵頭，他們在華盛頓的五角大樓里擁有一間獨立的辦公室。在美國海軍中，這個很牛的士兵叫海軍總軍士長（Master Chief Petty Officer of Navy，簡稱MCPON），海軍的很多重要場合都由最高指揮官海軍作戰部長和海軍總軍士長共同出席，比如下面的海軍建軍紀念日儀式，就是由作戰部長格林納特和總軍士長史蒂文斯、以及海軍最年輕的士兵共同切開蛋糕。
按照包括海軍在內的各軍種的規定，士兵見到軍官應首先敬禮，然後軍官回禮，哪怕是幹了十多年的資深軍士見到剛剛加入艦隊的小少尉也必須先向那位菜鳥軍官敬禮。但是在不部隊裏的任何場合，海軍少將級軍官見了海軍總軍士長，除了極少數情況之外，都要先立正敬禮，然後才得到總軍士長帶着微笑的回禮。這還真是將尾不如兵頭了。
美軍各軍種總軍士長這一軍銜是其他國家軍隊所沒有的。他的職責是「作為士兵與軍種軍官團隊之間的紐帶。」其具體工作是代表士兵隊伍,就訓練、薪資、晉升和紀律等問題反應意見，為士兵階層求得福祉，同時，他還有一項殊榮，即作為該軍種士兵的總代表隨同軍種的參謀長進行視察。
美國軍隊的指揮，毫無疑問是由軍官階層來實施，但其具體戰鬥力的形成和培養卻是軍士和軍士長階層負責的。軍士和軍士長們平時安排各種操練和演習，而軍官則只管負責指揮等業務。軍士長們往往在部隊裏待的年頭比自己部隊的主管軍官還長，胸前滿都是勳章，而相形之下軍官胸前的勳章還不及軍士長多，士兵們也是和軍士還有軍士長的感情更為深厚。應該說，美軍的戰鬥力高下是由軍士階層決定的。
海軍總軍士長是美國海軍士官中的最高級別(E9)，也是士兵中的最高級別，他在五角大樓有自己的辦公室，其地位相當於中將，這一點上遠超過中國海軍六級士官的地位。美國海軍的條例要求士兵見到軍官時需要首先敬禮，按理說總軍士長應該向資淺的初級軍官們敬禮，但實際上每一位軍銜沒有到中將級別的海軍軍官都將首先向總軍士長敬禮，前提是，只要你有了這顆徽章就可以，注意，這是一枚有着三顆銀星的軍士長徽章，全海軍獨此一份。
地位顯赫的美國士兵，軍官見了都要立正敬禮
海軍總軍士長是美國海軍軍士長體系的塔尖，事實上美軍還有數量龐大各級軍士長成為基層骨幹，到今天為止，美國海軍軍士階層約佔美國海軍全部官兵的30%以上。
美軍中士官人數多，軍齡長。關於服役年限，各級士官不完全一樣。已經成為兵王的軍士長們多數將會把當兵作為其終身的職業，所以這批人將在軍隊中服務25年甚至更長。由於軍齡長，年齡也比較大，對於總軍士長來說，平均的退休年齡是50歲出頭，最高一般不超過55歲。
在阿靈頓國家公墓參加重大典禮的美國軍隊五位軍種總軍士長，這是美國軍隊士兵精英中的精英，從左至右分別是陸軍、海軍陸戰隊、海軍、空軍和海岸警衛隊，觀察一下他們的制服，會發現他們雖然地位崇高，但軍
在還沒有軍士長級別的多年之前，一艘軍艦的艦長有權提拔軍士做代理軍官。這種代理任命期通常只有半年到一年。如果這兄弟幹得好將會獲得正式任命。如果幹的不好，艦長會把他降回原先的職務。從代理到正式任命的身份的變化也算是一種安慰，因為艦長的個人決定因素在這種關係中已經不存在了，要想撤銷一個已獲正式任命的軍士長，還要得到軍事法庭和人事局的同意。
目前，美國海軍共有81個職位有軍士長，80個職位有二級軍士長，69個職位有一級軍士長。雖然技術在一艘現代化的軍艦上發揮着愈發重要的作用，但自從1797年以來有兩個職位一直保持至今：帆纜軍士和槍炮軍士——他們是水兵中的精英。
