成就孔明「生前身後名」的，除了他「料敵先機的計謀」和「鞠躬盡瘁的忠誠」之外，「識人辨人用人的智慧」也非常重要。一個好的上司，自己的謀略能力固然重要，但更加重要地是知人善任。作為蜀漢的智囊，諸葛亮在挑選軍事將領方面便有着自己獨到的見解。
孔明認為選將先選人，一個好的將領人品修養首先要過關。但是由於人性複雜難辨，他提出了「辨人七法」，由淺入深、由表及裏。首先是最基本的道德常識考試(有點兒類似現在金融證照考試中的道德考試一樣)，然後是基礎面試(主要考察臨機應變能力)，然後再是專業面試(考察軍事才能)。經過以上三步考驗後，候選者才進入人才清單，但並不意味着你就是那個「可堪大用」的將材，真正的考驗才剛開始。這是孔明便提出了更為明確的用「將」標準，即勇、性、廉、信，並相應設計了考察情景：危難觀其勇、醉酒觀其性、利誘觀其廉、委事觀其信。頗有獨到之處。
夫知人之性，莫難察焉。美惡既殊，情貌不一，有溫良而為詐者，有外恭而內欺者，有外勇而內怯者，有盡力而不忠者。然知人之道有七焉：
一曰間之以是非而觀其志，
二曰窮之以辭辯而觀其變，
三曰咨之以計謀而觀其識，
四曰告之以禍難而觀其勇，
五曰醉之以酒而觀其性，
六曰臨之以利而觀其廉，
七曰期之以事而觀其信。
在選出將材後，下一步便是知將善用。在這裏，孔明又提出了自己的觀點。他將「將」分為仁將、義將、禮將、智將、信將、步將、騎將、猛將、大將九類。在這九類中，「大將」是各方面素質最全面的統領全局之才。作為大將，除了需要智勇雙全之外，還需要大度寬容、虛心謙下，能夠整合各方力量為其所用。
夫將材有九：
道之以德，齊之以禮，而知其饑寒，察其勞苦，此之謂仁將;
事無苟免，不為利撓，有死之榮，無生之辱，此之謂義將;
貴而不驕，勝而不恃，賢而能下，剛而能忍，此之謂禮將;
奇變莫測，動應多端，轉禍為福，臨危制勝，此之謂智將;
進有厚賞，退有嚴刑，賞不逾時，刑不擇貴，此之謂信將;
足輕戎馬，氣蓋千夫，善固疆埸，長於劍戟，此之謂步將;
登高履險，馳射如飛，進則先行，退則後殿，此之謂騎將;
氣凌三軍，志輕強虜，怯於小戰，勇於大敵，此之謂猛將;
見賢若不及，從諫如順流，寬而能剛，勇而多計，此之謂大將。
雖然孔明竭盡所能為蜀漢鞠躬盡瘁，但人力豈能勝天?只能給後人留下「出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟」的嗟嘆。
