作者小山
美國總統奧巴馬在21日國際標準時間15點會見流亡的西藏流亡宗教領袖達賴喇嘛。達賴喇嘛抵達美國進行私人訪問已經有兩天的時間，在訪問矽谷之後前往華盛頓，隨後再去明尼蘇達和加利福尼亞兩地。奧巴馬是在達賴喇嘛經過華盛頓時與他會見。
顯然奧巴馬與達拉喇嘛的會見不是臨時決定，但美國白宮在如何宣佈這一會見卻費了心思。白宮方面是在昨天作出宣佈，並息事寧人強調，奧巴馬將在白宮地圖室、而不是總統正式會見到訪外國首腦的橢圓辦公室，並且不對新聞界開放。另外白宮指出，奧巴馬是會見一位享有國際尊敬的宗教和文化領袖。路透社與法新社在報道這一會見消息時，對美國官方的做法都加以評論，認為美國雖然堅持由總統出面會見達賴喇嘛，但做了如上的妥協。而這些妥協仍然沒有能夠阻止中國官方表達憤怒與抗議。
中國的抗議首先從外交部層面發出，中共外交部的官方網站正式提出抗議，要求奧巴馬立即取消與達賴喇嘛會見的計劃，並指控美國嚴重干涉中國內政。外交部發言人在隨後的例行新聞發佈會上對美國的決定給予譴責，同時警告這一會見將嚴重損壞兩國關係。中國官方通訊社新華社以及其他官方媒體發表言辭譴責，同時警告美國將為這此會見付出嚴重代價。
中國的抗議性反應，已被觀察評論視為必須的背書，屬於司空見慣。但這一次官方媒體譴責所用詞句之尖刻辛辣，卻令人驚訝。新華社的一篇文章說，近來，在東海、南海等問題上，中國堅持領土和主權完整，在現實和道義上沒有讓美國及其盟友佔到便宜。美國無法迫使中國就範，於是想到這張老牌：達賴。這是西方一些國家的慣常伎倆：借西藏問題在國內爭取支持，在國際上給中國施壓、使中國難堪。
新華社諷刺這種小動作顯出奧巴馬政府的小家子氣，更是一種不智之舉。中國維護自己的核心利益，不會畏懼任何壓力。美國的「報復」之舉，除了破壞中美關係，不會對中國起到任何效果。相反，美國在亞太乃至全球諸多問題上，需要中國的配合和支持。奧巴馬會見達賴，無疑將影響中國對美國的信任，使這種合作受到損害。這種局面，中國不願看到，相信美方也未必樂見。
中國把奧巴馬會見達賴喇嘛視為一種氣急敗壞的報復中國行動。但新聞分析關注中國如何對奧巴馬會見達賴決定施以何種懲罰。法新社說，中國一位高級別官員警告美國將付出沉重代價。在新華社的譴責文章里已經例舉了中國可能報復美國的領域，除了東海與南海的議題外，還有國際諸多正如新華社所說，美國需要中國的議題，可能包括朝鮮，伊朗，敘利亞甚至非洲等安全議題。
在經濟層面，沒有消息報道中國會懲罰美國，或是取消貿易項目或者停止經濟合作，但是中國人民幣今天繼續貶值達到連日來兌美元最低，被一些分析提出是否與這一會見有關聯的疑問。
不過，一些評論指出中國的報復威脅對美國影響有限，對北京與華盛頓關係的衝擊包括經濟層面也都有限，因為美國是大國，是中國在政治經濟等各方面反而更為需要的國家，中國絕不會像制裁其他國家尤其是小國那樣制裁美國，或制裁得動美國。因為這是奧巴馬上任以來第三次在白宮會見達賴喇嘛，而且也是從1991年以來，美國總統第12次會見達賴喇嘛。雖然美國方面都低調，從來沒有在白宮橢圓辦公室會見達賴，而且都強調堅持不支持西藏獨立的立場，中國都在言辭抗議之餘威脅報復與美國的關係，但是至今美國仍然是中國最大的貿易夥伴、經濟與國際政治競爭但合作的夥伴。中國的立場更多是在警告其他國家。
達賴喇嘛是受美國商業與科技多個協會機構邀請做講演而訪問美國。觀察注意到，在全球性經濟危機發生至今，歐美各國民間更多向宗教尋求精神慰籍的答案，作為諾貝爾和平獎得主、佛教精神領袖，達賴喇嘛受到更多的歡迎，而達賴喇嘛通過對世界經濟的反思闡述，也擴大了影響，儘管在各地低調避免涉及政治話題包括推動西藏文化與宗教自治，達賴喇嘛開拓了一條貼近世界的新的途徑。在這一次於矽谷發表的演講，達賴喇嘛讚許鄧小平的開放理念，敦促資本主義要關注人情，自己致富的同時，也要關懷他人。美國媒體說達賴的演講避免敏感話題，但外界仍然對西藏給予關注。
中國指責達賴喇嘛借訪問西方繼續從事分裂中國的活動，重申堅決反對任何國家官方接待達賴喇嘛。按照媒體的評論，中國開列了一系列禁止觸碰的紅線，從民主自由人權，到西藏新疆台灣，從法輪功到達賴喇嘛甚至劉曉波，中國繁多的報復威脅在西方加重了民間對中國的懼怕和壞印象。美國最新的一項民意調查第一次反應美國民眾把中國看成是最大的敵人人數占首位，中國超過朝鮮，伊朗以及俄羅斯，最讓美國人害怕。而無獨有偶，環球時報公佈的一項調查，很多中國人反而也認為中國在國際上有尋釁的形象。法新社評論說，中國的報復也是一把雙刃劍，有抵消中國下功夫做軟實力宣傳的副作用。
