親身感受過「危險」後會在記憶深處留下烙印，這樣的「記憶」會通過精子傳給子孫後代。
美國科研團隊通過老鼠實驗，發現了單個生命體的經驗會「遺傳」給下一代的現象。
該研究成果已在科學雜誌《自然神經科學》（Nature Neuroscience）的電子版上發表。具體實驗方法是，對雄性老鼠的腳一邊進行電擊一邊讓其聞類似櫻花的味道，目的是訓練老鼠對這種味道的恐懼感。之後，使其與雌性老鼠交配，讓它們生下的孩子聞各種各樣的味道。
實驗發現，只有在聞到父親老鼠感到恐懼的櫻花氣味時，小老鼠表現出了強烈恐懼的樣子。到了孫子那一代也有同樣的反應。研究人員調查了父親老鼠和其子孫後代的精子DNA後發現，控制嗅覺的遺傳基因有變化的痕跡，腦部嗅覺神經細胞的集合也非常發達。
目前已知，生物的遺傳信息被存儲在DNA中並由父母傳給孩子，但生活習慣和壓力等後天因素會改變基因的開啟方式。研究團隊認為，「此次成果，有可能幫助人們解開某種精神神經疾病之謎」。
