美國交通安全委員會(NTSB)主席黛博拉赫斯曼(Deborah Hersman)於5月25日親臨華盛頓州，實地勘查5月23日一座跨河橋樑坍塌的災情。同時，專家指出，全美成千上萬橋樑由於材料不足，稍有差池，就有垮掉的危險。
赫斯曼說，23日的塌橋事件為全美橋樑安全問題敲響了警鐘。「這的確是一起重大事件，我們需要記取教訓，不僅是華盛頓州，而是全國。」她說，「調查人員需要找出發生事故的原因，還要查明全國類似橋樑是否會重演同樣事故。」
赫斯曼的調查小組將在現場停留一周到十天，勘查這座橋樑，並與撞到橋樑金屬框架的肇事司機談話，還需調閱維修文件和過去的意外紀錄。調查人員將使用拍攝立體影像的高科技3D錄影機勘察現場，設法找出橋樑出問題的根本所在。
橋樑專家說，美管理當局已把成千上萬橋樑界定為「結構危急」，意即只要一個重要組件發生問題，整座橋就可能垮掉。這些橋大多是上世紀50年代中期至70年代中期建造的，當時工程師確實使用了專業知識進行設計，但國會為了節省經費，將所用材料限制在「剛剛好」的程度。華盛頓23日橋面斷塌的5號州際公路橋樑，就屬於「結構危急」橋樑。
專家指出，最嚴重的橋樑結構事故，是2007年8月1日明尼亞波利斯市I-35W州際公路的橋面崩塌意外，導致13人喪生，100餘人受傷。NTSB的調查發現，問題出在橋樑的重要組件三角形底襯鋼板太薄，只有規定厚度的一半。
他們表示，由於橋樑的主要結構缺少材料，如果一片鋼板撐不住，橋樑的大部分都會垮掉，但如果材料有富餘，另一片鋼板將能防止橋面塌陷。
