金陵機器製造局誕生於1865年(同治四年)，是晚清洋務運動中開辦較早、規模較大的工廠，是晚清最大的兵工廠，其主要產品有槍、炮、彈藥、火藥、水雷等。
1865年，江蘇巡撫李鴻章升任兩江總督。在從蘇州往南京到任時，將他所創辦的蘇州洋炮局的一個廠及主持的英國人馬格理、劉佐禹一起遷往，廠址設在江寧(南京市)聚寶門(後改稱中華門)外雨花台，即瓷塔山，稱為金陵機器製造局。
1866年8月興建工程完工。直隸州知州劉佐禹擔任金陵製造局的第一任總辦，英人馬格理聘為督辦，常年額定經費銀10萬兩，設機器廠、翻砂廠、熟鐵廠和木作廠，製造開花炮彈、抬槍和銅帽等產品。開工之時，有員工役夫、匠目、親兵約四百人。
