早上9點半的早會結束後，蔣友柏雙手背在身後，在方正通透的辦公室里走了一圈，不時停在某位員工旁邊指點溝通，那場面看起來，就像是在監督課堂作業。我問他為什麼會有這樣一種緊張的氣氛，他說只是在看看他們出來的東西是不是夠好。至於為什麼要這麼細緻地去觀察員工的工作狀況，「因為這關係到客戶的利益，還是要看一下。這倒不是工作的緊張，因為這麼多年，工作的這種狀態都已變成了一種習慣。」
問他的下屬會不會感到緊張，回答一律是：「沒有啊」，「老闆很好啊」……
採訪那天，蔣友柏穿着一件深色條紋T恤，包住一身已經練得非常到位的肌肉。蔣友柏每天去健身房3個小時，用短短3個月時間練出了一身別人需要1年才能練成的體型，並且堅信「胸肌連到肩膀才好看」。與媒體打慣了交道，面對攝影師的鏡頭時，他不用人指導，也能擺出非常酷的姿勢。
蔣友柏戴的眼鏡是自己公司的設計，也是橙果設計最新的產品。在這個名叫「KDX看東西」的眼鏡產品中，蔣友柏第一次將眼鏡和中國傳統文化結合起來，「世界上還沒有什麼眼鏡品牌用文化來定義。」他說。
對記者來說，蔣友柏並非一個好的採訪對象。他特殊的邏輯思維和說話方式，讓記者自信滿滿地拋出去的問題像撞到一塊海綿上，落地無聲。他講話很快，而且是碎片式的、跳躍的，你必須半聽半猜才能領會他的意思。那些生意人應該具有的圓滑、世故，所謂的說話技巧，在他身上一點也沒有體現。正是這個習慣了以硬碰硬、不喜歡拐彎抹角的蔣友柏，帶着橙果設計從一個名不見經傳的小公司，變成了最賺錢的設計公司之一。
咬牙度過艱難時期
每個公司都會用某種特別的形式慶祝自己的10周年，在橙果設計的第10個年頭，自認為「從來沒有好好地寫過一本書」的蔣友柏寫了第一本他自己真正想寫的書—《第十九層地獄》。
雖然在這之前，他為大眾所熟知的著述也有好幾本，但都是迫於別人的面子發表的。《懸崖邊的貴族》、《懸崖下的小道》、《蔣道設計》，這些在某種程度上讓蔣友柏為大眾知曉的出版物，在他看來，都沒有他所認可的閱讀價值。
《第十九層地獄》是蔣友柏對創業10年的回顧與經驗思考，以及個人對於創意設計的觀察、理解與經營哲學。這10年的歷練過程，毫無疑問是煉獄式的。除了事業方面，《第十九層地獄》還有蔣友柏對自己少年時代家道中落之後的那段日子的「懺悔式」陳述。
12歲之前，蔣友柏生活在天堂中—住大房子，吃飯穿衣都有傭人服侍，出行都是配有司機的轎車。但12歲祖父去世，家道中落，他一下子從天堂跌落到地獄，不僅再沒有之前富裕的生活，就連過去所有的價值觀都輕易被推翻。但因為年輕，因為幼稚，他依舊和其他富家子混在一起，泡吧、泡妞、追求奢侈品，揮霍了大把光陰。「但當自己屈着身體躺在離天堂19層遠的地獄時，我反而看到了天堂的全貌」。從美國留學回到台灣的蔣友柏，像突然開化了一樣，變成了一個有擔當的男子漢。他沒有服從家族的期待和安排，沒有從事銀行、投資、律師等等首選行業，而是出於對任何與貴族相關的行業的鄙視，選擇了設計。
然而，2003年時的設計在台灣是一個沒有地位的產業，「設計在政與商的眼裏，就只是台面下的戲子，沒有實質的正視理由，卻有着棄之可惜的娛樂價值」。橙果的使命，就是了解並破除這種錯誤認識，這也是橙果崛起的第一步棋。然而，橙果的最初幾年充滿了艱辛，蔣家第四代的身份對他的事業並沒有什麼幫助，而他也因為缺少經驗一度受挫。他第一次與設計大師Michael Young合作，是承接一家銀行預算600萬台幣的贈品設計和生產案，本以為大師的設計客戶一定滿意，但結果圖很美，卻沒有人能生產出來;勉強生產出來以後，大師對材料又不滿意，製作出了一批不堪回首的失敗品。
為了度過最初的艱難，這個在員工眼裏「強硬不可一世的霸氣」老闆，「原來是咬牙和血吞過來的」。他跑到捷安特公司，跟管事的人說：「我真的很想做你們的案子，但我不懂設計，也不會畫3D模擬圖，但我真的很想做你們家的生意，你們給我一個案子做做看好不好?」於是捷安特給了他一個30萬的單子。
公司唯一一次周轉不靈發生在2008年的農曆新年前，蔣友柏必須面對辛苦了一年卻無法領到年終獎的40位員工。當時，他能湊到的只有8萬新台幣，所以把員工們聚在會議室里，一個一個地道歉，用內疚的態度，發出每人2000元的紅包，希望心意可以彌補金錢的不足。但是，依舊有員工指責他，身為一個老闆，哪怕是去貸款、負債都要籌到足夠的錢來發年終獎金，要不然，就不配以老闆的身份創業與領導。
如今的橙果設計已發展成為「橙果設計」和「白木顧問」兩個公司並行發展，服務五六十個客戶;從當初磕磕絆絆地成長，到今天進入不太擔心錢的時期;從低三下四求客戶，到現在有了「不對牌的客戶，再大也不要」的牛氣。但正因為有過以往的低谷，如今的蔣友柏一點也沒有放鬆警惕，而是時刻將自己置身於「第十九層地獄」中。「其實，每一個人，都應該有着相同的『地獄進行式』。隨着心智的成熟，背着越來越重的十字架過活會成為習慣。當不能享受時，就承受;到不能承受時，就忍受;而不能忍受時，就接受。一旦學會平和地接受人生十字架，就會找到在地獄進行式中享受的方法。」所以，在外人看來不可思議或者說難以置信的寡淡生活，對於蔣友柏而言，都是常態。
不知累為何物的蔣老闆
作為蔣家的第四代，他說，「蔣」這個姓於他是一種原罪。橙果設計創辦初期，蔣友柏和橙果設計更多的是出現在娛樂版而非財經版。蔣友柏記得，他曾經用兩個星期時間認真準備一家財經雜誌的訪問提綱，並且在訪問中不厭其煩地向記者介紹他的設計理念，但兩周後刊登出來的雜誌封面，卻是他與其他名模的合成照，並被定義為「美力」的成功。
直到今天，橙果設計還是會被一些人認為是一家自以為是的假設計公司，靠的是行銷手法與知名度，而不是專業與執行力。
就連很多剛進公司的新員工，也常常會以為蔣友柏只是一個隔三差五跑來露個面、但其實不干半點實事的掛名老闆，來了以後才發現，在早晨7點半給他們開門的不是熬夜未歸的某同事，而是這位老闆。蔣友柏給自己設計了一種堪稱苦行僧的生活習慣，過去的5年，他每天5點半至6點間起床，起床後清理狗大便，叫小孩起床，7點準時出門，8點前出現在公司樓上的咖啡廳。
下午2點鐘是蔣友柏的下班時間。3點前，每一天自動進入第二階段的生活時間。直到9點半小孩上床之前，他的時間都屬於孩子和9條狗。晚上10點鐘，他進入第二段工作時間。睡覺時間視工作情況而定，一般在11點至凌晨2點之間。
在員工眼裏，蔣友柏是一台永動機。10年來，他每年要寫300份報告，相當於每天寫一份。無論是晚上11點還是早晨7點，收到的工作郵件，他一定會在半小時內給予回復。每天開會、談案子、聊創意、找員工談話……永遠就沒有停歇的時候。一位在橙果工作5年的下屬說：「我在橙果5年以來，似乎未曾看到老闆因為生病而請假，人總難免會有病痛的時候，但我的老闆從來不輕易表現出不舒服，或說真的讓我們看出來了，他也會輕描淡寫地說他很好……」員工之間，關於老闆「獨裁」的議論從來就沒有停止過。這個老闆，發火的時候、想到好點子的時候，都會口無遮攔地爆出三字國罵。難怪一個女員工這樣評價他：「他骨子裏就是個紳士：滿嘴髒話的紳士。」
蔣友柏承認，自己的個性實在不適合與人相處，「一個同時擁有那麼多自負、自卑、自信、自惑和自利的貴族後代，絕對會讓周遭的人感到無比無奈與無言的壓力。」他的朋友數量，兩隻手數得完，可以相信的人，一隻手還嫌多。那些與他一起經歷了公司的種種生死起落依然留在身邊的夥伴，都成了他交心的好友，成了公司的頂樑柱。「這些柱子，才是我在設計的過程中所得到的最驕傲、最有自信的回禮。」
「台北最好玩的一點就是什麼都沒有」
Q：《第十九層地獄》是一本怎樣的書?
A：這是一本很怪的書，不管是內容還是包裝、設計。這也是第一次自己為了出書而寫的書，以前的不是，以前是別人要我寫的，或者是我的講稿整理而成的。《第十九層地獄》的寫作我從頭到尾沒有停過，事實上我要做的就是一本可以從頭到尾不停頓地讀完、一讀到底的那種書，這本書是沒有斷頁的。現在的出版已經很久沒有改變了，我試圖去改變出版的定義。我們還為這本書開發了一個app，只針對蘋果用戶，沒有針對 Android系統，因為我覺得 Android跟我的個性不符。
這本書比較好玩的是，所有的東西都是以我的個性定義出來，所以它並不是以賣為出發點，而是以我們能帶來什麼樣的新意為出發點。所以這本書裏面還會有歌，我自己寫詞，請劉軒做的一首歌，而且這個歌是你可以自己去重新mix它、變成是你自己的一首歌。這裏面也有圖，有我所有的刺青，你也可以把它刺在你身上。你可以發現很多好玩的東西，所以我不把它定義為一本書。
雖然我寫的方法只是很平靜地敘述了一個我看到的事情，我並不是想要去說服任何人。很多出版社的意圖是寫書是為了賺錢，所以要寫大家看的東西。但我用這個去賺錢，不是很沒有道理的一件事情嗎?另外，為什麼我寫的東西要大家喜歡，或者說符合大眾的品位?這好像跟書的觀點不一樣。
出版業從來沒有改變過形態，作家為了版稅，流行什麼就寫什麼，但以前作家不是這樣。大陸現在把作家當什麼?當作明星炒作。作家本來就不是明星，作家是文字工作者，所以這次我不打算做書的宣傳。我想，這本書是顛覆了很多東西，有倒回到原點的感覺。
Q：你追求自由創作、不受市場干擾的個性，會否讓你在做公司的時候受到很多挫折?
A：會。所以這個時候你要證明自己的價值。基本上過去五六年，即便是經濟不景氣的時候，我也沒有讓客戶賠過錢，這些就是你的經驗值，有了這些，你才會有選擇權。現在不是說客戶來選擇我，而是如果客戶不對牌，管你有多大，我就是不要—因為我不缺錢。說真的，沒有案子我也可以活得很好，公司已經累積了足夠的資本，都是這些年用吃苦拼出來的。所以你自己有選擇權的情況之下，就可以更多地做自己，而且做得更精。
Q：選擇客戶有潔癖，那生活中你會不會也有消費潔癖?
A：付得起就買，付不起就不買，這就是我的消費觀。所有東西對我來說沒有新鮮不新鮮，只有記憶深不深刻。記憶深刻的東西，我剛好也需要，為什麼不買?就算貴，我認同啊，就會買。我在台北很少買東西，出境倒會經常消費，覺得已經全家出境了，就要帶一個記憶回來。
我對物質要求沒有那麼高，買東西是看到喜歡的、覺得真的是需要才會買。我負責這麼多客戶，隨便看一個東西，就會知道它的成本多少，怎麼賣。沒有辦法，做了那麼多年，很自然就會把它解構開來。
Q：你覺得現代設計總體來說，是過多還是不足?
A：我覺得不是過多或不足的問題。以哲學來講，產品最大的功能就是做到中和，是一個物體和周遭的關係。你只要抓到這個，產品不會過多或者過少。你覺得過多是因為很多產品都很突兀，不知道要不要有;你覺得過少，是因為你覺得自己需要的東西，好像就那幾樣。設計的美感是見仁見智的事情，對我來說，設計的重點不在於美感，而在於策略和商業。
Q：你不在台北消費，但台北對你來說有什麼有趣的地方嗎?
A：沒有。我都快瘋了，台北最好玩的一點就是什麼都沒有。
Q：那你所欣賞的城市是哪裏?
A：我其實還好，去哪裏都是一樣，是新鮮的感覺。夏威夷我們常去，很喜歡那裏的感覺，日本也常去，喜歡他們的態度。新加坡還好，四年去一次就好了。邁阿密也不錯。小孩子澳洲還沒去過，想去看看動物。其實我沒有你想像的那麼有目標，基本上是哪裏適合小孩子和家人去放鬆的，我就去哪裏。我去的任何城市，都能找到一些新的不錯的東西。對我來說，好玩的地方一定是要適合家人。
Q：你是家庭感很重的人，是如何做到把工作和生活分開的?
A：我分得蠻開的。當然，腦袋基本上一直會在想工作的事情，但只要我離開辦公室，還是儘量回到生活中來，這是經過很多年的鍛煉才能做到的。我真的不喜歡把生活和工作混淆。我的客戶就知道，只要我離開辦公室，電話打過來我一定是不接的。等小孩子睡了，我才開始一個一個回電話。
