隨着文化知識越來越顯得重要，有近視眼的文人學子也越來越多。然而，在古代就很少發現有近視眼的文人學子，更別說普通老百姓了。為什麼古代文人少有近視眼呢?
有人總結出以下六大原因：
一、古時候大部分人不認字，也沒多少人讀得起書。只有家庭條件好或有地位的人才讀得起書，即便是讀書，用在讀書上的時間也很少，而那種頭懸樑、錐刺股的讀書人更是鳳毛麟角。這就決定了古代不存在形成近視眼的大環境，患近視的風險和概率都很低。
二、古人書寫用的毛筆比較長，眼睛距字的距離較遠，寫的字也相對大些，客觀上起了一定的預防作用。
三、古人讀的是私塾，沒有現在的黑板，不會產生看黑板困難，也就不用想什麼辦法治近視。加上古代自然科學不發達，那時的學生讀的書很少，也沒有外語、物理、化學等，數學也只是加減乘除等簡單運算，主要是四書五經，一本《論語》要讀好幾年，沒有太多書讀自然不太會近視了。
四、古人的生活節奏慢，交通以騎馬與步行為主，不用擔心交通安全，所以患近視的危害就小。
五、古人沒有眼鏡，儘管看似不利，但客觀上能防近視度數加深，所以近視的危害就很小。
六、古人行路、騎馬不戴眼鏡，對眼睛都有預防近視作用，所以古人的近視非常之少，危害也很小，與其他疾病相比，簡直算不了什麼。
毋庸置疑，古代還是有一定數量的近視眼，這從一些史料和笑話中也可以看出來。明代有人作了一首嘲諷近視眼的打油詩，詩中說道：「笑君雙眼太稀奇，子立身旁問誰是?日透窗欞拿彈子，月移花影拾柴枝。因看畫壁磨傷鼻，為鎖書箱夾着眉。更有一般堪笑處，吹燈燒破嘴唇皮。」64個字的一首打油詩，將在雲山霧罩中過一生的近視眼形象塑造得栩栩如生。
看來，要解決近視眼的問題，只能靠眼鏡了。但是，眼鏡發明的年代較晚，且應用極少，在那個時候絕對是身份的象徵。鏡片由水晶石、石英、黃玉或紫晶磨製成，材料稀少，價格昂貴，普通老百姓是戴不起的，故而皇帝當作好東西賜給大臣。
在公元1260年，馬可·波羅就曾經描述中國老人戴着眼鏡看小字的情景。據說，中國古代的眼鏡呈大橢圓形，鑲在龜殼做的鏡框裏，用銅製的眼鏡腳卡在鬢角上，或用細繩子拴在耳朵上，或者直接把眼鏡固定在帽子上。而且當時的眼鏡造價不菲，曾有一位鄉紳用一匹馬換一副眼鏡的記錄。
