一項長達23年的研究發現,被嚴格限制卡路里攝入量的猴子(左),比起普通猴子並沒有延長壽命。
據《紐約時報》等媒體報道,這份耗時23年的研究發現,低卡飲食比正常飲食的猴子健康,但沒有活得比較久。恆河猴與人類同屬長壽靈長類動物,平均壽命27歲,通常最多可活到40歲,因此科學家偏好用它們做實驗。
美國國家老化研究所(NIA)1987年着手進行這項耗時多年的研究,觀察不同年紀的恆河猴,讓它們比其他「正常」營養飲食的猴子少攝取30%卡路里。研究員在科學雜誌《自然》(Nature)提到,2組猴子平均壽命都比野生同類要久也較健康,沒有猴子營養不良,另外它們還服用維他命和礦物質營養補給。
限制卡路里組的猴子罹患糖尿病、心血管疾病和癌症較其他猴子低,節食公猴的膽固醇也較低。NIA實驗老年病學實驗室的迪.凱波(Rafael de Cabo) 也表示,這些影響並沒有直接對應顯示它們的壽命比控制組猴子長。
雖然實驗可能仍有錯誤待釐清,但已有其他專家認為此發現相當可靠。生物學家奧斯塔德(Steven Austad )表示,從報告看來健康不代表長壽。奧斯塔德服務於德州大學(University of Texas)健康科學中心的巴夏普長壽與老化研究機構。
研究並非為了解釋健康無法反映長壽的現象,作者也表示,不太可能以人體作類似研究來測量限制卡路里對長壽的影響。