《黃帝內經》的《足心篇》說，人體器官臟腑各部位在腳底都有反射區，用按摩刺激反射區，通過血液循環、神經傳導，能調節機能平衡，恢復器官功能，收到祛病健身之效。
中醫理論記載，人有「四根」──耳根、鼻根、乳根和腳根，其中以腳根為四根之本。人老腳先衰，木枯根先竭，可見腳對人體的重要性。
腳底穴位影響器官經脈
腳底按摩的原理是以刺激腳底反射區(中醫稱為穴位)，透過神經(中醫稱為經脈)，令相對應的器官產生反應和功能，使血液循環順暢，排除積聚在體內的廢物或毒素，使新陳代謝作用正常運作，達到治療的效果。
按摩腳底的甲狀腺、胃、脾臟、食道反射區有助減肥(過分進食形的肥胖者)。甲狀腺負責調節新陳代謝速率。中醫認為脾胃由經絡相連，能影響人體消化和吸收作用。按摩這些反射區能夠促進身體的消化作用及新陳代謝速率，有助減肥。每天按摩左右腳各反射區兩分鐘左右，太餓太飽不適宜進行(進食前後一小時不宜進行)，完成後喝一杯水(大約300cc)幫助排出廢物和毒素。
在治療法上，腳底按摩以刺激腳底與腿側的點、線、帶和區，不只是純粹按摩腳底反射區，最終目的是達到舒經活絡，鬆弛神經。
不同患者注意事項不同
按摩師給心臟病患者做腳底按摩時，力道必須點到為止，不要讓病人感到疼痛，否則病人心臟負荷過大，影響血壓，可能會有反作用。
糖尿病患者和腎臟病人應經常接受腳底按摩，讓血液通達足部末梢神經。但如果病人的肌肉已壞死或出現潰爛現象，就不適合進行腳底按摩。
腳底按摩對失眠、體質虛弱等，也療效顯著。
如果腳底按摩每天做或過於頻繁，反而會損傷肌肉。按摩一次後，肌肉得到鬆弛，血液得以循環，隔天還是有這方面的效用，可以隔兩天再做。每次按摩時間也不應太長。
