北京到處戒備森嚴，荷槍實彈的武警在街上巡邏，坦克、裝甲車上街示威，如臨大敵。
中共領導人周四以虛張聲勢的整齊軍人隊伍、一系列具有象徵意義的花車、穿着紅色短裙手握衝鋒鎗的女民兵隊伍來紀念其統治中國60年。慶祝活動可以說是龐大、無瑕疵的。連前一天還灰濛濛的天空也放晴。但這些主要是表現給本國電視觀眾看到演出，實際上卻了無新意。
《紐約時報》報導，中共盡全力讓世界及國內媒體大幅報導這個略顯庸俗，但非常老套的慶祝活動，與過去，只不過是過去數十年慶祝活動的翻版而已。
澳洲國家大學（National University）中國歷史教授巴密（Geremie R. Barme）在電話訪問中告訴《紐約時報》，「雖然在某方面，目標是全球觀眾，但這個活動主要還是為了中共領導人及中國民眾而準備的。長期以來就是這麼個表演，」
身着毛式夾克的中共頭子胡錦濤在簡短的致詞中告訴受邀請的來賓，「情不自禁地為我們偉大祖國的發展和進步感到驕傲」，其餘的演說充斥着了類似的中國社會主義的樣板腔調，而真正的中國人民卻只能待在家中看電視，不能出門「慶祝」。
同過去中共領導人一般，胡坐在中國製造的豪華轎車中巡視他的軍隊。電視畫面顯示，胡僵硬地揮手，並通過安裝在車頂的四個麥克風喊道：「同志們好」，而軍隊則按照慣例齊聲回答：「為人民服務」
按照新華社的報導，此次慶祝活動大規模展示軍事力量，包括了52種武器系統、151駕戰機編隊低空飛行、12個洲際導彈及未來準備對付美國航空母艦的東風21-C。
但是專家表示，這次展現的武器系統沒有什西方專家不知道的新武器。
而變化最顯著的並非軍隊，而是準軍事部隊—武裝警察。周四，這些警察特別配備了裝甲車。這些警察是內部安全的主要力量，在七月鎮壓新疆動亂及去年三月的西藏騷亂中扮演了關鍵角色。
對西方人來說，胡錦濤陳腐的演講及武力的展現讓人們回憶起冷戰和前蘇聯在五月儀式中的表現。但這些舉動的主要目標是中國民眾，特別針對高達7,500萬的中共黨員，試圖說服他們，共產黨讓中國強大、中國在強有力的統治之中。
「當胡錦濤看見這些着迷你短裙的女兵時，曾露出短暫的有點人樣的笑容外」對整個慶祝儀式，巴密教授評論道，「非常的乏味」。
