國軍發言人虞思祖表示,防務部門規劃配合3月29日台灣春季祭祀大典當天,為忠靈在大直忠烈祠舉行隆重的入祀儀式,表達對這些殉職官兵最崇高的敬意。
長期關注此事的「立委」林郁方指出,據他了解,軍方至當地探勘後發現,多次的火山爆發使現場辨識極為困難,再加上公墓座落在私人土地上,想在當地立碑實在有困難。林郁方說,現階段先迎回英靈,是為捐軀的忠烈們最起碼的尊敬和承諾。
發現這批荒冢的當地華僑透露,在拉布爾附近的這批中國將士墳墓,是一位前澳大利亞飛行員告知的。由於二戰時期盟國與日本在當地曾有激烈交鋒,許多戰機一去不回,因此至今美國與澳大利亞仍派員在當地尋找殘骸,試圖尋找失蹤官兵的下落。這位飛行員在任務中意外發現了密林中有幾座刻着中文的墓碑。
這名華僑後來付錢請土人帶路,果然在山坡荒煙蔓草間找到三座中國軍人墓碑,其中兩個可辨識碑文,分別是陸軍67師200團的上尉吳坤、陸軍新30 師上士孔憲章,另一具破壞嚴重難以辨識,死亡時間都是1945年。很明顯他們都是抗戰期間被日軍送到當地當勞工,來不及等到勝利返鄉就客死異域。
對於中國軍人俘虜到南太平洋當勞工一事,海峽兩岸的相關研究都很少。
原訂1月底就要啟程至巴布亞新幾內亞會勘的台灣項目小組,因當地忽然火山爆發,交通中斷,延至上周才出發。2月28日抵達拉布爾後,小組進行數天的探勘、清點和抄錄姓名,並在現場舉行簡單的招魂儀式。小組成員昨天返抵巴布亞新幾內亞首都,今天搭機到新加坡轉機,明天傍晚將返台。