2008年是北京奧運之年。柏林日報在回顧今年時說，「奧運前，中國官方的許諾如天花亂墜，保證要實現更多人權、為運動員和首都市民改善北京空氣質素。」柏林日報首先談到了關於新聞自由和民權的諾言兌現情況： "這一許諾只是中國奧運組織者安撫批評人士、保護自己的說法而已。他們也許根本沒有希望有多少人相信這一說法。但說一說也能起到作用：奧運開始前一周，兩萬五千名記者無法自由進入互聯網時，國際奧委會主席羅格說，'我們都是理想主義者，理想主義總是與天真結合在一起。'他在同一次記者會上說，本來就沒有談過'自由'上網的問題，他與中國商定的結果是'充分上網'，但是中國當局沒有告訴他這一說法的含義。
    
    胡佳、倪玉蘭和高智晟仍然停留在奧運前他們所在的地方，關押在監獄中。劉曉波等有反抗精神的作家仍然被禁止發表作品，因為在網上呼籲民主，劉曉波現在又遭到監禁。奧運後與奧運前一樣，中國的言論警察沒有睡覺。劉曉波雖然付出了沉重的代價，但他可以把自己的挑釁視為成功的行動。他的'零八憲章'雖然沒有帶來更多的民主和民權，但他使政府在做出半心半意的許諾之後暴露了真實意圖。
    
    當局允許在北京的三座公園舉行示威，並稱設立抗議示威地區是表示了善意。但是，隨後負責人改變了想法，他們拒絕批准一切示威申請，一些申請示威的人消失在監獄中。兩名七十多歲的老奶奶，其中一人甚至失明，也接到了當局的警告：如果不收回進行抗議的申請，就把她們送去勞教。"
    
    就奧運對北京環境的改善作用和奧運建築今後的功能，柏林日報寫道：
    
    "奧運期間，中國領導人雖然可以下令減少一半市內交通流量並關閉北京周邊數千家工廠，但這樣的措施不能長期堅持下去。只有改變工業和交通政策，空氣質素才能得到改善。這樣的事不可能一夜之間完成，但是畢竟現在要提高汽油價格，並決定改造老式暖氣。環境部和環保組織說，北京藍天的日子比過去多了。
    
    奧運過後，與'鳥巢'一樣，稱為'水立方'的國家游泳中心不再使用，它們矗立在北郊，與任何城市建築沒有關聯，使人困惑不解。但是這些奧運建築畢竟加入了北京名勝的行列，就象天安門廣場上毛的陵墓和革命英雄紀念碑一樣，它們一樣雄偉，一樣毫無功能。"