一月三十日，對德國人民來說是一個難以忘卻的恥辱的日子。七十五年前的這一天──一九三三年一月三十一日，希特拉最終登上了總理的權力寶座。不出數年，正是這個希特拉和他領導的納粹黨以及德國，給全世界人民帶來了深重的災難，同時也給德國帶來了無法洗去的恥辱。希特拉的上台是納粹成為執政黨的自然的結果；而納粹黨則是在一年前被德國選民用選票推上執政黨的地位的。正因為如此，德國人民對這段歷史不斷地進行着集體的懺悔。
今年的這一天，不少德國的學校都接到州政府的正式信函，要求他們在課堂上舉行相應的活動，以便讓德國的孩子們知道並記住這個德國歷史上黑暗的一天。當天，德國各界還在臭名昭着的奧斯威辛集中營舊址舉行了紀念儀式，為在納粹大屠殺中的死難者致哀，德國外長斯德因梅爾代表德國政府在紀念儀式中強調：納粹的屠殺罪行，"始終是德國歷史中不可磨滅的歷史".
其實，自二次世界大戰結束以來，德國對這段歷史的懺悔態度是一貫的。在德國的學校里，歷史課至少要花半年的時間專門講授這段黑暗的歷史。為了紀念在納粹執政期間在集中營被屠殺的近六百萬死難者，德國在全國各地建立了不少紀念碑或紀念館。這些紀念物讓人民永遠記住那些慘遭殺戮的名字，他們中不僅有數以百萬計的猶太人，還有共產黨人和其他持不同政見者。最近，德國決定再建兩座新的紀念碑紀念被納粹屠殺的吉普賽人和同性戀者。
正是德國人民和德國政府這種對待歷史的正確態度，使今天的德國重新得到了世界人民的尊重。德國早已經成為為世界上第三大經濟強國，但是無論是在其所處的歐洲、還是在世界其他地方，幾乎沒有人將經濟復興的德國視為對世界經濟和政治的一支威脅力量。相反，德國實際上已經成為世界和平、民主、進步事業的一支中堅力量。
對希特拉上台的歷史原因，數十年來在學術界和政界有着各種各樣的解釋。其中包括，第一次世界大戰結束後戰勝國強加給德國的巨額賠款不僅傷害了德國的經濟，而且損害了德國人民的情感；當時的德國所面臨的嚴重的通貨膨脹和居高不下的失業率；一九二九年開始的世界性的經濟衰退給德國人民所帶來的巨大的恐慌，等等。
上述這些分析雖然都無不道理，但是這些分析其實都不構成德國人民進行集體懺悔的理由。因為按照上述分析，希特拉的上台時其他多的錯誤造成的，使經濟衰退造成的，德國人民沒有什麼必要對此承擔責任並進行長時期的懺悔。在我看來，除了上述原因之外，更為重要的是，不分是非善惡的民族主義思潮是將希特拉送上權利的最後的推動力；目光短淺的經濟主義的訴求是德國人對希特拉實行集權政治所發放的最關鍵的一份批准書。
為了爭取所謂的德國的強大和經濟的復興，德國人民不惜將巨大的權力交給希特拉這個獨裁者，直到最終發現人民已經無法從他的手中收回這個權利！是的，德國人民有權利對第一次世界大戰的戰勝國強加給德國的巨額戰爭賠款表示抗議和不滿，也有權利追求一個更有保障的就業和增長機會。但是，他們不該為了短期的經濟利益或者所謂的民族利益放棄人民所應該具有的、神聖的對政府進行制約的權利；他們更不該在希特拉以國家的名義對少數人權進行鎮壓是明哲保身、甚至幸災樂禍。這種態度正是他們給自己帶來恥辱的開始，也是他們現在所反省的。
希特拉的德國政府是罪惡的。其實，無論是在歷史上再是在當今的世界中，有不少於希特拉政府性質相同的政府。只不過他們的經濟實力還沒有強大到如同當初的德國那樣威脅世界的程度。希特拉屠殺猶太人、吉普賽人、同性戀者等等，這些與斯大林時期的蘇聯、毛澤東時期的中國、波爾布特時期的紅色高棉屠殺有產者、屠殺知識分子、屠殺持不同政見者沒有任何本質上的不同。這樣的集權政府在世界上並沒有絕跡。
一個好的制度、一個好的政府主要是應該靠本國人民來爭取的。如果一個國家的人民為了短淺的利益放棄了自己的根本權利，歷史給他們留下的除了在集權統治下的災難之外，還會在歷史上給他們書寫一頁恥辱。當然，那些拒絕承擔自己歷史恥辱的國家的民眾，則正在自己的歷史上書寫更大的恥辱。作為一個中國人，這是我在德國人面對他們自己的歷史污點時所想到最多的，也是我對我的同胞們最失望的。
（原載《爭鳴》雜誌2008年3月號）
