孫思邈是頗為神奇的人物
孫思邈是京兆華原（今陝西省耀縣孫家塬）人，大約生於隋文帝開皇元年（公元581年），死於唐高宗永淳元年（公元682年）。
關於孫思邈的真實年齡，史書上是個謎團。傳說在他菜藥的藥王山上的藥王大殿有台階141個，就暗和了孫思邈的壽命活了141歲。但在學術界，關於孫思邈的年齡一直眾說紛紜。
孫思邈的年齡現今有六種說法：最小的101歲，第二種說法是120歲，第三種說法是131歲，第四種說法是141歲，第五種說法是165歲，甚至還有168歲的說法。
傳說北周大成元年（579），孫思邈以王室多故，乃隱居太白山（在今陝西郿縣）學道，鍊氣、養形，究養生長壽之術。及周靜帝即位，楊堅輔政時，征為國子博士，稱疾不就。隋大業（605～618）中，游蜀中峨眉。隋亡，隱於終南山，與高僧道宣相友善。唐太宗李世民即位，召至京師，以其「有道」，授予爵位，固辭不受，再入峨眉煉「太一神精丹」。
顯慶三年（658），唐高宗又徵召孫思邈至京，居於鄱陽公主廢府。翌年，唐高宗召見，拜諫議大夫，仍固辭不受。咸亨四年（673），高宗患疾，令其隨御。上元元年（674），辭疾還山，高宗賜良馬，假鄱陽公主邑司以屬之。宋徽宗崇寧二年（1103），孫思邈還被追封為妙應真人。
孫思邈不僅是一個傑出的醫學家，而且還是一個出色的煉丹家。他在《丹經內伏硫黃法》一文中，記述了他把硝石、硫黃和木炭混合在一起的方法，這是中國現存文獻中最早的關於火藥的配方。雖然這個配方還不很完全，但是它已包括了火藥的三種主要成分。火藥的發明是古代煉丹家的功績，其中也有孫思邈一份功勞。
唐朝煉丹成風，孫思邈也不能免俗，在他年輕的時候，他以為煉丹可以長生不老，所以在太白山隱居的時候，還專門到了四川，四川有高質量的丹石，他收進來在那兒煉丹。
在孫思邈30歲的時候，他把幾種藥放在一起燒煉以後，在丹頂的上邊，有一層非常漂亮的白色結晶，把白色的結晶掃下來，盛起來，就是他認為的丹藥。他給這種丹藥起名叫作太一神精丹。
這個太一神精丹是什麼？其實就是我們現在精製的砒霜。
不過在後來的行醫過程中，孫思邈發現很多人在服用所謂的仙丹之後，病情加重甚至有中毒的表現。孫思邈逐漸開始懷疑煉丹這種做法到底有沒有好處。
所以後來在他的《千金要方》中我們可以看到這樣一句話，說「寧食野葛，不服五石。」
野葛是一種劇毒的藥物，吃下去就死。而五石就是五石散，是用紫石英、白石英、鐘乳石等等五種礦石磨成面，讓人給喝下去的丹藥，在魏晉時代是文人之中非常流行的藥劑。服用後全身發熱，有如現代的毒品
