在中國的內蒙古自治區，一場文化風暴正在醞釀之中，因為北京當局試圖在那裏強制推行其民族同化政策，尤其是有系統地從公共空間和歷史敘述中抹去成吉思汗這位800年前蒙古帝國的創始人。
成吉思汗創立的蒙古帝國曾經征服了歐亞大陸的廣大地區，並且被他的後人尊為中國元朝的太祖皇帝。無論成吉思汗在世界各地的形象如何，他作為蒙古人種族群體的象徵卻是不爭的事實，在任何地方的蒙古人眼裏，他都永遠是一位給子民帶來統一和繁榮的統治者。
據南蒙古人權信息中心主任恩赫巴圖今年早些時候說：「中國在內蒙全面禁止使用蒙古語。根據這項政策，中文是唯一被認定為『國家通用語言』的語言。與此同時，中國還在南蒙古進行更大規模的文化剷除運動。」
最近，當局不但查禁了一些關於蒙古族歷史的書籍，甚至關閉了位於鄂爾多斯的成吉思汗陵墓。這個政策的辯護者說，內蒙古是一個邊境地區，與毗鄰的獨立國家蒙古有着語言、宗教和歷史的聯繫。
然而在實行民主的蒙古國，當地的蒙古人似乎對內蒙通過抹掉蒙古文化來實現民族同化的做法並不清楚。許多蒙古人甚至不知道發生了這些事情。不過，有些蒙古國人對北京試圖通過掩蓋少數民族的文化和身份來加強同化的努力感到厭惡。
與美國之音交談的所有人都說，這是他們第一次聽說這種事。他們表示，蒙古國人與他們的南方同胞心心相印，對 中共當局抹殺蒙古文化的企圖感到沮喪。「很難相信在二十一世紀，還有地方限制你的言論自由，」大學生烏蘭畢力格·蘇赫巴托（Uranbileg Sukhbaatar）在得知發生在鄂爾多斯的事情後表示。
北京當局對內蒙的蒙古族人進行壓制而沒有引起蒙古國人的廣泛關注，這還是頭一次。可是即使蒙古國人支持南邊的蒙古族同胞，但卻顯得無能為力。蒙古國人對其旁邊的兩大鄰國一直保持警惕，不敢輕易冒犯，他們忘不了2016年達賴喇嘛訪問蒙古後，中國對烏蘭巴托的懲罰給蒙古國造成的損害。蒙古人懂得，對於改善內蒙古的情況，他們心有餘而力不足。「我將永遠支持蒙古人，因為他們是我們的同胞，但我們無能為力。我們只能在精神上支持他們，」正在烏蘭巴托的蘇赫巴托廣場（Sukhbaatar Square）參加抗議活動的巴亞拉（Bayaraa）對美國之音說。
蒙古國人無力援助中國的蒙古族人的另一個原因是，他們自己在保護蒙古文化傳統方面也乏善可陳。這是因為蒙古曾是前蘇聯的衛星國，相當於俄羅斯的殖民地。在共產黨掌權的70多年裏，國家對任何與蒙古遺產和文化有關的事物都不以為然，政府甚至禁止人民慶祝農曆新年，或舉行與佛教或薩滿教有關的任何活動，當然也包括對成吉思汗的紀念。只是在1990年代隨着蘇聯的垮台，蒙古成為民主國家後，人們才逐漸開始重新發現自己的文化根源，包括成吉思汗。
全球新牧民援助基金會(Global Neonomad Aid Foundation)的主管和創始人甘巴托·拜安巴(Ganbaatar Byambaa)告訴美國之音，蒙古人對中國禁止紀念吉思汗不知情並不奇怪，因為蒙古國在失去自己的文化傳承多年後還在努力重新認識自己的歷史傳統。「蒙古國人並不舉行像鄂爾多斯那樣的紀念成吉思汗的儀式，」他說。
大學生巴德拉赫扎亞·蒙克扎亞（Badrakhzaya Munkhzaya）表示，她跟甘巴托·拜安巴深有同感。
「南蒙古人似乎比我們更好地保留了蒙古文化，他們比我們更尊重蒙古文化，」蒙克扎亞在成吉思汗雕像前告訴美國之音。「我們的伏特加酒瓶上有成吉思汗的畫像，我們把瓶子扔進垃圾箱，而那邊的人不會容忍這種行為，」她補充道。
最近幾年來，一些蒙古國人也開始試圖舉行類似的傳統宗教儀式和紀念成吉思汗的活動。「在今後，肯特省（成吉思汗出生和成長的地方）將不可避免地會舉行某種儀式，」拜安巴預測道。「在上個世紀，幾乎每個人都重新接受了藏傳佛教，因此我們正在逐步解決這些問題，」他接着說。
對於很多蒙古國人來說，成吉思汗也是一個宗教人物，所以在他們看來，中國現在抹殺成吉思汗就跟1990年之前共產黨抹殺藏傳佛教是一樣的。
虔誠的基督教信徒楚倫巴德·登贊（Chuluunbat Denzen）認同這種觀點。「中國似乎正在試圖壓制宗教行為，」他說。內蒙的鄂爾多斯有很多成吉思汗衛士的後人，他們都是蒙古族的基督徒。「他們的一些宗教儀式跟紀念成吉思汗的活動很相似，」登贊說。
當談到在內蒙的蒙古族人受到打壓時，蒙古國人會不會薪火相傳，舉行跟鄂爾多斯一樣的紀念成吉思汗的儀式和活動時，信奉佛教的巴達姆達里·巴桑賈夫(Badamdari Baasanjav)表示，可能性不大，因為蒙古總是在各種外部因素影響之下，很難自行其是。
「對我來說，內蒙古是另一個獨立國家，但中國在那裏有影響力。我們也不例外。我們也很容易受到外部勢力的影響。對我們蒙古人來說，以正確的方式採行這種儀式似乎是不可行的。」
