1912年9月出生的南京中醫藥大學教授干祖望先生編著了《童心·龜欲·蟻食·猴行-百歲儒醫干祖望的養生精華》一書，用四詞八字總結了他多年的中醫養生方法，很有借鑑意義。
童心：像孩童一樣無憂無慮
兒童的心靈有三個特點：一是天真無邪，不懂世事，無憂無忌，少欲少慮，沒有雜念，表裏如一，想哭就哭，相笑就笑；二是活潑浪漫，樂觀開朗，昂揚向上，生氣勃勃，好動好奇，思維活躍；三是單純美好，不為名利，沒有惡習，無欺無詐，對世界充盈着一種美好、美妙和美麗的心態。
養生就要像孩童一樣，心無旁騖，忘記年齡，忘記憂愁，忘記煩惱，擺脫雜念，開闊胸襟，放鬆情緒，知足常樂，這是防病健身、延年益壽的重要前提。
龜欲：像烏龜一樣清心寡欲
烏龜，因其壽命長而被養生學家視作祥瑞的象徵。它之所以能夠長壽，很重要的一條就是具有隨遇而安、順勢而為、與世無爭、安身靜心、養性怡神的性格。天冷了就睡覺，天暖了就曬背；放在水裏能遊動，放在地上能爬行，遇到弱肉就張口，碰到強敵就縮頭，以靜制動，以不變應萬變。
養生同樣也要有一種與世無爭、隨遇而安的心態，胸襟寬闊，淡泊名利，心平氣和，以柔克剛，以靜制動，不挑肥揀瘦，不爭風吃醋，不與人盲目攀比，不嫉妒羨慕別人，對人對事，坦然面對，淡然處之。
蟻食：像螞蟻一樣細嚼慢食
螞蟻，往往就地取食，吃不固定，且不分精粗細糙、味道濃淡，一般飲少食微、細嚼慢咽，生命力卻十分頑強。
養生也是一樣，應該食物多樣化，營養豐富，少食多餐，細嚼慢咽，不暴飲暴食，不偏食挑食，吃得淡定，吃得自然，不刻意追求。
猴行：像猴子一樣跳跳蹦蹦
猴子多動，身手敏捷，活潑靈動，無憂無慮，聰明輕快，富有激情，不知煩勞，性格堅韌，精明能幹，隨機應變。
養生，要學猴行，適量多動，勤於鍛煉，經常活動身段和筋骨，保持身體各部位與關節的靈活機敏。切忌飽食終日、懶行惰步、貪圖舒逸。
