他，曾榮獲美國哈佛大學博士學位，是中國近代物理學的奠基人之一。他，創建了清華大學物理系和理學院，並長期執教。他，還是李政道、楊振寧、王淦昌、錢偉長、錢三強、王大珩、朱光亞、周光召、鄧稼先、陳省身等著名科學家的老師。這位被稱作「大師的大師」之人就是葉企孫。
1898年7月16日出生在江蘇省上海縣的一個書香門第的葉企孫，從小接受傳統教育，1911年考取清華學堂，後前往美國芝加哥大學學習物理，1920年獲得學士學位。同年，他進入哈佛大學攻讀博士學位。在此期間，他在測定普朗克常數這一實驗物理學的重要課題上，獲得了當時的最佳數據，並長期在國際上沿用。1924年，獲得博士學位後的葉企孫回國任國立東南大學（1928年改為中央大學，1949年改名南京大學）物理系副教授，其間經東大化學系教授任鴻雋介紹加入中國科學社，擔任《科學》雜誌編輯。
1925年清華學校創立大學部，葉企孫應聘物理學副教授。1926年清華學校大學部調整，開設學系。葉升為正教授並繼梅貽琦擔任物理系主任。1929年清華大學理學院成立，他出任理學院院長，並被推舉為決定學校重大政策的7位評議員之一，此後一直是清華大學的核心領導人物之一。在葉企孫的領導下，清華物理系聘請了不少優秀人才，並使該系成為培養中國科技精英的基地。
抗日戰爭爆發後，葉企孫本來負責協助清華資產轉移至西南聯大，但由於日軍迅速佔領了北平，他只好跟學生熊大縝逃到天津租界，協助學校人員轉移到重慶，後葉前往西南聯大。
熊大縝是葉企孫的得意學生，原本獲得了德國留學名額，但熊大縝卻因國難當頭，經介紹加入了中共軍隊，為其製造烈性炸藥、地雷、雷管，並通過葉企孫購買無線電等軍需物品。然而，這個熱血青年卻在1939年中共發起的旨在清洗漢奸特務的運動中被殺，其主要罪名是國民黨中統特務，主要罪證則是一封密信。地下有知的他更沒有想到的是，幾十年後，自己敬愛的老師亦因此被批鬥。
中共佔領大陸後，葉企孫出任清華大學校務委員會主任。1952年院系調整，葉企孫被調入北京大學。在其後的數年間，他數次為熊大縝案提議平反，這成為他在文革中遭受迫害的重要原因。
文革爆發後，「熊大縝案」被重新提出並展開進一步調查。連普通國民黨黨員都不是的情況下，葉企孫被誣陷為國民黨中統在清華的頭子，熊大縝是受其派遣打入中共根據地的。1967年6月，葉企孫作為「反革命分子」被北大紅衛兵揪鬥、關押，並被停發工資，送往「黑幫勞改隊」。葉曾一度精神失常，產生幻聽。
1968年4月，中央軍委辦公廳正式對葉企孫發出逮捕令，連續八次對其進行審訊，迫其多次書寫「筆供」。但他只是回答「據吾推測……是因為吾對於各門科學略知門徑，且對於學者間的糾紛尚能公平處理，使能各展所長。」
1969年11月，因為缺乏實質證據，葉企孫被釋放回到北大居住，但仍以「中統特務嫌疑」受隔離審查。中共當局發給他每月50元生活費。這時曾經風度翩翩的他被折磨得兩腳腫脹，前列腺肥大，小便失禁，身體彎成了90度。
1972年5月，北大對他作出「敵我矛盾按人民內部矛盾處理」的結論；6月恢復其教授待遇，也恢復了每月350元的工資，在北大中關園給他分配了一套一室一廳的住房。據說，有一次，葉企孫在馬路上遇上錢三強，錢過來打招呼，葉馬上叫他離開，以免影響到他。
1977年1月10日，葉企孫病情惡化，之後被送往北大醫院和北醫三院。1月13日21時30分，葉企孫去世。直到1987年，葉企孫的「平反」文件才正式公佈。一代大師就這樣殞落！
2012-03-05
