女本柔弱，為母則剛。母愛，是這個世間最純粹，最偉大，最無私的愛。為了自己的孩子，母親們會發揮出令人難以想像的堅韌，「醜女」瑪麗，便是這樣一位母親。
她叫瑪麗·安·貝文，1874年出生於英國倫敦一普通工人家庭，瑪麗是家中的第8個孩子，如此多孩子，無疑對這個家庭造成了巨大的壓力，所以哥哥姐姐們早就輟學，外出打工掙錢，而年幼的瑪麗，則幸運地被送去了學校。
她知道，讀書的機會來之不易，她一定不能辜負父母和哥哥姐姐們，所以瑪麗發奮讀書，成績一直是名列前茅，後來她順利畢業，成為一名護士。溫柔善良、美麗大方的瑪麗，很快得到了同事和病人們的喜愛，有她在的地方，處處是歡聲笑語，瑪麗還算不錯的薪水，也改善了一家人的生活。
在收穫事業的同時，瑪麗還收穫了美好的愛情，1903年，瑪麗和托馬斯步入婚姻殿堂，婚後，他們生下了4個可愛的寶寶，一切都是那麼美好，然而第4個孩子出生不久後，意外發生——瑪麗開始頻繁頭疼，並伴隨着嚴重的關節疼痛，原本緊緻的皮膚，突然迅速鬆弛下來。
經過醫生檢查，瑪麗患上了「肢端肥大症」，俗稱「巨人症」，由於短時間內分泌過量的生長激素，導致身體極端變形，並引發一系列健康問題，由於當時的醫療水平有限，醫生們並不能幫助痛苦的瑪麗，日復一日，在病痛的折磨下，瑪麗完全變了一個人，她變高、變胖，身材開始走樣，甚至整張臉都開始拉長，她的手腳也腫得不像話。這般模樣的瑪麗，經常嚇到路過的小孩，大家都叫她「怪物女人」。
而昔日最喜歡瑪麗的病人們，也拒絕讓她照顧，投訴瑪麗的人也越來越多，無奈之下，醫院只能辭退了瑪麗。屋漏偏逢連夜雨，就在瑪麗最痛苦難過時，丈夫托馬斯病逝了，頓時，這個家受到巨大衝擊，瑪麗痛不欲生。
她甚至想到了死，可看着身旁4個年幼的孩子，瑪麗知道，自己不能倒下，為了養活孩子們，她必須出去工作，可沒有人願意僱傭「醜陋」的瑪麗，於是她只能戴上面紗，去干體力活，勉強維持一家人的生活。
直到一檔比賽的出現，成為瑪麗人生的轉折點，該比賽的主題是：尋找全世界最醜陋的女人。若是贏得比賽，就能獲得幾萬美元的獎金，瑪麗立刻報名，最後順利奪得了冠軍。
有了這筆錢，孩子們終於可以吃飽飯，並繼續上學了，而瑪麗也徹底放下了自己的尊嚴，她主動加入了某馬戲團，靠着自己丑陋的外表，讓觀眾們取樂，用這些錢繼續養孩子。
1933年，瑪麗敗給了病魔，離開了人世，享年59歲，去世後，她的遺體還被製成了標本換錢。而她的孩子們，也早就順利長大，能夠獨當一面了。如今，我們再來回顧瑪麗的故事，看到的不再是一個「醜陋的女人」，而是一位偉大、勇敢的母親。
