豬肉如何成為美國國家安全問題?誰曾想到豬肉會成為國家安全問題呢?
中國雙匯國際(Shuanghui International)以47億美元(約合288億元人民幣)收購史密斯菲爾德食品(Smithfield Foods)的交易，或許就會碰上這個問題。這筆交易現在將受到美國外國投資委員會(Committee on Foreign Investment in the United States，簡稱Cifus)的國家安全審查。這次審查意味深長，不僅關係到豬肉，更關係到華盛頓對中國投資的整體看法。
Cfius始建於20世紀80年代，那時美國擔心的是日本而非中國。那個年代，日本正打算收購整個世界，荷里活還為此拍攝了一些不看也罷的影片，包括那類電影中最讓我喜歡的一部，《打工好漢》(Gung Ho)。該片由米高·基頓(Michael Keaton)主演，講的是日本收購一家美國汽車製造商的故事。
1987年，日本的富士通公司(Fujitsu)試圖收購仙童半導體公司(Fairchild Semiconductor Corporation)。美國國會的反應是通過了1988年的埃克森-弗洛里奧修正案(Exon-Florio Amendment)，賦予了總統阻止或解除一項外國收購的權力，前提是有「可信的證據」表明，「取得控制權的外國利益所採取的行動可能會威脅到國家安全」。Cfius就是負責執行這項法律的政府小組。家園論壇,forum.iask.ca
該小組在1990年閃亮登場。當時，在喬治·H·W·布殊(George H.W. Bush)的命令下，中國航空技術進出口總公司被迫放棄了對美國航空企業Mamco製造公司的收購。不過，那次行動之後，Cfius就成了一個冷衙門。
2007年，Cfius再一次回到聚光燈下，當時的國會正為杜拜港口(Dubai Ports)提議收購半島東方輪船公司(Peninsular and Oriental)而暴跳如雷。杜拜港口是一家阿聯酋公司，而阿聯酋是美國在中東最堅定的盟友之一。但是，所謂的波斯灣國家運營美國港口的威脅還是促使國會通過了《國家安全外國投資改革和加強透明度法案》(National Security Foreign Investment Reform and Strengthened Transparency Act)。該法案加強並擴大了Cfius審查程序，把關鍵基礎設施和外國政府控制的收購添加為審查因素。
這一修正案出台之前，Cfius審查也可以自願進行。一家外國企業並非必須接受國家安全審查，但如果它確實提出並且通過了審查，總統便無法解除交易。2007年修正案改變了這一自願機制，規定涉及外國政府控制或重要基礎設施的收購必須接受審查。
該政府小組曾經發過一回狠，在2005年阻止了中國石油生產商中海油對優尼科公司(Unocal Corporation)的收購。而自2007年起，Cfius變得更加重要，並且把中國當成了主要的關注對象。
根據現有的最新數據，2011年共有111次Cfius審查通知，其中有40次發展成了深入調查，並有6項交易在這一程序中遭到撤銷。
審查程序有時產生了出人意料的結果。例如在今年，奧巴馬總統解除了中國收購商對四座俄勒岡風電場的收購，原因是它們太靠近一座海軍基地。2011年，中國電信大亨華為(Huawei)也曾被迫放棄收購三葉系統公司(3Leaf)資產的200萬美元交易。
順便提一句，華為不止一次成為目標，此前曾在2008年被阻止收購3Com公司，對2Wire和摩托羅拉(Motorola)的投資也被封殺。2009年，一家中國公司甚至被禁止收購優金公司(Firstgold Corporation)旗下的一座金礦，原因是它太靠近美國軍事基地。家園論壇,forum.iask.ca
這些行動嚇退了許多想在美國進行收購的中國公司。
現在我們又遇到了史密斯菲爾德的交易。
雙匯的購買是最大的一宗中國公司對美國公司的收購，因此必然會碰上大量審查。就這一次的情況而言，Cfius審查程序是自願的，雙匯並不是必須遞交申請。但這麼做是魯莽的，因為這樣的審查將只會在雙匯支付了需要收購史密斯菲爾德的40多億美元後執行。有鑑於交易和涉及資金的規模，雙匯確實別無選擇，必須自願接受交易前審查。
從歷史上看，Cfius的審查對象主要是以下四類公司：製造業、金融和信息服務業、礦業，以及建築和運輸業。這一次的產品是豬肉，而且不清楚該小組以前是否審查過食品生產商的收購。
因此，這有可能是Cfius的首例食品製造業收購審查，而且任何審查都可能涉及到三個方面。第一，它可能檢查史密斯菲爾德為美國軍方及其他安全機構提供豬肉的全部合同。第二，它可能會關注，農場飼養等特殊的「豬肉生產」技術是否可能被轉讓給中國。最重要的可能是最後一條，也就是食品供給鏈自身的問題，以及完成收購的雙匯是否將影響美國的食品供給(至少是豬肉供給，及食用豬肉者)。
多數專家認為，Cfius的主要關注點很可能會是食品供給保護問題。
然而，Cifus可能會給此次交易一些臉色看，但卻多半不會阻礙史密斯菲爾德被收購。Cifus可能會要求雙匯採取一些保護措施，防止技術轉讓，防止雙匯控制與政府商業交易的特定部分，但也是僅此而已。
從收購協議看來，史密斯菲爾德似乎也有同感。如果此次交易因國家安全問題受阻，雙匯無需支付反向終止費用，儘管在交易因雙匯融資失敗而無法進行的情況下，雙匯需要支付2.75億美元的反向終止費用。(在其他一些方面，該協議也有利於史密斯菲爾德，其中包括一個「挑選」條款，允許史密斯菲爾德繼續與其他兩個投標者洽談。如果與其中一家達成了協議，史密斯菲爾德只需要支付7500萬美元的反向終止費用。)
收購協議要求雙匯採取行動，滿足Cifius的任何國家安全要求，但卻沒有強制雙匯採取任何可能實實在在損傷史密斯菲爾德的行動，例如轉讓史密斯菲爾德的部分資產。這也意味着，史密斯菲爾德可能認為，這一審查不會引起什麼大問題。
史密斯菲爾德的想法有可能太過美好。
中國人在管理國內食品供給方面做得不太好。而且，對於這場收購來說，最近黃浦江上漂浮着16000頭死豬的生動畫面不是什麼太好的公關宣傳。然而，雙匯已經宣佈，計劃讓史密斯菲爾德繼續在現有管理層之下運營。在這種情況下，很難看出供給鏈有什麼危機。儘管如此，很有可能發生的情況是，當初驅使國會對杜拜港採取行動的那種竭斯底里症狀也會出現在這件事情上。
此外，鑑於這是Cfius審查的首個農業協議，Cfius將會對制訂這樣的初始方針格外謹慎。它可能會決定即使犯錯也要謹慎，至少也會給自己足夠的時間，就如何處理這種併購制定廣泛的政策。此外，任何政策選擇都可能廣泛適用於與中國的交易。
該程序是管理性的，按法律的規定不能與政治扯上關係，這一事實減輕了上述危險。這意味着，那些希望華盛頓通過批准該交易來拉攏中國的人要失望了。
然而，儘管政治不能公開參與該程序，公開的抗議卻可能促使Cfius對該交易做出不同審視，並且對雙匯強硬一些。這是一個真正的危險，儘管不一定是個大危險。
最後，最大的危險就是「喧囂危險」。換句話說，是否會出現針對中國及食品的公眾抗議，使得Cfius或者國會採取行動?這年頭，不難看到公眾因為爭議性問題而群情激昂的場景。但是，史密斯菲爾德多半會去冒這個險，因為這畢竟這是一個美國問題，而非中國問題。
史密斯菲爾德的希望在於，保持頭腦冷靜。
雙匯收購案，誰人歡喜誰人憂?
中國對豬肉的需求反映出該國經濟的繁榮發展，以及中產階級的不斷壯大。但這種快速增長的需求給中國的食品生產體系帶來壓力，導致體系出現問題，爆發很多食品安全醜聞。加拿大家園網
現在，中國最大的豬肉生產商已經同意支付47億美元(約合288億元人民幣)的現金購買史密斯菲爾德食品公司(Smithfield Foods)。這家總部位於弗吉尼亞的肉產品巨頭已有87年歷史，旗下擁有Armour和Farmland等品牌。
如果周三宣佈的交易計劃最終達成，這將會是中國公司對美國公司最大的一次收購。但華盛頓方面對此仍持懷疑態度，美國監管者可能會對此進行嚴格的審查，要想達成交易，首先必須解決上述問題。史密斯菲爾德及其收購者——雙匯國際都表示，他們會將交易計劃呈交美國外國投資委員會(Committee on Foreign Investment in the United States，簡稱Cifus)進行審查，Cifus是一個政府機構小組，其任務是阻止威脅國家安全的交易。
該委員會通常審查一些涉及科技或者重要自然資源的收購案。對該委員會的授權中沒有特別提及該國的食品供應鏈，但該審查組的權限被認為是非常廣的。委員會最近幾個月審查通過的交易包括，一家中國石油公司收購尼克森能源公司(Nexen Energy)的計劃，以及將Sprint Nextel出售給一家日本電信公司的計劃。
該委員會可能會考慮以下問題：雙匯是否與中國軍隊等機構有關聯，史密斯菲爾德的客戶名錄是否包含敏感信息，比如安全的軍事設施的地址。
「外國公司收購波音(Boeing)和收購熱狗攤之間是有區別的，」指南針分析(Compass Point Analytics)總裁喬納森·加夫尼(Jonathan Gafni)說。「但這取決於熱狗攤的位置在哪。」加夫尼任國家情報官員時曾進入外國投資委員會。
但他還是認為這筆交易有望通過審查。
這筆交易還面臨其他障礙。鑑於中國的食品安全醜聞廣為人知，中國公司對史密斯菲爾德的收購計劃可能會在美國消費者及消費者團體中引發擔憂，他們可能擔心雙匯最終會將在中國生產的豬肉出口至美國。
史密斯菲爾德和雙匯表示，他們的計劃恰好相反：他們將會增加出口至中國的美國產品的數量，中國已經是美國第三大豬肉出口市場。由於中國的中產階級隊伍不斷壯大，中國人從食用米飯和蔬菜轉向食用更多蛋白質，中國的肉類消費在過去十年出現迅勐增長。
「這次收購能使我們大規模地進入亞洲，」史密斯菲爾德行政總裁C·拉里·波普(C. Larry Pope)在電話採訪中說，「這是一筆出口交易，而他們對於把產品銷往美國以外非常感興趣。」
即便如此，很多批評該交易計劃的人擔心，這家中國公司可能最終會尋求向美國出售肉類產品。
「他們已經在準備把雞肉產品賣到這裏，」代表聯邦檢查員的全國地區性食品檢驗聯盟聯合議會(National Joint Council of Food Inspection Local Unions)主席斯坦利·佩因特(Stanley Painter)說。「所以，我認為這會讓他們有機可趁，然後他們就可以宣稱，我們現在是一家在美國有分支的公司了，你們為什麼還要阻攔我們?」
中國對關於食品質量的指責並不陌生。近年來，禽流感頻發，上海市黃浦江上漂浮着幾千頭死豬的場面不堪入目，有鑑於此，中共政府已經宣佈要大力整頓食品商家。
收購史密斯菲爾德的好處就是，中國消費者將擁有更多接觸進口肉類食品的機會，而這些食品都需要達到更嚴格的食品安全標準。
中國在自給自足方面也遇到了困難。人們普遍認為中國的生產效率低而成本高。農場規模較小，生產和加工設備也比較不成熟。
作為全球最大的豬肉市場，儘管中國已經開始採用規模較大的農場及加工設備，但卻仍然以家庭式農場為主，仍然受制於抬高豬肉及其他肉製品生產成本的物流瓶頸。
「他們生產豬肉的效率不是很高，所以他們才要從我們這裏進口，」美國豬肉生產者協會(National Pork Producers Council)的發言人戴維·沃納(David Warner)說。該協會是一個設在華盛頓的貿易組織。
對比而言，美國穀物充足，而且還有可以用作大型養豬場的空間。去年，美國生產商向中國出口了大概8.66億美元的豬肉產品，佔美國豬肉出口總量的14%。
一些食品安全專家說，中國的併購應該不會影響史密斯菲爾德的食品安全。西雅圖的律師比爾·馬勒(Bill Marler)是因食物致病的受害者的代表，他說史密斯菲爾德在控制病菌方面記錄良好。
他說，「他們也進行過幾次召回，但是據我所知，沒有一次與疾病有關。」
另一方面，雙匯(英文名為Shineway)的食品質量卻頻頻出現問題。
兩年前，中國最大的國有電視台中央電視台播放了一項調查，發現雙匯在出售使用瘦肉精加工的豬肉。瘦肉精是一種有害健康的食品添加劑，因此在美國、歐盟及中國遭禁。
那一年，中國逮捕了幾十個生產、出售及使用瘦肉精的人。據說，使用瘦肉精可以產出更多瘦肉。
雙匯做出了道歉，並承諾改進食品安全控制流程。
雙匯成立於將近20年前，最初是一家國有企業，幾年之前，高盛(Goldman Sachs)的一個部門及中國最大的私募股權公司鼎輝投資才出資逾1億美元買下了政府的那部分股權。 iAsk.ca
現在雙匯已經上市，並且擁有其他一些食品分支部門，總資產逾50億美元。
周三的交易也實現了中共政府的一項宏圖：鼓勵公司通過併購資產及獲取資源和專業技術的方法走向世界。在北美、非洲及澳大利亞，現金充足的中國企業正在購買土地及資源，以幫助自己的國家，因為中國受困於水源及可耕土地短缺，這樣的局面還因長期的地產及基礎設施建設熱潮而有所惡化。
史密斯菲爾德是一個帝國，其業務範圍從養豬一直延伸到把豬加工成火腿和其他豬肉製品，並且還擁有大批顧客。在肉類產業，很少有企業能超過它的規模。史密斯菲爾德創立於弗吉尼亞州的一個城鎮，開始是一家肉類產品包裝廠，後來它便發展成了一家巨頭公司，去年的總收益額為130億美元。
根據交易條款，雙匯將為史密斯菲爾德每股支付34美元，這比該公司周二的收盤價高出了31%。
長期以來，史密斯菲爾德和雙匯一直保持着聯繫。過去四年裏，兩家公司還就如何鞏固合作關係進行了討論。雙匯一直特別熱衷於尋找從美國進口更多豬肉的方法。加拿大家園,www.iask.ca
去年年底，史密斯菲爾德的行政總裁波普說，兩家公司曾探討過相互購買股票。3月前後，雙匯的一名顧問給史密斯菲爾德打了電話，並提供了一個不同的方法：直接收購這家美國公司。
「他們說，『拉里，讓我們把這件事做成。我們認為，你會為此感到高興的，』」波普說。
然而，據知情人士透露，史密斯菲爾德在與雙匯簽訂協議之前，還曾收到過另外兩家外國公司的收購提議。
中國食品安全困擾美國消費者
如果你最近吃過羅非魚，那麼你吃的這條魚很可能來自中國。還有你剛才用來做餅乾的人造香草精呢?它很可能也是從中國運到美國，千里迢迢來到你的廚房裏的。
如今，有越來越多美國人日常消費的食品——從金槍魚罐頭、橘子罐頭，到鮮蘑菇和蘋果汁——都是中國進口的。據美國農業部(Agriculture Department)統計，截至去年年底，美國總共從中國進口了41億磅(約合18.6億公斤)的各種食品。
本周三，美國規模最大、歷史最悠久豬肉生產商之一的史密斯菲爾德食品(Smithfield Foods)同意由雙匯國際收購，後者是中國最大的肉類加工企業之一。於是，美國從中國進口的食品受到了更多關注。
在中國企業收購美國企業的歷史上，這項價值47億美元(約合290億元人民幣)的交易是迄今最大的一筆。雖然史密斯菲爾德公司強調，這項交易是為了向中國輸送更多豬肉，而不是為了相反的目的，但是這件事還是加劇了人們的顧慮，他們擔心中國會在美國的食物供應中起到越來越大的作用，並且還可能會對美國的食品安全造成影響。
「我們從中國進口的食品越來越多，同時我們也聽到了越來越多涉及中國公司的食品安全醜聞，」食品與水觀察組織(Food and Water Watch)助理主任帕蒂·洛韋拉(Patty Lovera)在國會關於中國食品進口的聽證會上作證時這樣說。中國一直飽受食品安全問題的困擾，比如故意在寵物食品和嬰兒配方奶粉中添加三聚氰胺，還有鎘含量超出安全水平的大米等等。最近的一次食品安全事件中，商家用明膠、色素和硝酸對狐狸肉、老鼠肉和貂肉進行處理，然後拿來冒充羊肉出售。
「我們絕對應該給中國人頒發一個食品摻假的創意獎，」食品安全專家傑夫·內爾肯(Jeff Nelken)說。「他們在食物造假方面真是足智多謀，例如有些蜂蜜產品中似乎沒有一點花粉成分。」家園論壇
美國農業部2009年的一項研究表明，雖然中國官方正在努力改善食品安全狀況和對食品生產的管理——要求中國為數不多的食品出口企業取得檢驗憑證——但是從中國進口食品仍然問題重重。研究報告說，「出口流程的各個環節都可能會出問題，而對各種產品和問題進行監控，對於中美兩國的官員來說都是個挑戰。」
美國政府仍然對中國食品出口感到擔憂。美國國會本月舉行了以「中國不安全消耗品的威脅」(The Threat of China’s Unsafe Consumables)為題的聽證會，這就是最新的例證。「不僅美國人和歐洲人，甚至世界各地人民的健康與安全，都越來越取決於從中國進口商品的質量，」負責歐洲、歐亞大陸和新興威脅的眾議院小組委員會(House Subcommittee on Europe, Eurasia and Emerging Threats)的主席、加利福尼亞州共和黨人達納·羅拉巴克爾(Dana Rohrabacher)說，「由於挑戰實在太艱巨，監督和檢驗中國商品的任務，根本超出了各國政府的能力。」
在雜貨店和其他食品商店出售的進口食物必須標明原產國，但是相當一部分進口食品，最後都在餐館和餐飲服務機構變成了烹製的飯菜，消費者根本無從得知這些食物的來源。
此外，根據政府規定，進口食物一旦經過任何形式的加工，就無需再進行此類標註。
因此，進口的冷凍豌豆和胡蘿蔔如果分別包裝就需要貼產地標籤，但如果混合在一起包裝出售，就不需要貼標了，洛韋拉說。魚排必須貼標籤，但是進口的炸魚條或者蟹餅就不需要。加拿大家園網
許多圍繞美國從中國進口的食品產生的醜聞，所涉及的產品都屬於美國食品與藥品管理局(Food and Drug Administration，簡稱FDA)的管轄範圍。FDA負責監管進口到美國的海鮮、水果和蔬菜。
從中國進口的食品，美國人已經吃了很久。中國是世界最大的農業經濟體，在農產品出口上也位居前列。根據美國農業部的數據，中國去年向美國運輸了41億磅重的食品，其中包括美國人全部蘋果汁消費量的近一半，80%的羅非魚和超過10%的冷凍菠菜。
中國也是食品原料的一個主要來源國，如糖果甜味劑木糖醇、人工合成香草精、醬油和葉酸。
但美國不允許中國向美國出口新鮮豬肉或牛肉，因為中國仍有口蹄疫爆發。
史密斯菲爾德的決定提醒了很多人今年春天看到的一些視頻，其中成千上萬頭死豬漂浮在一條作為上海主要飲用水水源的河上。那些漂浮死豬的來源至今是個謎，但有人認為它們標誌着中共政府打擊售賣病死豬的行動正在產生效果。
2011年，這場整治行動就曾讓雙匯陷入麻煩，中共政府官員發現雙匯出售含有瘦肉精的豬肉產品。瘦肉精是一種禁止用於人食用動物產品的獸藥。
周三，史密斯菲爾德和雙匯強調，這一收購的目的在於增加中國高質量、安全豬肉的供應。
艾奧瓦州立大學(Iowa State University)食品安全和公共衛生中心(Center for Food Security and Public Health)主任詹姆斯·羅思(James Roth)說，他不擔心這一交易會給食品安全產生問題，因為任何在美國加工的豬肉都必須通過農業部的檢驗系統。「他們這麼做是想增加對中國的出口，因為他們需要為中國人提供安全肉，而不是將中國豬肉運到美國，」羅思教授說。
他說，像熏火腿、香腸、培根這樣的加工豬肉製品有可能從中國進口，但它們必須要達到世界動物衛生組織(World Organization for Animal Health)設置的標準，這要求以高溫對豬肉進行一定時間的烹製。
一段時間以來，中國一直在努力爭取獲准向美國出口家禽。家禽不會感染口蹄疫。
艾奧瓦州農場主尼爾·凱皮(Neal Keppy)將大約3周大的小豬，一直飼養到送進屠宰場。他說，他相信史密斯菲爾德歸中國所有後，仍會繼續產出高品質、安全的豬肉製品。本文來自加拿大家園網
「我認為更令人擔心的是，如果史密斯菲爾德屬中國所有，當食品供應緊張的時候，誰知道豬肉是不是會留在美國國內?」凱皮說，「在那樣的情況下，很多豬肉將會流向中國，而不是給美國人吃。」
他說，他希望監管機構在審查這項交易的時候不要忘了這一點。
