2022年8月26日，北京，大量求職者在參加招聘會
中共官方聲稱，根據最新數據，中國6月份的失業率僅為5%。雖然這個數字高於美國上月的4.2%，但與歐洲大部分地區的失業率大致持平。
然而，由於以下七個結構性缺陷，官方數據低估了失業人數：農民工被排除在外或統計不足；農村人口被認為可以從事農業工作；沒有收入的自僱人士未被統計在內；青年失業數據在2023年暫停，統計方法也發生了變化；修訂後的青年失業率隨後又回升至兩位數；零工經濟的分類使數億就業不足的工人未被納入統計；多年來建築業和製造業工作的流失迫使越來越多的失業工人從事非正式的生存性工作，而不是登記失業。
只有在調查區域居住超過六個月的農民工才會被納入中共國家統計局（National Bureau of Statistics，簡稱NBS）的調查範圍，因此短期和季節性移民被排除在統計之外。
美國國家經濟研究局（National Bureau of Economic Research，簡稱NBER，總部位於馬薩諸塞州）發佈的一項研究，基於中國城鎮居民家庭調查而非官方登記數據，發現官方失業率數據在發展階段相近的國家中存在顯著差異。該研究估計，2002年至2009年間的實際失業率平均接近11%，是同期官方失業率的兩倍多。
據香港《南華早報》（South China Morning Post，簡稱SCMP）報導，在城市工作的農村戶口持有者，無論其戶籍所在地是否存在農業工作，官方仍將其歸類為可從事農業工作的人員。此外，中國的失業率調查數據不包括國內的1.49億名體經營者。
2023年6月，青年失業率飆升至創紀錄的21.3%，中共國家統計局隨後宣佈，將從同年8月起暫停公佈青年及其它年齡段城鎮失業率，理由是需要改進和優化勞動力調查統計。根據原先的統計方法，全日制大學生如果尋找兼職或實習機會但未能找到，也會被歸類為失業。
2024年1月恢復發佈青年失業率時，新的計算方法將目前在校學生排除在16至24歲年齡組的計算之外，無論他們是否積極尋找工作，2023年12月恢復發佈的青年失業率為14.9%。
部分下降反映的是勞動力市場准入延遲，而非再就業。目前，清華大學、北京大學、蘭州大學以及其它數十所國內頂尖大學的研究生入學人數已超過本科生入學人數。
中共國家項目，包括「三支一扶」（Three Supports and One Assistance，中共國家政策性基層服務項目，指選派高校畢業生到農村基層從事支教、支農、支醫和幫扶鄉村振興，服務期限通常為2年，期間可享受生活補貼、社保等待遇），以及人力資源和社會保障部（Ministry of Human Resources and Social Security，簡稱MOHRSS/人社部）的「百萬青年技能培訓行動」（Million Youth Skills Training Initiative，計劃到2025年涵蓋超過1,100萬名參與者），都將畢業生引導到農村地區進行安置和職業再培訓，而不是讓他們獲得永久就業機會。
2025年8月，隨着創紀錄的1,220萬名大學畢業生進入就業市場，失業率攀升至18.9%，隨後在2025年12月回落至16.5%。2026年3月，失業率再次上升至16.9%，扭轉了自9月以來的下降趨勢，隨後在2026年5月回落至15.6%。這個經修訂後下調的數據，仍約為中國總體失業率的3倍。
零工經濟（gig economy）和靈活就業（flexible employment，定義為沒有固定全職合同的就業）的分類標準進一步縮小了就業人數的範圍：任何每周工作哪怕只有一小時的人都被視為就業人員。中國新就業形態研究中心（China New Employment Forms Research Center，總部位於北京）估計，靈活就業的人數今年將增至3.2億，高於2025年的2.8億，約佔中國勞動力的44%。
2025年12月的一份政府報告發現，到2024年底，只有7,060萬靈活就業人員（約佔中國3.2億靈活就業人口的22%）參加了城鎮職工養老金計劃，超過2.49億人被排除在傳統上依賴工資就業的養老金體系之外。
2007年4月7日，北京，一群老年人在街邊坐着休息聊天
中國社會科學院（Chinese Academy of Social Sciences，簡稱社科院／CASS）世界社保研究中心（Centre for International Social Security Studies，簡稱CISS）2019年的一份報告預測，到2035年，國家養老基金的儲備金可能會降至零；2024年的更新報告則表示，如果退休年齡推遲，這個時間表將推遲8到9年。
該計劃採用現收現付制，今天的福利由今天的工人繳納的款項提供資金，而不是為每位退休人員預先預留的儲備金，因此其償付能力取決於在職繳款人與領取福利的退休人員的比例。
中國人口老齡化加劇了這個比例的緊張局面。到2019年，60歲以上人口達到2.54億，約佔總人口的18.1%。此外，2020年新冠病毒（COVID-19，中共病毒）疫情期間僱主繳費率的降低導致養老金收入減少了1.5萬億元人民幣，造成了養老金體系的首次年度赤字。
十多年來，建築業的萎縮是一個漸進的過程。中共國家統計局數據顯示，建築業中外來務工人員的比例從2014年的歷史最高點22.3%下降到2025年12月的歷史最低點13.8%，這與開發商違約和項目停滯導致藍領勞動力退出城市人口普查範圍，並在許多情況下返回農村地區的情況相符，這些地區的勞動力不再計入城市人口普查數據。
與此同時，企業員工的平均每周工作時間從2022年的47.5小時增加到2026年初的48.2小時，這意味着僱主正在延長現有員工的工作時間，而不是招聘新員工，導致大量失業和就業不足的工人爭奪低薪零工，而這並未反映在總體失業率中。
綜合來看，這七個結構性缺陷表明，中共官方失業率嚴重低估了勞動力市場疲軟的真實程度。數億勞動者被排除在官方統計之外，或被迫從事不穩定的、往往收入較低的靈活就業，從而掩蓋了中國經濟危機的真實規模。
作者簡介：
安東尼奧·格雷斯福（Antonio Graceffo），博士，是經濟學教授和中國經濟問題分析師，在亞洲工作、生活了二十多年。他本科畢業於上海體育學院，擁有上海交通大學工商管理碩士學位，並曾在美國軍事大學（American Military University）研究國防議題。
原文：7 Reasons China’s Official Unemployment Rate Understates Joblessness刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。
