你看港片大概率見過她：《整蠱專家》裏追着周星馳索吻的暴發戶朱太太，《神鵰俠侶》裏跑龍套的村姑，《楚留香》裏打雜的粗使丫鬟。
她演了一輩子丑角，88歲沒結過婚，住37平老破小，卻被觀眾叫「最美女神」，這反差擱誰身上都夠聊半天。
她原名余志雅，暱稱魚毛，媽是粵語片二線女星鄧美美，妹妹余志麗藝名蓋劍奎，是粵劇名伶任劍輝的徒弟，聽着家世不算差，可4歲那年父母就離了異，跟着媽從廣州遷到香港深水埗，11歲才入讀小學，17歲才小學畢業，是1954年聖公會諸聖小學的畢業生。
媽對她向來冷淡，一度讓她回廣州找生父，父親又把她趕回香港，後來母親改嫁，也拒絕再撫養她。 最後是世交叔叔曹達華伸手，介紹她去石硤尾皇宮戲院做帶位員，後來又輾轉在人人百貨、大丸及先施百貨當售貨員，工余時間泡話劇團，還在劇團《馴悍記》裏擔過女主角。
童年顛沛，又看多了身邊人結婚離婚的糟心事，她早早對婚姻存了戒心，入行幾十年沒談過戀愛，1995年坊間傳她和「銀幕探長」曹達華有戀情，她堅決否認，說曹達華是阿叔輩，這種傳聞太傷人。
2017年80歲受訪時她還坦言，自己有過心儀對象，可惜對方也有別人追，所以一輩子沒接招，「一生渴望愛，但我冇愛」。
1969年她通過劇員覓角進了TVB，初進台時只是背景板，戲份寥寥，可從來不敷衍。 她以演醜婦出名，後來被叫作「星爺御用最醜女星」，參演過《楚留香》《天龍八部》等近百部作品，周星馳《整蠱專家》裏索吻的富婆朱太太就是她演的，《神鵰俠侶》《射鵰英雄傳》《精裝追女仔》裏也都有她的身影。
她後來自己說，每個女人都想長花容月貌，演員更想當螢屏焦點，演丑角要把嘴畫大、胭脂塗得潦草，本來沒人願意干，當初是為了賺錢餬口才接，後來才慢慢喜歡上這個角色。 2023年她罕見亮相香港演藝人協會春茗，獲頒「傑出演藝大獎」，是從影50年拿到的第一個獎，上台領獎時激動得直掉淚。
她生活節儉到近乎摳門，拍夜戲收工同事都打車回家，她為了省60塊車費，寧願抱着道具等末班巴士，日常去茶餐廳吃飯，只點40港幣以內的皮蛋瘦肉粥配油條。 住的房子是上世紀90年代買的，實用面積37平的老唐樓，現在市值約500萬港幣，牆皮掉了也沒捨得修。
可錢她全往外捐，2005年她把攢了大半輩子的8萬港幣退休金全捐了，去貴州阿巿鄉建了當地第一所正規小學，校名就叫「余慕蓮希望小學」，當時8萬隻夠蓋校舍外殼，當地政府補了3萬多才完工，幫300多個孩子有了新教室。 她後來跟着無線《向世界出發》去探訪，從香港飛貴陽2小時，再坐6小時車到畢節，再轉4小時車上山，一把年紀一路顛簸，就為了看一眼自己捐的教室。
2020年她咳得厲害入院，查出肺纖維化，住了8天院，同年11月又復發進了伊利沙伯醫院深切治療部，要靠儀器呼吸，好友張衛健、胡杏兒等幫襯才扛過那段日子。 2024年她立了遺囑，名下那套500萬的房子捐給東華三院幫扶弱勢群體，三張卡里總共637萬港幣的存款，拆分捐給工業傷亡權益會、貧困學童配鏡項目，還有那所貴州的希望小學，身後事從簡，不設墓地，骨灰撒在花園就行。
2025年6月她約好友項明生喝茶，當時吃的特效藥一周要2.4萬港幣，沒有醫保全得自費，坐着輪椅但精神不錯，還精心打扮過。 2025年9月傳媒人汪曼玲曬出合照，她戴帽子和頸巾，穿紅色長袖衫笑得開心，就是腳沒力氣，走路要扶輔助架。
2026年她帶了多年的印傭回鄉嫁女，她暫時住了陣養老院，安德尊幫着付的住宿費，院友都圍着她求合照，牙掉光了只能吃糊，還跟人打1港幣一局的麻將。
