嘉慶二十年，秋天。
兩江總督百齡有點着急上火。
數月以來，湖北，江西，安徽，江蘇各地，有很多人在街頭巷尾撿到了一張奇怪的傳單。
傳單上，印着一些詭異的圖案，還配有文字，說什麼「皇極當興」，「真命主在江南」，很明顯，這是要煽動造反。
清朝中晚期，例如天理教，八卦教，白蓮教這種宗教是很多的，他們經常印製這種非法傳單，但問題這一次不同尋常，這一次這夥人竟然把百齡的名字也印到了傳單上，而且還把百齡和明朝開國功臣劉基並列，說這是錦囊示諭，說百齡是上天選中的人。
你造反就造反，你幹嘛往我頭上潑髒水呢？
百齡很惱火，他馬上派出官兵，四處搜捕，但數月下來，卻是一無所獲，一個嫌疑人也找不到，一直到八月份，一個叫做萬承紀的知縣終於發現一些線索，那根據萬承紀匯報，說這次的事件，很有可能是安徽和州一個叫做收園教的組織乾的。
收園教頭目，叫方榮升，說起來，這個方榮升他也不是新手了，不是頭一次幹這個，嘉慶十六年的時候，他就因為宣傳邪教被官府查辦過，被逮捕，之後被流放到了安徽靈璧縣。
在流放期間，他也沒閒着，他寫了一本《破邪顯正明心錄》，這本書，那完全是妖書，滿紙狂悖之言，在書中，他自稱是無中老祖，是寶霞佛轉世，把自己塑造成了上天派下來的救世主。
正常來說，他流放是要好幾年的，暫時走不了，但嘉慶十八年，靈璧縣發大水，方榮升趁亂逃走了，逃回了和州，然後建立了收園教，然後廣泛招募信徒，一方面拉人，一方面還從這些信徒的身上斂財。
有人了，有錢了，方榮升就想要干一票大的。
可巧，叫方榮升發現，在江寧縣，有一個叫做劉李氏的女人，這個女人啊，肚子非常大，劉李氏還自稱自己這是懷了彌勒佛，可以說劉李氏完全是和方榮升一類的神棍。
劉李氏也有很多信徒，這些信徒管她叫佛母，影響力非常大，方榮升說這太好了，自己完全可以跟劉李氏搞合作，把劉李氏拉過來，當成自己收園教的這麼一個象徵，把她奉為神明，這麼一來收園教的影響力就更大了。
最主要的是，他聽說劉李氏的發展，比他要好，劉李氏手底下信眾有上千人，粗略估計三五千，而自己身邊只有幾百人，這要是能把劉李氏手下的這幾千人爭取過來，那就等於是自己有了一支軍隊。
方榮升馬上就給劉李氏送去銀子，跟劉李氏接觸，要搞合作，劉李氏也很痛快，兩個人還簽了合同，方榮升按月給劉李氏送錢，劉李氏就讓自己手下的這幾千人聽方榮升的指揮。
在得到了劉李氏的許諾之後，劉李氏的人還沒派過來呢，方榮升就開始行動了，他製造了六百多張傳單，讓手下們抄寫，然後紅紙黃紙包好，再讓這些手下分別到河南，湖北，江西，沿途丟棄。
方榮升的想法是，這叫做拋磚打人，老百姓看到這些傳單之後，必然是人心惶惶，到處鬧事，再加上自己把兩江總督百齡的名字也加了進去，把他也給「拉下了水」，官場也會引起騷亂，這樣自己就可以渾水摸魚，趁機起兵。
事實上，傳單散出去之後，各地雖然有騷動，但是動靜很小，遠遠沒有達到方榮升期待的效果，方榮升等不及了，馬上就要起兵叛亂，他問劉李氏要人，結果劉李氏每次都拖拖拉拉不肯給，到最後他才發現，原來這個劉李氏根本就是一個騙子，她說自己有三五千人，完全是為了吹牛，是為了騙自己的合作費用。
方榮升心說壞了，因為自己的傳單已經撒出去了，而且傳單上還寫了自己的名字，本來是打算直接起兵，結果被劉李氏欺騙，自己根本無人可用，他趕緊派手下把這些傳單追回來。
哎，你散出去好散，拿回來可不好拿了，傳單之事早已被官府發現，因又在傳單上給百齡頭上潑髒水，百齡怒不可遏，四處派人搜捕，方榮升很快就被官兵逮捕，收園教也被一舉搗毀。
要說這個方榮升，他還挺倔強，被捕之後，他依舊裝神弄鬼，說自己是大羅神仙下凡，他是翻着白眼，渾身顫抖，自顧自的說胡話，想要把百齡給唬住。
至於百齡，他心裏清楚的很，這人就是一個蓄謀造反的神棍。
而且百齡對方榮升算是有私人恩怨，方榮升自己造反就造反，還埋汰本官，搞得這幾個月來自己吃不好睡不好，簡直寢食難安，百齡也不跟方榮升墨跡，直接大刑伺候，方榮升撐不住，也不裝了，很快竹筒倒豆子一般全交代了。
本案被百齡匯報到京師，嘉慶皇帝知道之後，皇帝也很生氣，皇帝說這個人太壞了，必須從重處理，而且皇帝還專門指示了百齡這麼一句話：
不特激於公義，自必欲伸其私忿也。
方榮升把你誣陷了，讓你受了不少罪，既然你很記恨他，那乾脆你監斬，你直接把他殺掉。
當年九月，方榮升在公開場合，在經歷一系列令人悚懼的酷刑之後被殺死。
這個案子，其實並不複雜，但是很值得研究。
首先我們說，為什麼嘉慶年間這種組織特別的多呢？像方榮升這樣的人，他的生存土壤是什麼呢？
您想，大家都是本本分分過日子，誰閒着沒事要把腦袋放在褲腰帶上去跟方榮升造反？
很簡單，我們看這個記載：
因安徽、江寧各屬年歲荒歉，人心易動。
嘉慶年間，天災仍頻，吏治也比較腐敗，底層百姓過的並不好，他們不僅生活困頓，在精神世界上也是荒蕪的，沒有依託，這麼一來，方榮升就有了可乘之機，他的那套天下將有大劫難，自己是神仙轉世，只有信自己才能保平安的說辭，本質上就是在販賣恐懼，利用人們對未知的恐懼來控制別人，來斂財。
其次，通過這個案子，我們也可以看到清朝中後期對社會治理的失效。
方榮升本來是被嚴格控制，嚴格管理的流徒，是罪犯，按理說應該老老實實的在靈璧服刑，但不過一場大水，他就能逃走，還能一路暢通無阻的跑回和州，甚至後續也沒有官兵去專門捉拿他。
他大肆聚攏信徒，招搖撞騙，派發傳單，竟然數月也沒有被發現，被捕捉，甚至總督親自督辦，很長時間才能有方榮升的線索，這說明什麼？這說明清朝的基層保甲制度也是形同虛設，地方官對轄區的控制力更是薄弱。
最後，我們還要問，為什麼嘉慶皇帝對方榮升的處理如此嚴峻呢？
因為本質上，方榮升屬於未遂犯，他只是一個邪教頭目，所犯之罪也不過是拉了幾百號人，發了點傳單，騙人斂財而已，他沒有實施具體的造反行為，正常來說首犯凌遲，從犯斬立決也就差不多了。
但是，本案中，皇帝特別指示，讓百齡千萬不能從輕，而要從重，不僅以殘酷的手段殺死了方榮升，收園教一干信徒也沒有輕饒，動輒殺死，最輕也是流放，皇帝甚至還株連了方榮升的很多親戚，還把方家的祖墳也給刨了。
為什麼？
很有可能，是這個案件激起了皇帝的ptsd，即應激性創傷後遺症。
就在本案案發的兩年前，京師紫禁城，一夥和收園教差不多的教徒，叫天理教，他們和宮裏的宦官裏應外合，奇襲皇宮，闖入大內，大肆殺戮劫掠，差點把一干皇族屠戮殆盡，得虧當時嘉慶不在宮裏，是嘉慶的兒子，後來的道光皇帝及時組織人手抵抗，這場浩劫才得以平息，不然後果不堪設想，搞不好大清皇族就被一鍋端了。
這是嘉慶揮之不去的夢魘，兩年前這場殺進紫禁城的浩劫，讓皇帝對方榮升這個遠在千里之外的小角色產生了近乎於病態的過激反應，但是，儘管皇帝用最殘酷的手段殺掉了一個人，但卻沒能解決產生這種人的根源。
（嘉慶皇帝）
嘉慶年間，清朝的人口已經突破了三億，但土地就那麼多，一家七八口人擠在幾畝田上，收成好了吃不飽，收成不好就要餓肚子，一遇到天災人禍，這些人就會變成流民，流民就是叛亂的溫床，方榮升說天下要大亂，信我才能活下去，能得到很多人的支持，不是因為他口才好，而是因為他所說的劫難，對很多活不下去的人來說，本就是正在經歷的現實。
嘉慶不是不知道這些，他是一個勤政的皇帝，節儉的皇帝，但他面對的，卻不是一個可以靠勤政和節儉就能穩定的帝國。
伏爾泰曾說：
你砍掉一個暴君的頭，你以為砍掉的是暴政，但如果你沒有砍掉暴政賴以生存的土壤，新的暴君會在第二天長出來。
酷刑可以殺人，酷刑可以殺死方榮升，但殺死一個方榮升，後邊還有無數個方榮升，西北匪患，川楚教亂，太平天國起義，而這，難道光靠殺人，就能解決麼...
