經濟形勢嚴峻，加上美國政府收緊留學移民政策，越來越多留學生發現就業越來越難，畢業後留在美國面臨挑戰。
根據經濟創新集團對美國國家教育統計中心數據分析，今年預計有約8.4萬名留學生本科畢業。美國國務院贊助的信息資源「門戶開放」（Open Doors）最新數據顯示，截至2025年，全美有近30.6萬名留學生攻讀碩士學位，另有15.3萬名學生攻讀博士學位，其中有許多人很可能在今年春季畢業後進入美國就業市場。
整體就業形勢嚴峻
據CNBC報導，許多留學生畢業時會發現面臨一個疲軟的就業市場。求職網站Handshake數據顯示，2025年7月—2026年3月期間職位發佈量比上年同期下降2%，比COVID-19疫情前2019—2020年下降12%。紐約聯邦儲備銀行2026年3月最新數據顯示，全美22—27歲應屆大學畢業生失業率為5.6%，所有大學畢業生失業率為3.1%，所有勞動者失業率為4.2%。
印度留學生薩克希‧帕特爾（Sakshi Patel）透露，她從小就夢想去美國留學，去年5月獲得波士頓大學金融管理碩士學位後，為能在美國找到工作順利移民，她一直在想方設法拓展人脈。
帕特爾表示，如果最後只能回印度，她會回去，但即使回去，她也會想辦法再回到美國。在此之前，她會竭盡所能留在美國，這樣就不會後悔。
康奈爾大學國際職業發展顧問埃里卡‧福特（Erica Ford）表示，近年來，大學生找工作越來越難，包括留學生。往年炙手可熱的理工科（STEM）畢業生，如今能拿到一份工作邀請就高興壞了，博士生研究工作機會減少，紛紛轉向工業界；選擇進入非營利部門的人，僱主很有可能裁員。
留學生就業難度更大
福特指出，就業市場低迷，所有大學畢業生都受影響，留學生面臨的困難更大，由於是臨時工作許可，還要擔心僱主如今是否還會僱用留學生？
數據顯示，僱主的確在減少聘請留學生。Handshake提供給CNBC的數據顯示，提供簽證擔保的全職工作崗位比例從2023年的10.9%下降到2026年的2.6%，其中科技行業降幅最大。
除就業市場，美國政府收緊留學生移民福利（如OPT項目）等，也使得許多F-1簽證持有者陷入困境，畢業後無法開始工作。
福特表示，面對就業和移民雙重困境，許多留學生一方面努力想辦法留下來，一方面制定備用計劃，考慮回國發展，或輾轉到歐洲、東南亞、加拿大或澳洲。有中國留學生透露，自己也在考慮歐洲等其它地區發展。
找到工作移民也不容易
《高等教育紀事報》對美國國務院數據的分析顯示，2025—2026學年，美國發放給留學生的F-1簽證數量比上一年減少9.7萬份，降幅達36%。福特表示，這些都會對留學生生市場造成長期影響。
另一方面，非營利組織NAFSA（國際教育工作者協會）2022年一項分析顯示，美國大學的留學生創辦了四分之一估值10億以上美元的美國初創企業。
福特建議，美國僱主不是完全不招留學生，要想找到工作，留學生應積極拓展人脈，多參加行業會議或聯繫招聘經理，不要只靠在線申請。在目前的就業市場環境下，多花些心思建立人脈關係非常關鍵。
即使是畢業後找到工作的留學生，也仍面臨持續的移民壓力。川普（特朗普）政府修訂H-1B簽證流程，宣佈新入境美國的H-1B簽證持有者必須繳納10萬美元費用。此舉雖不影響在美國已找到工作的留學生，但表明工作許可申請流程變得更加嚴格。
