長期以來，加密貨幣持有者和網絡安全專家一直認為，量子計算機雖然威脅巨大，但那是幾十年後的事，因為建造一台能破解現代密碼的機器需要天文數字般的資源。然而，2026年的最新研究報告打破了這種盲目的樂觀。兩份獨立的研究指出，建造實用級量子計算機來攻破最關鍵的橢圓曲線加密系統，所需的成本和資源遠比一兩年前預估的要少得多。
其中一項研究利用中性原子作為可重構的量子比特，這是一種不同於主流超導路徑的新型架構。研究人員通過激光冷卻原子，並用高度聚焦的「光鑷」光束將單個原子捕獲。這種方法的妙處在於，所有的物理量子比特都可以直接交互，而不像超導架構那樣只能與鄰近的比特通信。這種自由度極大地提高了糾錯效率，使得破解256位橢圓曲線加密所需的開銷降低了100倍。這意味着，僅需不到30000個量子比特，就能在10天內完成破解。
與此同時，谷歌量子人工智能的研究團隊也發佈了震撼的消息。他們通過改進傳統的秀爾算法，展示了如何在不到9分鐘的時間內破解保護比特幣地址的公鑰。相比2003年的研究水平，谷歌將資源需求縮減了20倍。這些進展標誌着，能夠威脅現實密碼體系的量子計算正在取得實質性突破。
對於區塊鏈世界來說，這種威脅具有不同的表現形式。研究人員將其分為在途攻擊和靜態攻擊。在途攻擊針對的是正在網絡中傳輸的交易。當用戶發起轉賬時，公鑰會暫時暴露在公共交易池中。如果量子計算機足夠快，比如像谷歌展示的那樣在9分鐘內算出私鑰，攻擊者就能趕在交易被記錄到區塊鏈之前，偽造一份轉賬單把錢轉走。由於比特幣產生一個新塊的平均時間約為10分鐘，這種9分鐘的破解能力意味着在途交易正面臨直接威脅。
另一種靜態攻擊則針對那些長期不動的錢包。比如比特幣創始人中本聰持有的約110萬枚比特幣，或者其他在早期交易中暴露了公鑰的錢包。對於這些地址，攻擊者可以花費幾天甚至幾周的時間慢慢破解，一旦私鑰到手，錢包里的資產就會被洗劫一空。據統計，目前大約有230萬枚比特幣處於這種風險之下。
面對這種迫在眉睫的危機，谷歌採取了一種極不尋常的披露方式。他們證明了破解算法的存在，卻拒絕公佈具體的數學細節。研究人員認為，隨着量子計算分析技術的成熟，公開詳盡的破解藍圖可能會被敵對勢力武器化，因此隱藏攻擊細節是出於社會責任感。他們甚至建議美國政府，應當停止發佈改進型量子分析的細節，以防技術濫用。
這種做法在學術界引發了爭議。約翰斯·霍普金斯大學的教授 Matt Green認為這種擔憂有些杞人憂天，因為能運行這些算法的機器目前還不存在。但微軟的前工程師 Brian LaMacchia指出，雖然沒有確切的「末日日期」，但所有的證據都表明，我們正堅定地邁向那個臨界點，而且速度並未放緩。
目前，美國國家標準與技術局已經開始制定後量子加密標準，以抵禦未來的量子攻擊。然而，遷移過程極其漫長且複雜。對於比特幣等去中心化社區來說，由於缺乏中心化的決策機構，升級協議以更換加密算法可能需要數年的共識建設。如果行動太慢，那些被遺忘的、無法遷移的資產將成為量子黑客的提款機。我們雖然還未到達終點，但留給數字世界加固防線的時間已經越來越緊迫了。
（示意圖）
