土耳其往事：十字軍洗劫君士坦丁堡
突厥人最早出現在拜占庭的地平線上，是在6世紀。此時，受到東方的壓力而西遷的他們，帶來的並不是敵意，而是結盟的請求，因為此時他們正忙着同波斯人幹仗。
到9世紀，巴格達的哈里發認識到了突厥人卓越的戰鬥技能，招募他們進入自己的軍隊，作為奴隸士兵。
10世紀末，突厥人已完全皈依伊斯蘭教，並開始從他們的主人那裏篡奪權力。到11世紀中葉，巴格達出現了一個突厥人作為蘇丹統治的王朝，即塞爾柱王朝。而我此次將要前往的世界遺產迪夫里耶大清真寺及醫院，就是塞爾柱王朝而不是歐斯曼帝國的作品，看圖片和評價，非常精美。
突厥人在伊斯蘭世界的迅速崛起不僅沒有受到阿拉伯人的怨恨，反而被認為是天意的奇蹟，真主如此決定，「是為了讓奄奄一息的伊斯蘭起死回生，恢復穆斯林的和諧統一」。塞爾柱王朝的統治者此時發現，有一個叫做土庫曼的遊牧部族不服管教，於是他們引導這個部族將力氣花在西部的拜占庭帝國。那時候土庫曼還不能直接攻擊君士坦丁堡，而是騷擾它的屬地安納托利亞。
為了挽救時局，拜占庭皇帝羅曼努斯四世·第歐根尼於1071年3月揮師東進，御駕親征，準備擊潰這些東方的騷擾者。然而他遇見的並不是土庫曼人，而是一支塞爾柱大軍。
當時的局勢頗為奇怪。屬於遜尼派的塞爾柱軍隊其實不想和基督徒開戰，而是想去消滅埃及的什葉派政權，畢竟異端比異教徒更可恨。
塞爾柱軍隊提出休戰，羅曼努斯四世不理智地拒絕了對方的好意，並在隨後的戰鬥中遭到了可恥的失敗，脖子被蘇丹的腳踩着的皇帝，被迫親吻蘇丹面前的泥土。
這次失敗的影響是深遠的，土庫曼人此後如潮水般湧向安納托利亞，並站穩了腳跟。當地的基督徒發現，突厥人的統治並不比拜占庭帝國的統治顯得更殘酷。到1176年，又一支拜占庭軍隊遭到慘敗，此時已經再也沒有任何希望將突厥入侵者打退。到13世紀20年代，西歐作家已經將安納托利亞稱為「土耳其」，而拜占庭永遠喪失了位於自己東方的糧食與人力來源。
同時，拜占庭同基督教西歐之間爆發了激烈的衝突。這些衝突，不僅使得拜占庭實力大傷，而且也使得它無法專注於守護安納托利亞。
早在1095年，教皇烏爾班二世就認為，塞爾柱人是「一個受詛咒的種族，與上帝徹底隔絕的種族」，鼓吹「將這個邪惡種族從我們的土地上完全驅逐出去」，由此發動了長達350年的十字軍東征。一波波四處劫掠的西歐騎士先後來到拜占庭，跌跌撞撞地穿過帝國疆土，南下前往耶路撒冷。
這些西歐基督徒要求他們的東正教兄弟給予他們支持、給養和感激，而拜占庭人對自己已經熟悉的穆斯林並沒有那麼敵視，反而覺得這些身披重甲的西歐兄弟，與其說是具有宗教信仰的聖戰騎士，不如說是粗魯野蠻的冒險家，在意欲征服穆斯林的同時，他們也垂涎君士坦丁堡的財富：「從沒有如此多的財富聚集在一座城市中」，這是難以抵制的誘惑。
這些十字軍需要為自己日後洗劫的行動找到理由。很快，他們就認為，拜占庭人都是墮落的異端分子，有非常危險的東方化的世界觀，在供奉給聖母的君士坦丁堡城裏，居然還有一座清真寺！
事實上，早在十字軍東征前，西歐就已經給予了拜占庭帝國軍事、政治和商業上的壓力。到12世紀末期，君士坦丁堡城內已經建起了一個很大的意大利貿易社區，威尼斯人因為自己的富庶和繁榮而傲慢無禮，熱那亞人甚至在金角灣對岸的加拉塔設有殖民地。1171年，拜占庭人攻陷並摧毀了加拉塔。1183年，拜占庭將領「可怖的」安德羅尼庫斯則命人血洗了整個意大利社區。
因此，當第四次十字軍東征的隊伍乘坐威尼斯船隻朝着東方而來時，他們名義上是出征埃及，實際上卻在威尼斯執政官丹多洛的帶領下，進攻君士坦丁堡。這場戰爭夾雜着丹多洛和拜占庭之間的個人恩怨，裹挾西歐騎士對拜占庭人的嫉妒和不滿。
1203年夏天，來自西方的十字軍攻陷了君士坦丁堡的海牆。在掩飾了大半年後，他們終於撕下偽裝，對君士坦丁堡進行了徹底的洗劫：房屋被燒毀，人民被屠殺。威尼斯人劫走了大量雕塑、聖物和其他珍貴器物，用來裝點他們自己的聖馬可教堂。
