由小布殊總統提名的最高法院保守派大法官塞繆爾·阿利托（Samuel Alito）傳出將於今年主動退休，他在最高法院任職滿20周年，迎來一個里程碑。
如果阿利托大法官退休的話，川普又將獲得提名大法官的機會，這樣一來，川普任期提名的大法官人選將達到4人，美國歷史上僅有5位總統實現提名並通過確認4名大法官人選。
現年75歲的阿利托大法官自2006年1月31日宣誓就職以來，一直是最高法院保守派陣營的核心人物。他參與了多項標誌性裁決，包括推翻羅訴韋德案的2022年多布斯案，以及涉及宗教自由、槍支權利和行政權力的諸多爭議性決定。
1月底，阿利托剛剛慶祝任職20周年，這一成就僅有少數大法官能達到。根據歷史數據，自20世紀70年代以來，隨着醫療進步，大法官平均任期已從早期的16年延長至更久。
對比保守派大法官更願意主動退休
美國的最高法院大法官沒有任期限制！在這一點上，保守派大法官和自由派大法官所不同的是，保守派大法官更傾向於主動退休，讓席位交給年輕一代的大法官接任。2018年，安東尼·甘迺迪大法官主動退休，讓川普總統提名布雷特·卡瓦諾，確保保守派多數。
而自由派大法官則更傾向於「干到死」。2014年，在奧巴馬政府時期，最高法院大法官金斯伯格在82歲高齡，又身患兩次癌症的情況下，奧巴馬勸她主動退休，將席位留給自由派，被她一口拒絕。最終，金斯伯格於2020年在任上去世，將最高法院大法官的席位留給川普提名保守派大法官的機會。
根據美國的政治觀察家分析，今年年底的中期選舉，共和黨可能無法獲勝，因此共和黨想要保住最高法院大法官保守派席位的話，在中期選舉前，讓阿利托提前退休無疑是最好的選擇。
跡象阿利托已經準備退休生活了
阿利托大法官並不像金斯伯格一樣想要「干到死」。事實上，他已經在為退休生活做準備了，預計將於今年10月發佈自己的新書，而10月份正是大法官一年中最忙的時候，通常涉及聽取口頭辯論、審議案件和撰寫意見書。
通常情況下，大法官在10月份是不會安排其他私人事務的。這也意味着，阿利托已經計劃在10月份之前退休，將大法官的席位讓給其他人，然後計劃自己的私人事務。
喬治城大學法學教授史蒂夫·弗拉德克（Steve Vladeck）就表示：「這是一個相當大的暗示，因為在第一次辯論期間，你不可能進行新書巡迴宣傳。」弗拉德克認為，阿利托的決定可能源於戰略考量：如果在中期選舉前退休，共和黨可以「更容易地讓你屬意的候選人上台」。
超越無望民主黨加速擴容最高法院
如果阿利托確實選擇今年退休，川普將成為美國歷史上第6位提名並通過4名大法官人選的總統，並且川普提名的大法官無一例外都是年輕人（50歲左右），這意味着他們可以在最高法院任期約30年，讓最高法院始終保持保守的傾向。
然而，這一前景也引發了民主黨人的堅決反對。民主黨參議員伊麗莎白·沃倫（Elizabeth Warren）在近期聲明中警告：「我們不能允許最高法院成為黨派工具。如果阿利托退休，民主黨將全力確保提名過程公平透明。」
在拜登政府時期，就傳出民主黨將擴張最高法院，將如今的9名大法官擴容為13名，這樣一來拜登可以一下子提名4名大法官，從而扭轉劣勢。
如今，若川普再提名一名年輕的保守派大法官的話，未來三十年自由派恐怕都沒有超越的機會了，那麼民主黨毫無疑問將會加速擴容最高法院。
