今（16）日是闔家團圓的除夕，家家戶戶都會享用美味的年夜飯。而在200多年前的清朝乾隆皇帝時期，皇帝與后妃們在除夕夜更會一同舉辦家宴，期間他們會進用各式山珍海味，皇帝在家宴中甚至還能吃到來自台灣的西瓜。
根據央視《國寶檔案乾清宮裏的年夜飯》節目介紹，每年除夕清朝皇帝都會在乾清宮中，與皇后、嬪妃們一同舉行家宴，但在更早之前的農曆臘月二十四起，乾清宮就會開始營造過年氣氛，如在宮門前掛起萬壽天燈，並於每晚點亮天燈，到了乾清宮家宴前夕，侍從們會按照禮儀制度佈置宴會場地。
節目指出，在乾清宮，每個人所使用的宴桌都要按照嚴格的等級秩序排列，皇帝寶座前要設「金龍大宴桌」，桌上擺著象牙筷子，左側擺著用黃瓷盤盛裝的點心，右側則擺著用金碟裝著的開胃小菜、調味品。而在皇帝左側面西坐東，擺放着皇后的宴桌，其餘嬪妃的座位排列在左右，她們使用的餐具也有所不同，通過使用餐具的顏色，來表現她們身份的高低。
節目介紹，開始於除夕酉時（晚上6點），樂隊會開始演奏樂曲，皇帝抵達宴會現場並接受皇后等人行禮，之後各自入座、就餐，侍從們首先會給皇帝進用對盒盛裝的湯品，皇帝的對盒有兩副，盛着燕窩湯和鴨湯，之後侍從給皇后、嬪妃們送湯，雖也用對盒盛裝，但每人只有一副，當中裝著羊肉湯。
在用過湯品後，奏樂停止、「轉宴」隨即開始，所謂轉宴，即將宴席上的各類菜品，從皇帝的宴桌開始，在所有家庭成員的桌子上轉一遍，有「全家共同享用」的用意，轉宴之後則開始擺酒宴。在酒宴上，皇帝會享用包括關東鵝、野豬肉、鹿肉，以及蜜餞、水果在內的40道菜，皇后酒肴32種（葷菜、果子各16品），嬪妃每桌15種菜，酒宴結束後，皇帝、后妃享用果茶，而在家宴快結束時，鼓樂之聲會響起，后妃恭送皇帝離宴，乾清宮家宴結束。
而在年夜飯菜色方面，根據乾隆44年檔案記載，擺放在皇帝大宴桌上的菜品，一開始就有109種，若再加上宴會中呈上的湯品，更可高達153種，故宮博物院研究員苑洪琪介紹，在乾隆時期，乾清宮家宴有非常多漢族菜，如東坡肉、釀八寶鴨，但也有幾品菜是滿族傳統菜，如燒鹿肉、燒鹿尾等。而不同於百姓在除夕子夜吃餃子，帝後在家宴上吃年糕，寓意「年年高」，餃子則要等到正月初一凌晨3點，祭祖、禮佛儀式結束後再食用，此外，皇帝在乾清宮家宴中，甚至還能吃到來自台灣的西瓜。
