面對越來越高昂的生活成本和畢業後不確定的就業市場，多倫多都會大學(TMU)的一些學生開始放棄傳統的學術途徑，轉而選擇技工行業(skilled trades)或其他服務類工作。
他們表示，培訓費用更低、就業更快、收入更穩定，是促使他們轉向技工的關鍵原因。
勞工專家表示，這反映出年輕人在重新評估傳統學位和技工職業的價值，以及加拿大各地對技術工人的需求不斷增長。
TMU大四歷史系學生Kieran McNally-Kennedy表示，他畢業後不會繼續走學術路線，而是準備投入消防員培訓。
他說：「現在加拿大的生活成本非常高。如果想過上我想要的生活……算一算到我32、33歲的時候，至少要年薪6位數。但在歷史學或學術界很難達到這樣的薪水。」
根據安大略消防局的數據，消防員的年薪約91.692至114.787加元，對他來說既有意義又能維持生活。
他計劃用大約一年的時間完成一些證書和資質認證，費用大概7.000至12.000加元，遠低於大學學位的平均成本，這也讓他更加堅信技工職業會成為年輕人的新選擇。
「當人們發現維持現狀越來越難，就會開始尋找新的生存方式，」他說。「我認為，目前對技術行業的推動是因為那裏有就業市場。」
TMU大二商科學生Keerat Srah表示，他高中同學大部分都選擇讀技工，而不是大學。他的一個朋友作為電工學徒，現在每月收5.000至6.000加元。
不過他認為大學學位仍然有價值：「技工有風口的時候，大學也有風口的時候。但我覺得未來5到10年，技工會更吃香。」
59%家長建議孩子走「技工路線」
一份由Environics Institute等機構發佈的報告發現，59%的加拿大父母更傾向於建議他們的孩子從事以就業為導向的技術行業或學徒制工作，只有26%推薦一般的大學課程。
報告指出，技工行業曾經因為「社會刻板印象」而缺乏吸引力，但如今，越來越多人不再相信「大學文憑一定帶來好工作」。
TMU職業發展中心經理Chau-Anne Nguyen指出：「很多年輕人喜歡動手。大學裏往往缺少實踐，而技工更有創造性，更貼近真實工作。」
圖源：AVA WHELPLEY/THE EYEOPENER
大學也開始「求變」
TMU等大學正在增加更多Co-op和實習項目，以便學生能獲得更多實踐經驗。
目前TMU已提供歷史學、化學工程、室內設計等多個專業的Co-op機會。
政治層面的推動
最近，安省政府最近宣佈未來三年將投資超過6000萬用於技工培訓，加上2020年以來的20億投資，技工行業已成為政策重點。
Higher Education Strategy Associates總裁Alex Usher警告說，目前政府大力推動技工，也有政治因素：
技工行業男性比例高→吸引男性選民
技工培訓涉及大型工會→資本投入能換取政治支持
無論如何，安大略人面臨着不斷增長的生活工資是事實，現在需要27.20加元的時薪才能維持生計，這將影響學生們決定從何處踏入職場。
數據顯示，預計到2028年，加拿大將有70萬名技術工人退休，而安省政府表示，預計到2026年，六分之一的職位空缺將出現在技術行業。
