台海局勢作為全球聚焦的重點之一，在不少專家學者看來「中國出兵犯台」只是時間早晚的問題；美國重量級期刊《外交事務》（Foreign Affairs）分析指出，中國若對台動武有三種可能，分別是「選擇性戰爭」、「必要性戰爭」以及「偶發性戰爭」。其中偶發性戰爭則是最難防範、衝擊也最難預估的途徑之一。
近年來解放軍機擾台事件幾乎成為常態，跨越台海中線、進入台灣毗連區快要變成中國的「例行公事」。《外交事務》示警，未來若軍機擾台的震懾效果不若以往，中國恐採取更激進的行動施壓。
在《外交事務》分析的三大導火線中，「選擇性戰爭」指的是北京當局在權衡經濟、軍事與政治代價等因素後主動出兵犯台；「必要性戰爭」則是台灣出現跨越中國紅線（如宣佈獨立）的行為、迫使中國動武；第三種的「偶發性戰爭」則是受到小規模摩擦、誤判、衝突影響，雙方在後續談判未達共識的情況下爆發衝突，從而演變為全面戰爭。
《外交事務》強調，兩岸需要維持可以討論危機預防、降溫方案的管道，同時美國也要在和台灣加強對話的過程中，及早確立危機決策機制。除此之外美方應維持戰略模糊、保留與中國彈性對話空間，中國也應克制軍事行動，避免因飛行員或艦艇的個人行為引爆衝突。
而《外交事務》也坦言，雖然包含美國、日本在內的國家已多次呼籲重視潛在的兩岸衝突，但僅預防前兩種戰爭可能性的準備還不夠，仍需要針對「偶發性戰爭」的防範提出具體應對計劃；畢竟台灣若在毫無準備的情況下，被迫對中國的驟然出兵做出反應，所造成的衝擊會比預期更嚴峻、更可能引發全球性的重大災難。
