雞足山位於賓川縣境內，因山勢很像雞足而得名。雞足山是一處著名佛教聖地，相傳是釋迦牟尼座下大弟子迦葉的道場，十分靈驗，來此參拜的香客眾多。山上有很多珍貴古蹟、古老的廟宇，還可以欣賞到俏麗秀美的山色。
雞足山目前最主要的古蹟是祝聖寺、華嚴寺、慧燈庵、金頂寺和棱嚴塔。沿景區路線一一遊玩即可，景區入口位於「靈山一會」牌坊處，購票後還有約11公里的路程方可抵達祝聖寺，可乘車直接抵達。
雞足山寺廟中最負盛名、保存最好的就是祝聖寺，它是清代高僧虛雲和尚得慈禧資助而修建的，光緒皇帝賜名為「護國祝聖禪寺」，寺門左側高大照壁上繪的《雞足山全景圖》不可錯過。祝聖寺後面，上山有幾種方式，步行的話約需1.5小時，也可以騎馬，終點是位于慧燈庵旁邊的索道下站。此外還可以乘坐電瓶車，大約10元即可抵達。
從慧燈庵抵達山頂可以選擇步行或乘坐索道。步行時間比較久，約需3小時，好處是沿途會經過迦葉殿、銅佛殿、華首門等廟宇建築。建議的方式是乘坐索道上山，然後步行下山。從索道上站步行約10分鐘即可抵達位於天柱峰的金頂寺。金頂寺位於天柱峰上，為雞足山最高寺廟。寺內原有金殿，2005年重修，據說使用黃金23公斤，堪稱華美。此外，13層的空心方形密檐磚塔——棱嚴塔，塔高42米，是全山最高的建築，不可錯過。天氣好的時候，在金頂寺可遠觀蒼山洱海，甚至還能看到麗江的玉龍雪山。
步履匆匆，旅途勞頓，卻有機會得享原本鮮知的白族自治州各縣獨特的歷史文化。這片神秘的土地上，生活着白族、漢族、彝族、回族等13個世居民族。我到了這裏，倒成了少數民族。首站是大理的賓川縣，這裏是雲南小粒咖啡的發源地，素有「天然溫室」的美稱。賓川空氣透明度高，什麼空氣污染，霧霾蔽日，這兒的百姓都不會理解，是個神仙住的地兒。而最是神仙住的地兒，又當然是這兒海拔3320米、「前列三峰，後拖一嶺，儼然雞足」的雞足山。作為佛教禪宗的發源地，雞足山因為開山祖師迦葉尊者和近代中興祖師虛雲老和尚，在中國和東南亞國家極享盛名。
雞足山中,迦葉持衣待彌勒我們從古城大理驅車來到了賓川縣城西北隅30公里的煉洞鄉境內的雞足山。這裏是國家AAAA級景區，有40座奇嶺，13座險峰，34座崖壁，45個幽洞，泉潭百餘，崗嶺谷壑無數。遠看山體巍峨雄奇，氣勢磅礴，近觀林壑幽深，原始森林遮天蔽日，塔廟寺庵點綴於危崖高崗。
雞足山是禪宗初祖迦葉尊者的道場。說到迦葉，要說到禪宗的兩個典故「拈花一笑」和「衣缽真傳」。佛經記載，大梵天王以金色菠蘿花獻釋迦牟尼，請他為眾弟子說法。他卻不說話，只拿起花輕輕一搖，眾弟子茫然，唯有大弟子迦葉微微一笑。「釋迦拈花」、「迦葉微笑」，合在一起，就叫做「拈花一笑」。釋迦牟尼說：「吾有正法眼藏，涅盤妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑摩訶迦葉。」意思是說：我有絕妙高招，可以直接悟道，剛才已經傳授給迦葉了。據說，這也就是禪宗的起始。禪宗的特色就是：傳道授學，講求心領神會，無需文字言語表達。「拈花一笑」，一笑一世界。從此迦葉就成為與釋迦牟尼心心相印，一脈相承的首座弟子，成為中國禪宗「西天第一代祖師」。
兩千多年前，迦葉守衣入定雞足山華首門，等待彌勒佛降生後將佛祖平素所用的金縷袈裟和缽盂傳授與他。禪宗「衣缽真傳」的典故，從此奠定了雞足山在佛教界的崇高地位。我們由雞足山索道，直達天柱峰頂的金頂寺。金頂寺是雞足山眾多寺院中海拔最高的寺，終年雲霧繚繞。華首門則位於天柱峰西南的天然絕壁，被佛教徒稱為「中華第一門」。
天柱峰海拔3248米，峰頂有「東觀日出，西觀洱海，南觀祥雲，北觀玉龍雪山」這「四觀」，還有「天柱佛光」、「華首晴雷」、「洱海回嵐」、「蒼山積雪」、「萬壑松濤」、「飛瀑穿雲」、「懸岩夕照」、「塔院秋月」的八景。明代著名地理學家、文學家徐霞客步行五千餘里，於1638、1639年兩次登上雞足山，住山數月，對雞足山地質、水文、植物、勝景、寺院等進行了詳細考察，記述日記3萬餘字，纂修了第一部《雞足山志》。徐霞客感嘆「日、海、雲、雪『四觀』，得之其一便可算奇絕。」
心燈會上,宗門泰斗仰虛雲白族的導遊小姐，把我們領到了雞足山全景圖前，展示了雞足山佛教於清康熙的輝煌盛景。那時，這裏有大小寺42座，庵院65個，靜室170餘所，僧人達5000餘人。唐代起，這裏從南詔國的王公貴族到黎民百姓都信佛敬佛，從而推動了雞足山佛教的發展。這裏的佛教建築始於唐，繼於宋、元，盛於明、清，直至民國仍有增修。「雲南有座山,離天三尺三；百零八寺雲里建,佛光普照金燦燦。」「正月初一上山去,三月十五才下山。」歷代以來，民間流傳的雞足山朝山進香的歌謠,生動地描述了靈山佛都「金殿空中香霧迷，十里松風吹不斷」的神奇。我們走進其中最負盛名、保存最好的祝聖寺，鼎盛時，以祝聖寺為中心就有36寺72庵，常住僧尼3000餘人，其間高僧輩出，講經、說法、著述、建寺，極大地豐富了雞足山佛教文化。
清代高僧虛雲和尚是祝聖寺的開山祖師。一行老記，不少人看過王扶林導演的電視連續劇《虛雲法師》。在虛雲法師紀念館，我們試圖走近這位以禪觀、苦行、操守著稱於世的中國禪宗代表。在現代佛教史上，堅持苦行長達百餘年，歷坐十五個道場，重興六大祖庭，以一身兼承禪門五宗，法嗣信徒達數百萬眾的高僧，唯有禪宗泰斗之譽的虛雲。
虛雲大師(1840一1959)圓寂時世壽120歲，僧齡101年。一生弘法闡教，影響巨大。49歲時,他來到雞足山。當時的雞足山佛教出現了頹敗場景，虛雲和尚面向山頂跪下，向佛菩薩、迦葉尊者發下了誓願：「定當以生振雞足山迦葉尊者道場為首任！」虛雲大師經手修復的大小寺院庵堂共八十餘處。要重修一座廟宇並不難，但是要想復興之，重新使之成為一座十方叢林，不是一件輕鬆的工程。虛雲大師三進雞足山，在雞足山１５年，主持護國祝聖寺１２年；於民國７年（１９１８年）被雲南都督唐繼堯迎請至昆明西山，依照祝聖寺形式及規模建造了華亭寺，住持１２年；再後來，虛老和尚相續住持中興福建鼓山湧泉寺、廣東韶關南華寺、雲門寺、江西雲居山真如寺等。為緬懷虛雲老和尚為佛教和人類作出的巨大貢獻，雞足山重建古剎，更名為虛雲寺。這是繼美國檀香山虛雲寺，匈牙利布達佩斯虛雲寺之後，世界上第三個以虛雲老和尚尊號命名的佛教道場。
我發現，我們鎮江與虛雲法師是有緣的。大師當年參拜名山，曾遍參鎮江金山寺、揚州高旻寺、常州天寧寺、寧波天童寺諸名剎；光緒十六年庚寅，五十一歲時，到過鎮江的句容，禮法忍和尚，助其修赤山；光緒二十三年丁酉，五十八歲時，又曾受命焦山智通和尚講《楞嚴經》。
迦葉尊者在雞足山開創了禪宗，他的後繼者虛雲則以一生的苦行和信仰，踐行了對佛的誓言。作為中國漢傳藏傳佛教交匯地和世界佛教禪宗發源地，雞足山自然的人文的佛教學問非常深厚，而其豐厚的歷史文化特色同樣令人嘆為止。
離開雞足山已有時日，而我至今仍在咀嚼祝聖寺前的聯語：「退後一步想，能有幾回來」。而今後，只要想到，便會釋懷。
