去過故宮的人，對這座宮殿的第一感覺，就是：大！故宮什麼都大，城牆也大、房子也大、就連每間殿裏的柱子都特別大；與之形成鮮明對比的是，皇帝所居住的臥室、以及臥室里的床，卻小得可憐，一點都沒有「帝王」該有的氣概。明清皇帝們睡覺的地方有多小呢？請看圖：
上面這張圖，是養心殿寢宮的平面示意圖。養心殿南北長63米，東西寬80米，佔地面積約5000平米，自建造之初，這裏就是皇帝日常居住的地方，清代就有八位皇帝（清入關之後共10位皇帝）居住於此。從建築規模來看，養心殿的確配得上帝王之「大氣」！
可是，您看見上圖中橙色方框裏，位於養心殿後殿東側，名叫「又日新」的小房間嗎？那才是清朝皇帝們睡覺的地方。相比於佔地5000平方米的養心殿來說，皇帝的臥室很小，相比於佔地面積70萬平方米的紫禁城來說，皇帝的臥室那更是小之又小。這麼侷促的臥室，刨去室內擺設，可以放床的地方就再次打折扣。
咱們來看看皇帝臥室里的床：這張床長235cm、寬130cm、高60cm，放在現在，也就是張單人床。通常情況下，人們逛完了偌大的太和殿、乾清宮，又逛完了養心殿的前殿，一時興起想去看看後殿皇帝們的臥室時，都會帶着「皇帝的臥室一定又大又豪華」這一心思，等到真見到皇帝們住的地方時，才會咋舌：這床也太小了吧！
可是，這張又窄又長的床，卻大有寓意。第一，從外觀上看，它的「瘦長」反過來便是「長壽」，皇帝們睡在這樣的床上，心情自然大好。第二，北方冬天冷，臥室太大，取暖是個難題。皇帝的床上由於需要燒炕，太大的話，對保暖並無益處。第三，大有大的好處，小有小的精巧。大房子雖然看起來氣派，可是以古代的建築水平，房子越大，就意味着架構越不穩定，皇帝住在這樣的屋子裏，實是不安全。臥室面積變小，若是在擺個大床，有些不妥當。第四，古人認為，臥室乃是起居之地，陰氣盛而陽氣虛，大床大屋散氣散神，對屋主人的精神健康有損。就像老話說的那樣：「屋大人少切莫住」，說的便是此。
說來，在古代，不僅是中國皇帝的床很小，歐洲那些國王的床也非常小。比如說人高馬大的彼得大帝，他的床看起來，還沒有故宮裏皇帝們睡的那張床大，儘管他的寢宮面積非常大。不信請看：
看來，東西方的統治者，在選擇床的問題上，還是非常具有一致性的。他們並不追求床大，而是會考慮更多的其他因素。
