日本記者福島香織專文指出，作為大陸主導的重要國際組織框架，金磚國家峰會於7月6日在巴西里約熱內盧舉行，這是習近平首次缺席該峰會。
在美中新冷戰格局日益尖銳化的背景下，習近平的缺席引發諸多揣測，包括健康危機或黨內權力鬥爭等說法都有；同時，中共軍工系統高官接連失勢，以新疆維吾爾自治區書記馬興瑞的突然被撤換為代表，顯示北京層峰政治可能正在發生微妙變化。
金磚國家峰會是始於2012年的新興經濟體聯盟年度峰會，由巴西、俄羅斯、印度、大陸和南非組成，被視為對抗西方發達國家的全球南方力量核心。
由於大陸擁有最強大的經濟實力，金磚國家可被視為北京主導的組織。2024年1月起，阿拉伯聯合大公國、伊朗、埃塞俄比亞和埃及陸續加入該組織。
本次峰會也是以色列與伊朗衝突後，伊朗代表團首次出席的國際會議。在這樣重要的外交場合，習近平缺席並由李強總理代為出席，確實令人費解。
北京方面並未就習近平缺席原因作出解釋，前美國國家安全委員會大陸事務主任、現任布魯金斯學會中國專家賴安·哈斯表示，可能因為習近平過去一年內，已在北京與巴西總統盧拉會面過兩次，因此可能認為沒有必要特地前往巴西與盧拉再次會面。
值得注意的是，習近平並非唯一缺席此次峰會的領導人。俄羅斯總統普欽因受到國際刑事法院通緝，只能透過線上方式參加會議；伊朗總統佩澤什基安，也因以色列戰爭的影響而缺席。
對習近平而言，與他關係良好的普欽缺席，加上印度總理莫迪作為巴西國賓出席，可能也是他選擇缺席的因素之一，因為莫迪被給予高於習近平的禮遇，可能會傷害其自尊心。
然而，如果習近平僅因這些小理由而缺席峰會，對作為東道主的盧拉來說，將是一大打擊。巴西今年不僅主辦金磚國家峰會，還將主辦G20峰會和COP30，盧拉希望藉此在國際舞台上充分展現自己，為明年激烈的總統選舉做準備，爭取史無前例的第四次連任。
若習近平的缺席並非出於自尊或個人喜好，那麼原因可能是什麼？最廣泛流傳的說法是習近平的健康問題。這一傳聞多年來一直存在，但在6月中旬再度升溫。
6月16日，習近平出席在哈薩克舉行的第二屆大陸-中亞峰會時，哈薩克總統托卡耶夫在致辭中提到習近平的生日（6月15日），並祝願「習近平身體健康、家庭幸福，以及治國理政更加成功」。然而，一些大陸觀察家注意到，大陸官媒如新華社，並未報道托卡耶夫關於「祝願習近平身體健康」的部分，只有哈薩克國際通訊社報道了這一說法。這引發了大陸官媒可能將習近平健康問題視為禁忌的猜測。
關於習近平的健康問題，自2012年他就任國家主席以來，一直有各種傳聞。有說他患有肝腫瘤並接受了手術，也有說他患有胰腺癌。2024年7月，甚至有傳聞稱他在三中全會期間因腦梗塞倒下。
據黨內相關人士透露，習近平患有糖尿病。此外，還有傳聞稱他在文化大革命期間被下放到陝西省時，曾在拖拉機事故中頭部受傷，至今仍受後遺症困擾。
習近平在公開場合或出訪時，經常出現踉蹌或無故跌倒的情況，這使人們長期以來相信他健康狀況存在問題。今年5月10日習近平視察河南洛陽後，連續14天未在公開場合露面，引發了習近平被軟禁等傳言，但實際上可能是因為健康狀況不佳。
