2015年6月5日，在湖北監利翻覆的「東方之星」號在打撈中。「東方之星」的翻船事故造成442人死亡，是中共建政以來死亡人數最多的一次船難。
2015年6月1日晚「東方之星」號客輪在湖北省荊州市監利縣長江大馬洲水道發生翻沉，造成442人死亡，僅12人生還，是中華人民共和國歷史上死亡人數最多的一次客輪翻沉事故。到2025年6月1日，已經整整十年過去了，事故的真實原因沒有得到澄清，真正的罪犯還沒有得到懲罰。
2015年12月30日中共國務院調查組關於「東方之星」號客輪翻沉事件的調查報告發表。報告稱，調查組的院士、專家們圍繞「風、船、人」三個關鍵要素，進行梳理分析，最後認定，「東方之星」客輪翻沉事件是一起由突發罕見的強對流天氣（颮線伴有下擊暴流）帶來的強風暴雨襲擊導致的特別重大災難性事件。船沒有毛病，人沒有犯錯，要承擔責任的只有風（老天）了，最終結果還是天災。
可惜，調查報告根本沒有涉及客輪翻沉事故中的最最關鍵的要素——水，受三峽水庫調度計劃而人為改變的長江水流。
2015年6月5日，客輪「東方之星」號在湖北監利暴風雨中翻覆，翻得底朝天，造成442人死亡。圖為救援人員在翻進水裏的船體中尋找遇難乘客。(STR/AFP via Getty Images)
就在國務院調查報告發表後不久，2016年長江水利委員會水文局的程海雲、陳力和許銀山在《人民長江》雜誌2016年第21期上發表《斷波及其在上荊江河段傳播特性研究》[1]的文章指出：三峽水庫投入運行後，其下游特別是荊江河段水沙特性發生了明顯改變。天然洪水是運動波，而三峽工程下泄流量則不同於自然洪水，是斷波，兩者的區別在於波高和波速。斷波的波速比運動波高出許多，如海嘯形成的立波。這是科學工作者在研究三峽工程清水下泄和泄洪時獲得的新知識。這個新的認識，就是破解「東方之星」號客輪發生翻沉最關鍵的要素——水的鑰匙。2015年5月底至6月1日三峽水庫加大下泄流量，快速降低三峽水庫水位，以達到「排渾蓄清」的要求。當時三峽工程加大下泄流量和立波所產生的流速，比自然水流的流速更高，這是「東方之星」號客輪船長和大副所不知道的。他們根本不知道，他們以過去經驗駕駛的「東方之星」客輪在暴雨天氣中逆流而上，正在接近死亡交叉點。
筆者已經記不清楚在1981年至1985年上半年期間有多少次乘坐長江客輪往返於南京與三峽之間，對於颮線伴有下擊暴流能使幾千噸重的客輪翻沉的風險是聞所未聞。如果當年有知，絕不會一次次去坐長江客輪的。在「東方之星」號客輪翻沉事件發生後的十年，長江客運也沒有發生因突發罕見的強對流天氣——颮線伴有下擊暴流——帶來的強風暴雨襲擊而發生翻船的悲劇。本文獻給過去的歲月和沿途美好的記憶。
一、「東方之星」客輪翻沉事件死亡442人僅生還12人船長、輪機手、船員第一時間棄船逃生
重慶東方輪船所屬的「東方之星」號客輪於2015年5月28日中午從南京出發，預計6月7日抵達目的地重慶，完成十天的長江及三峽旅遊，中途將參觀世界上最大的水電站長江三峽工程。最初報導，船上載有乘客406人，船員47人，導遊5人，共458人。最終確認船上共載454人，其中旅客403人，船員46人和旅行社職員5人。403位遊客中大部分是50歲至80歲的退休人員，其中不少是當年上山下鄉的知識青年，遊客多來自上海和江蘇等地。客輪白天在長江沿岸城市停靠供旅客上岸遊玩，晚上則開船趕路。6月1日11:44「東方之星」號客輪的遊客完成了對湖北赤壁的觀光遊玩後，回到客輪，輪船繼續向荊州市前行。旅客吃完晚餐後便早早回到船艙內休息，準備第二天到湖北荊州市的旅遊。
2015年6月2日6時27分，荊楚網發表題為「長江監利段發生客船翻沉事故湖北省全力組織開展搜救工作」[2]的報導稱，6月1日晚約21:30，「東方之星」旅遊客船上行至長江水域湖北省荊州市監利縣大馬洲水道44號過河標水域處（長江中游航道里程299.9公里），突遇龍捲風翻沉。幾乎後來所有的報導都把事發的原因歸之於風力12級以上的龍捲風，特別是事發處的湖北省氣象局。
2015年6月3日，湖北監利，太平間的工人為「東方之星」號遇難者準備棺材，這是442人的最終歸宿。(STR/AFP via Getty Images)
2015年6月6日，長江邊上家屬悼念「東方之星」號客輪翻沉事件中遇難的親人。(Chen Zhuo/Yangtze River Daily/Getty Images)
新華網北京6月10日報導[3]，6月2日晚，李克強宣佈成立國務院「東方之星」號客輪翻沉事件調查組。調查組由安全監管總局局長楊棟樑任組長，成員包括交通運輸部、工業和信息化部、公安部、民政部、水利部、中國氣象局、湖北省和重慶市有關負責人，並聘請國務院應急管理專家及國內氣象水文、航運安全、船舶設計製造、水上交通管理和信息化、法律等方面二十多位權威專家，組成六十多人的調查團隊展開調查。（筆者註：2015年8月18日，就在楊棟樑被任命為國務院「東方之星」號客輪翻沉事件調查組組長的2個多月後，中央紀委監察部網站宣佈，楊棟樑因涉嫌嚴重違紀違法，接受組織調查。2015年10月16日中紀委通報楊棟樑被雙開，移交司法機關機關。2017年2月21日北京市中級人民法院一審宣判，楊棟樑犯受賄罪，判處有期徒刑13年6個月，並處罰金人民幣180萬元；犯貪污罪判處有期徒刑3年，並處罰金人民幣20萬元，決定執行有期徒刑15年，並處罰金人民幣200萬元；對其受賄所得財物及其孳息予以追繳，上繳國庫；貪污所得財物依法返還被害單位。楊棟樑當庭表示不上訴。）
2015年6月2日晚，中共成立「東方之星」號客輪翻沉事件調查組成立，安全監管總局局長楊棟樑任組長。2015年8月18日，中央紀委監察部網站宣佈，楊棟樑因涉嫌嚴重違紀違法，接受組織調查。2016年11月24日，北京市第二中級人民法院一審公開開庭審理楊棟樑受賄、貪污一案。（網絡截圖）
2015年6月11日阿波羅網發表《長江船難：「東方之星」至少破3項世界紀錄》[4]的評論指出，第一項世界紀錄是：「東方之星」是有史以來非戰爭情況下大客輪沉船死亡率最高的（死亡率達97%）；第二項世界紀錄是其翻船沉船的速度之快，在世界各國大輪船的沉沒或翻倒的記錄中無以倫比；第三項世界紀錄是使用了最多的人力物力，達到了最小的結果。
2015年6月16日「民主中國」網站發表編輯部題為「野火：長江沉船後的施救做戲」的評論文章指出：今年的「六四」紀念日，儘管有6月1日長江沉船事件的先聲奪人，但官方並沒有因此而忽略每年一度對這個敏感日子的秘密防範。「長江沉船：400多人遇難全部是老人、婦女、兒童。船長、輪機手、船員第一時間棄船逃生、且全部穿着救生衣，有時間穿救生衣沒時間報警。事發2個多小時後船長上岸了才發出求救信號。上演了人類社會文明中最下流、最無恥的一幕，洞穿了人類的所有道德底線，彰顯了一個遍地流氓的國度！」
根據筆者查詢到的資料，生還的12人中包括「東方之星」的船長、輪機長、兩名大副、一名船員和小賣部老闆共六人，一名導遊團負責人和一名旅行社人員，四名旅客。具體名單如下：
船長張順文；
輪機長楊忠權；
大副程琳；
大副譚健；
船員陳書涵；
小賣部老闆余正瑋；
導遊團負責人張輝；
旅行社工作人員江庚；
旅客江蘇人謝林（可能是化名）；
旅客吳建強；
旅客朱紅美；
旅客江康。
二、東方之星號客輪翻沉後三峽工程主動蓄水降水位
然而在「東方之星」沉船事件發生之後轉發最多的微博竟然是：三峽主動蓄水降水位[5]。2015年6月4日7時26分「千龍網」發佈題為「沉船事件中轉發最多微博」[6]的報導，一位名為「動脈影」的播主在6月2日22時11分發佈微博原文如下：
今天這麼多關於沉船的事故的新聞里，我最感動的是為了降低水位方便救援，三峽大壩蓄起了水，使通過水庫的水從每秒1W7立方米降到7000立方米，這個新聞淹沒在了茫茫多的新聞里，不起眼，但是能從這看到這種統領全國人命為重的責任與能力，真的很懷疑除了中國其它國家有沒有這種魄力與能力。
沉船事件發生後轉發最多的微博：三峽工程主動蓄水降水位。（網絡截圖）
為了沉船救援，長江防總2日上午連發三個調度令。5小時後，三峽水庫下泄流量減少了六成，從1.72萬立方米/秒減少至7000立方米/秒，降低「東方之星」翻沉段監利水文站水位約3米。
