一、決定移民那天，我知道自己必須學好英語
很多準備移民的人，主要關心項目的花費，時間以及風險，認為到了國外之後才需要考慮去如何「適應」英語環境。其實真正的準備工作，從決定那一刻就應該開始了。提升英語也是很重要的一環，一方面是為了滿足移民項目的基本要求，成績高才會有更多選擇；另一方面，也是為了更早去了解一個新的環境，為後面的路打下基礎。
2022年上半年，因為COVID，我把辦公室退了租，不能出門，就有了更多時間全身心學習英語。在報考了兩場4個月後的雅思考試，我給自己的時間只有3-4個月，倒逼自己短時間把英語提升到一定的水平。
那時還沒有線下培訓班，紙質輔導書也收不到。我就靠各種網上的資源自學，比如B站、淘寶上的資料和課程。聽、說、讀同時上。每周七天，早上八點到晚上八點，除了吃飯，時間幾乎都排滿了。
我的英語底子比較薄，過去的工作和生活也幾乎用不到英語。所以一開始，我是從《新概念英語》第2冊第49課開始學，看的是面向初中生的線上輔導課。每天早上是記憶力最好也最難受的時候，因為那時候要背單詞。聽和讀可以假裝懂，但生詞默寫騙不了自己。
我最害怕的還是口語，正好發現Cambly這個在線一對一平台，可以直接和母語者練口語。但剛開始根本說不出完整的句子，慢慢地，才能跟老師做一些簡單的日常交流了。後來我發現，雖然Cambly對雅思考試幫助不大，但對後來來到真實英語生活環境中的表達幫助不小。
那幾個月的學習強度，可能相當於很多人每天學一小時、堅持兩三年的總量。我想這段高強度學習，之所以能堅持下來，並且還有點效果，最主要的原因是有一個明確的目標。
二、語言考試過了，真正的挑戰才剛剛開始
9月份的第一次雅思考試是6.0分，當時還在朋友圈發了一下，感覺這是一個不錯的開始。
但來了加拿大之後，很快發現現實並不是這樣。考試英語和真實生活、工作中用的英語，完全是兩回事。
去超市買東西時，看到工作人員我本能地想避開。不是因為不禮貌，而是我真的害怕開口。怕聽不懂對方說的，也怕我說了別人聽不懂。
去外面辦事，我提前把要說的話反覆在腦中練。可等到窗口工作人員開口時，我還是「卡住了」。明明只是一個「How are you」，我卻一時沒反應過來怎麼回答。
為了更快了解本地的商業環境，我報名參加了本地機構針對新移民辦的免費商業課程。雖然我對內容還算了解，但老師講得快，口音也不一樣，再加上很多商業英語詞彙，我根本聽不太懂，更別說表達自己的想法了。
班上來自印度、巴西等國的同學都很活躍，發言很積極。我一開始完全不敢說話。後來在老師和同學的鼓勵下，我才慢慢開口，最後也完成了一次2分鐘的英文pitch，講自己的創業想法。
三、不是語言難，而是對情境和表達方式不熟
我後來發現，真正難的並不是詞彙，而是對當地社會環境和溝通方式不夠熟。
在國內，人與人之間的溝通往往不太直接，很多時候靠理解和「悟」。但在加拿大，溝通需要更主動更直接，清楚地表達自己的意思。同時，了解情境知識往往比語言本身更重要。就像我們有時候聽自己不熟悉的中文行業，也會覺得一句話都聽不懂。那不是語言不通，而是背景知識不一樣。
所以我開始有意識地用英文來學習這些背景知識：
把手機和電腦都改成英文系統；
幾十頁政府的官方移民材料看了好多遍；
看感興趣的題材，用英語去學東西；
像Mad English TV的《New to Canada》系列、真人騷《The Amazing Race Canada》和講加拿大移民的電視劇《Kim’s Convenience》等。
我還有意在Cambly上選了來自不同國家的老師，有美國、英國、加拿大、南非、東南亞等，為的是聽不同口音和了解不同的人。我想不光學語言，也重新去了解外面的世界。
四、我現在的語言練習
如果你以為到了國外，英語水平就會自然提升，現實可能並不是這樣。因為華人社區遍佈全世界，哪怕在一個幾萬的小城，你不需要說英文，幾乎就可以找華人幫忙把大大小小的事都辦好。
現在我每天還是會練英語，不再是為了考試，而是為了生活得更自然、工作得更順暢。
✅每天讀幾條本地新聞，了解本地發生的事；
✅聽英語播客，看Youtube，適合的英語劇；
✅用Cambly，每周和老師重點聊一個話題；
✅儘量創造機會和本地人交流，再多請教；
✅用AI工具去提升效率，但不依賴AI工具。
五、我學到最重要的，不是英語，而是「相信自己還有可能」
雖然前方的新路還很漫長，但過去的3年，我已做到了人生中一次重要的新開始。
很多人問我：「你快50歲了，學這些，不難嗎？」
我都會說：「難。但只要有目標、找對方法、肯下功夫、不怕出錯，就一定能行。」
我想說：
語言不是門檻，重新開始也不只是年輕時的專利。
每一個願意努力、堅持表達的人，都值得被聽見。
