美國總統川普近日批評中共違反雙方達成的初步協議，指出因稀土出口問題，雙方此前達成的貿易休戰協議可能破裂。彭博社分析，中共對稀土的控制使其在與美國的貿易較量中佔據上風，這一爭端恐將危及華盛頓與北京之間脆弱的貿易休戰。
長期以來，華盛頓憑藉對半導體供應鏈的掌控，在中美技術主導權爭奪戰中被認為佔據優勢。然而，中共黨魁習近平已展現強硬姿態，通過加強對稀土等關鍵礦產的管控，反制美國對華技術限制。據報道，白宮「暗示」川普期待本周與習近平通電話以緩解緊張局勢，但北京方面傾向由顧問團隊處理，凸顯雙方態度的分歧。這反映出美國對中共稀土供應的嚴重依賴，急於解決「稀土之缺」危機。
《紐約時報》指出，20年前，美國印第安納州一家將稀土金屬加工成磁鐵的工廠將生產轉移至中共國，導致美國在汽車、半導體、戰鬥機及機械人等領域的供應鏈受限。如今，美國正為失去這一關鍵供應鏈「付出代價」，其中美國汽車製造商受到的衝擊尤為嚴重。美業界高層警告，由於依賴稀土磁鐵製造電動馬達（用於剎車系統、方向盤轉向及燃油噴射器等關鍵組件），美國中西部與南部多家工廠的生產線可能在未來數天至數周內被迫減產。一輛高級轎車座椅內部的馬達可能需要多達12顆稀土磁鐵，工業機械人同樣高度依賴此類材料。
數據顯示，全球每年生產約20萬噸高性能稀土磁鐵，其中90%由中共生產，其餘主要由日本企業在日本及越南生產，供應日系製造商，而美國幾乎無相關生產能力。顧問公司Trivium China副總監庫姆斯（Cory Combs）表示，中共在這場稀土博弈中佔據主動，因為華盛頓距離擺脫對北京的稀土依賴仍需十年，而中共企業已開發出大部分美國晶片的有效替代品。庫姆斯強調：「現階段，中共在稀土領域的影響力遠超美國，且更具持久性，這對美國未必是好事。」
中國限制稀土供應，美國現在可能面臨嚴重的經濟混亂。（彭博）
