在蘇聯戈爾巴喬夫實施「新思維」後，1989年春，羅馬尼亞共產黨康斯坦丁‧伯爾伏列斯庫等六大元老，通過自由歐洲電台聯名發表了一封給齊奧塞斯庫的公開信，批評齊奧塞斯庫的現行政策。公開信在羅馬尼亞家喻戶曉，老百姓們認為這封信說出了他們的心裏話。但儘管如此，儘管其它東歐國家均出現了變化，但齊奧塞斯庫卻反其道而行之，加強了全面控制。
1989年12月，出於對齊奧塞斯庫統治的不滿，羅馬尼亞西部邊境重鎮蒂米甚瓦拉發生了騷亂。17日，在齊奧塞斯庫的指揮下，羅馬尼亞軍警在市內開槍，逮捕了一些鬧事者，一度將騷亂平息。18日，齊奧塞斯庫照常前往伊朗進行為期三天的國事訪問，並向伊朗總統拉夫桑賈尼宣稱：「我們的形勢是穩定的。」這是齊奧塞斯庫最後一次對外國事訪問。
然而，齊奧塞斯庫回國後，蒂米甚瓦拉的騷亂再度爆發，並有向全國蔓延的趨勢。12月21日，齊奧塞斯庫決定在首都布加勒斯特舉行群眾集會，號召人民支持他在蒂米甚瓦拉的鎮壓行動。集會時，齊奧塞斯庫在中央大廈的陽台上演講時，突然人群中傳出「打倒齊奧塞斯庫！」的聲音，隨之電視轉播中斷。人群中「打倒殺人犯」的口號聲此起彼伏。
頭戴鋼盔的武裝警察將四周的街道包圍，軍官向人群喊話，命令他們散去。羅馬尼亞國防部長米列亞親自指揮並下令「不准向人群開槍」。但布加勒斯特市長卻到前線傳達齊奧塞斯庫的命令：「可以開槍，朝天開槍，先警告，如果不成，向腿部開槍！」米列亞無法承受壓力而自殺，震動朝野。
22日上午，原本支持齊奧塞斯庫的軍隊開始倒戈，羅馬尼亞軍隊從首都布加勒斯特市中心撤出，而羅馬尼亞防暴警察無法阻擋遊行隊伍的衝擊。此後，示威群眾向齊奧塞斯庫所在的黨中央大廈匯集，並進行衝擊，一些人將大廈窗戶打破，並將齊奧塞斯庫畫像扔出。看到大事不妙，齊奧塞斯庫攜妻子逃往布加勒斯特北郊，結果被羅馬尼亞救國陣線逮捕，二人被控屠殺六萬人民、海外存款超過10億美元、破壞政權罪、破壞公共財產罪、損壞國民經濟罪等罪名。
25日，齊奧塞斯庫夫婦在羅馬尼亞南部登博維察縣兵營廁所前一塊空地上被處決。審訊及槍決過程的影片很快在法國及其它歐洲國家流傳，羅馬尼亞的電視台也曾播出。隨着齊奧塞斯庫政府宣告倒台，羅馬尼亞共產黨也隨之消亡。救國陣線委員會接管國家一切權力，將國名改為羅馬尼亞，並逐漸修改路線，實行自由選舉等。2004年3月。羅馬尼亞加入北約，2007年1月正式加入歐盟。
而齊奧塞斯庫政權的四名高官在1990年受審時，對於屠殺689人認罪。無疑，羅馬尼亞軍隊的選擇是齊奧塞斯庫走向滅亡的推手。＃
